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MAXI MINI
Bien loin de ses origines de puce des villes, la new Mini ne
cesse de grossir pour s'imposer dans le clan sans pitié des
GTI modernes. Plus de chevaux, mais plus de kilos, la version de
base de la Cooper S n'ayant pas réussi à s'imposer,
il conviendra pour les plus exigeants de s'orienter vers le département
sport de la marque : John Cooper Works. Pour avoir la mini ultime,
à tout prix...
Texte :
Sébastien DUPUIS
Photos : D.R.
Le premier kit de préparation signé John Cooper dopait la Mini
Cooper S à 200 chevaux, ce qui comblait partiellement
le manque de punch émis à son encontre. Après
une légère mise à jour de la gamme, les Mini
Cooper S ont donc gagné en septembre dernier une poignée
de chevaux, il était donc logique que la JCW ne soit pas
en reste. Comble du bonheur, le nouveau kit de préparation
moteur se prête tant aux MINI Cooper S de 163 ch qu'à
la version remodelée de 170 ch, moyennant la somme de 5710
euros... De plus, pour les voitures déjà dotées
des éléments du premier kit (200 ch), un "upgrade"
complet peut être adapté, pour 710 euros "seulement".
DESIGN
Pour ce qui est du look, reconnaissons que BMW, par le biais du
talentueux designer Alec Issigossis, n'a pas loupé son affaire.
Pourtant très éloignée dans ses proportions
du modèle originel, la "new" Mini en conserve la
bouille attachante et sexy, cet air de boule de nerfs si évocateur.
Pour suggérer l'impression de sportivité attendue
au volant de la MINI Cooper S préparée par John Cooper
Works, on dispose , entre autres au catalogue des accessoires, de
boucliers plus racés, de petits projetceurs additionnels
et de gigantesques roues en alliage léger à branches
en étoile de 18" !!! Les deux bandes blanches vous couteront
90 euros de plus pour orner le capot d'un compartiment moteur plutôt
bien rempli.
A BORD DE LA COOPER S JCW
Dans l'habitacle, le look compétition peut être
agrémenté par une planche de bord en trois éléments
réalisée en fibres de carbone et de véritables
sièges baquets exclusifs au dessin très enveloppants.
Esprit racing garanti et portefeuille bien garni requis...
MOTEUR
Celui à qui les chevaux de la MINI Cooper S ne suffisent
pas, appréciera donc en théorie le kit de préparation
moteur de John Cooper Works. Précisons à ce titre
que la société basée à West Sussex,
en Grande-Bretagne, est le seul préparateur reconnu dont
les kits n'affectent en rien la garantie accordée par MINI,
ni l'homologation de la voiture en France. La Mini JCW se démarque
par les valeurs de rendement peu communes de son petit moteur 1.6
compressé : puissance accrue de 29 kW (40 ch), et couple
augmenté de 25 Nm, pour atteindre respectivement 155 kW (210
ch) et 245 Nm, devenant ainsi l'une des plus puissantes dans son
segment. Pour obtenir ce gain, il a fallu intégrer de nouveaux
composants comme par le compresseur Eaton plus performant tournant
à un régime encore plus élevé (1 bar
de pression) ainsi qu'une culasse modifiée, adaptée
aux contraintes thermiques supérieures. La ligne d'échappement
en acier spécial se distingue par une contre-pression réduite
des gaz d'échappement et des embouts d'échappement
aux caches caractéristiques. Les injecteurs autorisent un
débit de carburant supérieur comme les bougies d'allumage
dont la valeur thermique a augmenté. La gestion moteur a,
elle aussi, évolué en fonction des nouvelles exigences
; encore plus spontanée, la réponse du moteur en a
également profité. Mais c'est semble-t-il le filtre
à air développé par JCW qui constitue le cœur
du nouveau kit. Dans la plage des régimes supérieurs,
une valve pilotée ouvre un conduit supplémentaire
dans le boîtier du filtre à air augmentant ainsi le
débit d'air frais amené au moteur via une cartouche
filtrante spéciale. A 4 500 tr/mn, le quatre cylindres se
montre ainsi encore plus nerveux et de concert avec la ligne d'échappement,
la valve d'air supplémentaire dans le boîtier de filtre
à air produit une sonorité rugissante accompagnant
le bruit de perceuse du compresseur, qui se montre en revanche plutôt
envahissant et peu flatteur...
CHASSIS
1235 Kg sur la balance, c'est sûr, la nouvelle Mini a oublié
le côté "light is right" de son ancêtre.
Toutefois, le rapport poids/puissance affiché est, lui, plus
attractif, se situant juste sous les 6 Kg/ch. Les performances sont
assez remarquables pour une "simple" traction. 7"2
pour atteindre 100 Km/h et 20,5 secondes de plus pour passer la
borne, on est très proche d'une Renault
Clio RS ou d'une Peugeot
206 RC, toutes les deux plus légères. En reprise,
la Mini creuse l'écart, bien aidée par son couple
supérieur et sa boîte enfin mieux étagée.
Par ailleurs, le châssis sport surbaissé John Cooper
Works constitue un autre point fort, proposé en option, quoique
son agilité soit un peu détériorée par
les jantes surdimensionnées chaussées de Dunlop SP
Sport 01 DSST en 205/40 R 18. Développé en commun
par des spécialistes de John Cooper Works et de BMW Group,
la Mini Cooper S JCW bénéficie d'un tarage spécifique
des ressorts et amortisseurs ainsi qu'une barre anti-rapprochement.
Plus dure, la Mini nous rappelle au bon souvenir du tape-cul qu'était
son ainée. Hélas, ces nouveaux éléments
de trains roulants sont à la base de réactions plus
spontanées du train arrière au braquage, ainsi que
d'un sous-virage plus prononcé de l'avant, ce qui est parfois
déroutant quand on a connu et apprécié le châssis
très neutre de la précédente Cooper S. De toute
évidence on sent que les choix assez radicaux compensent
difficilement une motricité mise à mal, tout en tentant
d'aller dans le sens d'un plus grand plaisir au volant. Mais au
final, la Mini JCW semble moins homogène. L'autobloquant
optionnel doit toutefois pouvoir améliorer les choses, contre
150 euros. En option également sur la S de base, le freinage
surdimensionné est lui parfaitement à la hauteur,
avec des disques ventilés de 294 mm à l'avant.
:: CONCLUSION
28 160 euros pour une Mini, sans compter les options, vous allez dire,
aïe ! Ca calme. En effet, vu comme ça, la plus petite
des BMW s'impose bel et bien comme la plus chère des GTI du
marché, Smart Forfour Brabus y compris, sans pour autant être
la plus performante. Mais bon, reste qu'à ce prix là,
vous vous offrez une voiture dotée d'une exlusivité
certaine et d'un look craquant, ce qui fait généralement
défaut à ses rivales...
CE QU'ILS EN ONT PENSE :
"Vive l'escalade ! Une Mini de 210 ch et des roues de 18 pouces,
c'est un gag ! Oui, mais un gag dont nous sommes gagas et nous régalons
encore. Ce n'est certes pas la GTI la meilleure ni la plus performante
même si elle est la plsu petite et non la moins puissante,
mais on en redemande. Vive l'escalade et pourvu que ça dure..."
ECHAPPEMENT - N°452 - ESSAI MINI COOPER S JCW. |
