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TOUJOURS SEDUISANTE !
Alors que le marché des roadsters
deux places de luxe connaît depuis deux ans un festival de
nouveautés, le Jaguar XK8 roadster fait figure d'ancien.
Le bon moment pour Jaguar pour " dépoussiérer
" son cabriolet so British. Un léger lifting de printemps
bienvenu pour rappeler à tous que le XK8 roadster possède
toujours intact son pouvoir de séduction : une vraie Jaguar…...
Texte :
Gabriel LESSARD
Photos : D.R.
Le règne de la Jaguar XJS aura duré
21 longues années. Aussi, lorsque Jaguar avait dévoilé
la nouvelle XK en coupé puis en cabriolet en 1996, le microcosme
des amateurs d'automobiles de caractère et d'exception, sans
compter les afficionados de la marque avaient unanimement salué
la nouvelle venue. Sa ressemblance avec la légendaire Jaguar
Type E n'y est certainement pas étrangère. Uniquement
disponible en version V8 atmosphérique 4 litres de près
de 300 ch avec une boîte automatique à 5 rapports,
certains regrettaient un léger manque de puissance. Jaguar
a répondu à leurs attentes avec le compresseur greffé
sur le V8. Plus de 50 ch de gain de puissance et un caractère
plus trempé, mais toujours en conservant l'esprit GT. Un
peu comme le fut en son temps la Jaguar XJS-R. Mais, Jaguar aime
le changement dans la continuité. Aussi, rapidement, la boîte
automatique à 5 rapports est-elle remplacée avantageusement
par une excellente boîte automatique ZF à 6 rapports
qui complète à merveille le nouveau V8 de 4,2 litres
plus puissant, plus onctueux et doté d'un surcroît
de couple moteur. Restait plus qu'à s'occuper du style. C'est
désormais chose faite...
XK8, LES GRANDS CHANGEMENTS ?
Pour son seul cabriolet, Jaguar a retravaillé l'esthétique,
à l'instar de la variante coupé. Ainsi, le cabriolet
XK8 est doté de jantes de 17 pouces d'un dessin nouveau,
chaussées de pneus en 245/50ZR 17. Elles cachent des disques
ventilés largement dimensionnés sur les quatre roues.
La face avant a été légèrement redessinée,
notamment au niveau de la calandre qui semble plus large et qui
est équipée de série d'une grille de calandre
en nid d'abeille du plus bel effet. La malle arrière a reçu
un discret becquet qui est harmonieusement intégré
à la ligne. Globalement avec les quelques retouches opérées,
la ligne déjà si séduisante du cabriolet XK8
semble encore plus lisse et plus proche encore de celle de sa glorieuse
ancêtre : la Jaguar Type E. L'équipement a très
légèrement progressé tandis que la finition
ne souffre toujours pas la critique. Le V8 de 4,2 litres est un
pur régal à utiliser sur la route, et sa disponibilité
sans égale, même sans compresseur mécanique,
lui permet de repartir dès les plus bas régimes avec
vigueur et souplesse sans sourciler. La boîte automatique
ZF (imposée) à 6 rapports monte et descend les rapports
sans le laisser paraître.
SUR LA ROUTE
Très typé GT, voire
même confort, le cabriolet XK8 rappelle ici que Jaguar a développé
un savoir-faire en matière de confort pour ses laisons au
sol. Tant pis pour les sportifs purs et durs. Mais il est vrai qu'en
option, la suspension CATS peut arranger cela, et conserver ce confort
qui sied tant aux découvrables de Coventry. Capoté,
les bruits d'air sont contenus jusqu'aux vitesses autorisées,
et décapoté, c'est un réel plaisir de rouler
tête à l'air libre dans un tel carrosse. L'expression
"déguster la route" prend ici toute sa valeur.
Mais si la torpeur vous gagne, pressez donc fortement la pédale
d'accélérateur, et la boîte auto opérera
son kick-down réveillant ainsi le félin tapis sous
le long capot : avec 27 secondes pour abattre le kilomètre
départ arrêté et 250 km/h en pointe sur autoroute
allemande non limitée, ce cabriolet XK8 sait rappeler à
tous son pedigree sportif dans sa génétique. A quand
un engagement de Jaguar au Mans avec un XKR ?...
:: CONCLUSION
Véritable concentré du savoir-faire britannique, le
cabriolet Jaguar XK8 est une pièce d'anthologie que tout
amateur de découvrable se doit de posséder. Rares
et peu diffusés, les Jaguar XK8 cabriolets possèdent
une distinction et une classe à part. Leur finition, leur
histoire et surtout leur incroyable homogénéité,
les rendent très désirables et tout acheteur potentiel
de roadster 2 places de plus de 75 000 euros, doit envisager sérieusement
la belle anglaise dans son achat. D'autant que son tarif est presque
donné face à ses rivales qui s'appellent Porsche,
Mercedes-Benz ou Maserati...
CE QU'ILS EN ONT PENSE :
"Face à la concurrence, le cabriolet Jaguar XK8 fait
figure de véritable carrosse et se démarque par l'élégance
de ses lignes et son intérieur grand luxe. Un récent
lifting n'a fait qu'accroître son pouvoir de séduction.
La calandre en nid d'abeille se veut encore plus large et la malle
arrière se pare d'un petit becquet. Mais ces retouches ne
dénaturent en rien la ligne originelle. Le très long
capot abrite un V8 4.2 de 304 ch qui procure un agrément
de conduite superlatif. Plus doux que nerveux, il correspond parfaitement
à la philosophie de ce cabriolet. A son bord, les paisibles
balades cheveux au vent sont autant de moments de bonheur. D'autant
que l'amortissement se montre aussi confortable que le moteur est
puissant à bas régime."
AUTO PLUS -HS 500 Essais 2004 - Jaguar XK8 Cabriolet.
"Le cabriolet version XKR pousse comme un buffle grâce
à son compresseur. Mais le XK8 " normal " correspond
le mieux à la philosophie d'un cabriolet de prestige. Autre
tradition cultivée par Jaguar : celle d'un prix cruel pour
la concurrence."
LE MONITEUR AUTOMOBILE - HS Guide d'achat 2001-02 - Jaguar XK8
Cabriolet. |
