© L'AUTOMOBILE SPORTIVE (28/12/2006)
BELLE FORMULE !
Renault s'est fixé
des objectifs très ambitieux pour sa marque Alpine et ses nouvelles Alpine
GTA V6 GT et V6 Turbo. Les procédés de fabrication ont également
été revus afin de pouvoir produire deux fois plus d'Alpine GTA V6
GT et V6 Turbo que d'Alpine A310 V6. Pour mettre en avant l'image de cette future
Alpine et également revigorer l'image de marque en compétition qui
n'a plus brillé depuis… 1978 au Mans (!), Renault et Alpine vont mettre
sur pied un challenge monotype baptisé " Europa Cup Renault Elf ".
Les Alpine Turbo Europa Cup seront donc des modèles dérivés
de leurs sœurs Alpine GTA V6 Turbo, non encore commercialisées, mais
prévues pour la course. Et quelques unes seront immatriculées et
dotées d'une carte grise...
Texte : Nicolas LISZEWSKI
Photos : D.R.
Renault semble avoir étudié la question entièrement pour l'élaboration
de sa nouvelle Alpine de Grand Tourisme. Derrière une certaine modestie affichée, Renault
envisage des objectifs ambitieux pour ses Alpine
GTA V6 GT et V6
Turbo. Si ambitieux qu'elles possèdent désormais des procédés
de fabrication autorisant des cadences de production journalières deux
fois supérieures à celles de l'Alpine A310 V6. Les ambitions sont
même aiguisées par le marché nord américain qui est
également envisagé dès le démarrage du projet Alpine
GTA grâce au constructeur américain AMC (et surtout son réseau
!) qui est la propriété de Renault. C'est donc décidé,
l'Alpine GTA sera donc déclinée en versions V6 GT, V6 Turbo et V6
Turbo US. Et pour promouvoir tous ces modèles sportifs annoncés
et souffler sur la flamme sportive d'Alpine, Renault prévoir même
un challenge monotype en lever de rideau des Grands Prix de Formule 1 : L'Europa
Cup Renault Elf avec des Alpine GTA V6 Turbo sérieusement revues pour la
course, tout en restant avec de très nombreux éléments proches
de la série afin de limiter les coûts. Pendant quatre saisons, l'Alpine
GTA V6 Turbo Europa Cup va égayer les lever de rideau des Grands Prix de
Formule 1 en remplacement de la coupe Renault
5 Turbo. Une auto produite à seulement 69 exemplaires dont certaines
seront dotée d'une carte grise car immatriculée.
DESIGN
Lors de sa présentation officielle en octobre 1984, l'Alpine GTA V6 Turbo
Europa Cup s'annonce comme très proche de la série. Son look extérieur
reprend en effet fidèlement les traits tracés par Heuliez (pour
les détails du design des V6 Turbo Europa Cup, se reporter au dossier consacré
aux Alpine
GTA V6 GT) et son efficacité aérodynamique est toujours là.
Les seules modifications visibles pour les néophytes sont évidemment
les jantes alu en trois parties Gotti dont le voile central reprend le thème
des ailettes de turbocompresseur. Mais à la différence de l'Alpine
GTA V6 Turbo, les ailettes sont orientées dans le sens inverse et possèdent
donc une véritable efficacité pour amener de l'air frais sur les
disques de freins. Chaque jante est donc spécifique et ne peut être
échangée avec sa paire sur le même essieu. A noter que les
moyeux comme les jantes sont à 5 goujons contre 4 pour les GTA V6 GT et
Alpine GTA V6 Turbo. Même les versions V6
Turbo Mille Miles et V6
Turbo Le Mans seront dotées de moyeux à 4 goujons. Il faudra
attendre l'Alpine A610 pour voir apparaître des moyeux à 5 goujons.
Les autres modifications extérieures concernaient le bouclier avant qui
recevait deux bouches d'aérations supplémentaires pour refroidir
les freins. Les vitres de custodes arrière recevaient l'inscription "
Europa Cup " au lieu de " V6 Turbo " pour les modèles de
série. A l'intérieur, il n'existe aucune différence de présentation
avec une Alpine GTA V6 Turbo de série hors option. En fait, les Alpine
GTA V6 Turbo Europa Cup étaient, bien que spécifiques sur certains
aspects techniques précis, totalement et étroitement dérivés
des V6 Turbo de série. C'étaient alors les préparateurs de
l'époque (Patrick Legeay, Schrick, Ponsot étant les plus connus)
qui se chargeaient alors de dépouiller les Alpine GTA V6 Turbo Europa Cup
reçues et de les adapter pour la course. En plus donc du prix d'achat de
233000 francs (soit 35500 euros) en 1984, il fallait compter environ 500000 francs
(soit 77000 euros) de budget pour disputer la saison complète. En outre,
Renault offrait 25000 francs (3800 euros) si l'auto participait au moins une fois
à une séance de qualification.
MOTEUR
Le V6 PRV
des Alpine GTA V6 Turbo est repris de la série. Il est donc d'une cylindrée
de 2458 cm3 et développe 200 ch. Mais rapidement, les problèmes
de gestion électronique résolus dès la deuxième saison
de course, la mécanique atteindra 220 voire 250 ch et même 280 ch
à 5500 tr/mn en fin de challenge pour la saison 1988. Inutile de dire que
pour en arriver là, sans changer aucune pièces maîtresses
et interne du moteur (cela en dit long sur le potentiel de développement
et la résistance du " brave " V6 PRV si décrié
en son temps), le V6 PRV devient très pointu à conduire. Aucune
souplesse à bas régime, et aucune reprise, puis passé les
4500 tr/mn, le turbocompresseur souffle très fort dans le V6 pour lui donner
toute sa mesure. Amateurs s'abstenir, car on ne maîtrise pas une GT aussi
typée à sa première sortie. Si le PRV est resté d'origine
en interne, certains éléments comme le refroidissement sont sérieusement
revus. La chaleur régnant sous le hayon arrière est en effet épouvantable
et pour éviter de détériorer l'environnement, les baies moteur
seront vite tapissées d'amiante. Le radiateur est donc plus épais
et entièrement en cuivre. Un pot d'échappement Devil piste, plus
gros est également monté pour permettre à l'Alpine GTA V6
Turbo Europa Cup une évacuation plus rapide des gaz. La boîte de
vitesses est reprise intégralement sans changement à l'exception
du montage de quatre satellites dans le différentiel au lieu de deux pour
la série. La commande de boîte est rigidifiée par une rotule
Unibal qui est montée à la place d'un silentbloc caoutchouc. L'embrayage
métallique est renforcé.
CHASSIS
C'est le châssis,
on s'en doute, qui va recevoir les plus grosses améliorations en vue d'un
usage circuit. La caisse est donc issue de la série mais est renforcée
sur les fixations de palier de barre antiroulis avant et arrière. Le berceau
moteur, qui est amovible à la différence des Alpine
A310 V6, est également renforcé pour supporter les nouvelles
contraintes liées au nouveau silentbloc de boîte. L'Alpine GTA V6
Turbo Europa Cup est considérablement rabaissée avec des ressorts
plus courts et plus durs complétés par des amortisseurs De Carbon
réglables. Des barres antiroulis de plus forte section sont également
montées de série. Le système de freinage est complètement
revu avec un maître-cylindre plus gros, un Master-Vac spécifique
et un répartiteur de freinage réglable de l'habitacle. La direction
est légèrement retouchée pour réduire le diamètre
de braquage. Le refroidissement des freins, on l'a vu plus haut, est largement
optimisé. Les jantes sont désormais des Gotti en 3 parties montées
soit avec des pneus de tourisme, soit avec des pneus slicks pour les versions
course. A l'énoncé des modifications entreprises, c'est clairement
l'efficacité " piste " qui a été recherchée
par les ingénieurs d'Alpine et Renault. Cette efficacité s'en ressent
largement dans les versions immatriculées qui sur route ouverte ont oublié
toute notion de confort. L'Alpine GTA V6 Turbo Europa Cup repousse donc les limites
d'adhérence comparées à sa sœur de série (l'Alpine
GTA V6 Turbo) mais lorsqu'elle décroche, c'est violent et soudain. Seuls
des pilotes avertis pourront la mener rapidement.
ACHETER UNE ALPINE GTA V6 Turbo Europa Cup
L'Alpine GTA V6 Turbo Europa Cup, c'est un peu la recherche du Saint
Graal pour le passionné d'Alpine, et d'Alpine GTA V6 Turbo en particulier.
C'est un peu, dans une proportion moindre bien évidemment en raison des
volumes produits et de l'image de marque moins forte, le pendant des Porsche 944
Turbo Cup et des Porsche 911 (964) RS 3.6. Toutefois, la comparaison avec ces
autos s'arrête-là, car la suite a donné des résultats
fort différents aux destins des deux marques. Alpine est pour l'instant
exclu de la production mondiale alors que Porsche affiche toujours une santé
éclatante. Avec seulement 69 exemplaires fabriqués, dont en outre
7 qui ne furent jamais engagés en course et furent homologués dès
le départ pour rouler, il va falloir rester patient si vous vous portez
candidat pour acquérir une Alpine GTA V6 Turo Europa Cup. Quelques unes
parsèment de temps à autres les petites annonces des journaux spécialisés
comme Mille Miles Magazine ou Berlinette Magazine. Les informations à propos
de l'histoire de ces autos est souvent rare et seuls quelques articles ou ouvrages
relatent la courte destinée de ces Alpine de course. Naturellement, ce
sont les modèles qui sont immatriculés qui enregistrent une cote
plus élevée en raison de leur usage moins exclusif. Encore que même
une version immatriculée a oublié le confort qui faisait alors la
force des Alpine GTA V6 GT et Alpine GTA V6 Turbo et reste très exigeante
à la conduite : suspensions dures, vibrations dans l'habitacle, chaleur
rapidement étouffante… Pas de doute, ce sont bien les habitudes d'une
" pistarde ". Difficile d'établir une cote exacte sur un modèle
qui est rarement en vente. Disons (en partant de modèles en parfait état
de fonctionnement) qu'il faut escompter environ de 20 à 30000 euros pour
une version piste non immatriculée et 28 à 35000 euros pour une
version route. Il ne faudra pas trop rêver sur l'acquisition d'une version
piste et essayer de la faire immatriculer en France. Les tracasseries habituelles
de l'administration pour essayer de faire homologuer un véhicule sont souvent
longues et chères. Quoiqu'il en soit, l'achat d'une Alpine GTA V6 Turbo
Europa Cup ne peut être que le fruit d'une passion mûrie depuis longtemps
pour la marque Alpine et pour les Alpine GTA en particulier. Seul le véritable
amateur averti devra essayer d'en trouver une. Pour les autres, à l'orée
d'une passion naissante en voie d'acquisition, l'achat d'un très beau modèle
Alpine GTA V6 Turbo peut se révéler largement suffisant et passionnant.
D'autant que le budget demandé est sans comparaison possible…
CHRONOLOGIE
1966 : Débuts de la Coupe R8 Gordini. Ce fut la première
" formule de promotion " mise sur pied par Renault et plusieurs passionnés.
1984 : En octobre, Alpine dévoile la première photo officielle de l'Alpine
GTA V6 Turbo Europa Cup.
La fabrication des Alpine GTA V6 Turbo Europa Cup
démarre dans le courant du troisième trimestre.
1985 :
Le 5 mai, la première saison de l'Europa Cup avec les Alpine GTA V6 Turbo
Europa Cup démarre sur le circuit d'Imola en lever de rideau du GP de Formule
1.
Classement à l'issu de la saison : 1er Larrauri, 2e Gouhier, 3e Lammers.
1986 : Quelques modifications sont apparues sur les Alpine GTA V6Turbo Europa Cup,
essentiellement pour résoudre les problèmes de température
et également de gestion électronique du moteur encaissant mal la
pression élevée du turbocompresseur : prise d'air canalisant l'air
sur l'entrée de l'échangeur et 2 custodes latérales à
claire-voie (comme des persiennes).
Classement à l'issu de la saison
: 1er Sigala, 2e Schuetz, 3e Gouhier.
1987 : Classement à l'issu
de la saison : 1er Sigala, 2e Schuetz, 3eBecker.
1988 : Classement à
l'issu de la saison : 1er Sigala, 2e Gonin, 3e Schuetz.
1989 : Arrêt
de la coupe Alpine V6 Turbo Europa Cup.
La Renault 21 Turbo la remplace.
PRODUCTION ALPINE GTA V6 TURBO EUROPA CUP
1984 : 54 exemplaires
1986
: 7 exemplaires
1987 : 8 exemplaires
TOTAL : 69 exemplaires
A LIRE :
 Alpine : La passion bleue
La collection Autofocus offre une vision grand public d’un modèle ou d’une marque automobile en particulier. Sans être une étude historique exhaustive, elle permet au néophyte d’aller à l’essentiel et de découvrir de manière synthétique la carrière d’une voiture ou d’une marque mythique, tout en appréciant l’esthétique de photos originales et inédites. Alpine est sans doute la marque de voitures de sport françaises la plus connue à travers le monde. Son palmarès en compétition colossal, avec notamment un titre de Champion du Monde des rallyes en 1973 et une victoire au Mans en 1978 justifie sans doute le culte que de nombreux amateurs lui voue. Alpine c’est aussi une activité de constructeurs et, au-delà de l’emblématique Berlinette A110, la réalisation de nombreux modèles de valeur. Redécouvrez dans cet ouvrage les Alpine de série, mais aussi de compétition, ainsi que des évolutions rares. > Commander ce livre
::
CONCLUSION
L'Alpine GTA V6 Turbo Europa Cup est une auto rare et convoitée
par une petite poignée d'amateurs éclairés passionnés
et collectionneurs d'Alpine. Et on ne peut leur donner que raison, car l'Alpine
GTA V6 Turbo Europa Cup appartient à cette race d'automobiles de sport
revues pour la compétition et qui possèdent un palmarès sur
piste, ce qui n'est pas toujours courant. Mais si vous appartenez à cette
catégorie à la recherche de l'oiseau rare, la patience sera votre
plus fidèle alliée avec seulement 69 exemplaires fabriqués... |
