© L'AUTOMOBILE SPORTIVE (01/01/2001)
OBJET DE SEDUCTION
Loin des médias et des combats
de mondialisation, quelques petits fabricants français comme Hommell,
PGO et De La Chapelle automobiles continuent à proposer des véhicules
originaux dédiés au plaisir de la conduite. Profitant du retour
des beaux jours nous vous présentons l'un de ces véhicules français
rares et attachants. Original, racé, conçu comme un objet de séduction,
le Roadster De La Chapelle s’adresse en effet à des amateurs de
voitures sortant des sentiers battus, privilégiant la différence
et surtout un certain "art de vivre automobile"...
Texte :
Sébastien DUPUIS
Photos : D.R.
PRESENTATION
Ce “véhicule passion” bénéficie
d’un design et d’une carrosserie signés Bertrand Barré, également
designer du Concept-Car "Parcours". La carrosserie du Roadster oscille
entre tradition et modernité. Intemporelle, sans fioritures, elle
est modelée comme un sprinter en plein effort : muscles saillants,
dynamique du mouvement. Racé et performant, le Roadster De La Chapelle
reste, conformément à la tradition de la marque, un objet à part,
construit en petite série, destiné à des clients passionnés, amateurs
de voitures rares. Comme toutes les automobiles que fabrique De
La Chapelle depuis plus de 23 ans, chaque Roadster est identifié
par une plaque numérotée. La philosophie de départ était de créer
un Roadster contemporain, imprégné de la grande tradition de l'Automobile
sportive à la française où se sont illustrées des marques prestigieuses
telles que Bugatti, Amilcar, Alpine, ... Mieux qu'un clin d'œil
au passé, le Roadster veut traduire les valeurs intemporelles d'un
certain plaisir de conduire : légèreté, maniabilité, vivacité. Un
coktail concilliant énergie et santé pour croquer la route à pleines
roues.
MOTEUR
Cette dernière version, mieux adaptée au quotidien, propose
une voiture encore plus puissante. Deux moteurs de base sont disponibles
: un 2 litres 4 cylindres, et un 3 litres 6 cylindres pour des puissances
de 135, 167 et 200 ch (V6). Ces mécaniques d'origine PSA s'associent
à des transmissions à 5 et 6 rapports. Grâce à son poids contenu
(780 kg en version 135 ch, 850 kg en version 167 ch et 900 kg en
version 200 ch) le roadster De la Chapelle dispose d'un excellent
rapport poids/puissance. De loin la plus pointue, la version 2 litres
167ch et boîte 6 rapports ravira les amateurs de mécaniques sportives
et de hauts régimes. Déjà vigoureux sous le capot d'une 306 s16,
ce 4 pattes peut ici faire étalage de toute sa hargne. Plus orienté
Grand Tourisme, la version V6 ne démérite pas moins face au chronomètre,
ajoutant aux performances une souplesse de conduite propre aux 6
cylindres. On reproche toutefois un certain manque de caractère
à ce moteur V6, bien loin des réalisations allemandes ou italiennes...
Néanmoins, seule la motorisation de base 2 litres 135 chevaux peut
sembler "fade", malgré un rapport poids/puissance favorable aux
performances. Moins de 6 secondes pour passer de 0 à 100 km/h et
plus de 230 km/h en vitesse de pointe (sur circuit, bien sûr !),
les différentes versions du roadster DLC sont très performantes.
Une performance brute ne signifie rien cependant, détachée du contexe
dans lequel elle est atteinte. C'est pourquoi, loin des cabriolets
de série à la puissance aseptisée, le roadster DLC préserve avant
tout la qualité des sensations : quelle meilleure manière de retrouver
le plaisir d'une véritable conduite sportive ?
SUR LA ROUTE
Equipé d’un moteur central-transversal arrière, résolument
sportif, le Roadster De La Chapelle est aussi agile sur route que
sur circuit. Son excellent rapport poid/puissance lui assurant des
performances étonnantes, le pilote profite d'une voiture équipée
d'un nouvel ensemble chassis-suspensions et d’un freinage beaucoup
plus performants. Une direction légère et directe, un moteur tonique
ainsi qu’un châssis privilégiant le “toucher de route”, développé
par Philippe Beloou, ancien directeur technique des Automobiles
Rondeau (vainqueur au Mans dans les années 80), font de ce cabriolet
une voiture très vive et très agréable d’utilisation. La philosophie
des ingénieurs a été guidée par la volonté de créer un véhicule
exclusif par son aspect, tout en préservant une réelle facilité
d'utilisation. Comme dans un cabriolet de série : vitres électriques,
capote, coffre, et même hard-top sont au rendez-vous. Avec, en plus,
tout le piment d'un engin à sensations, visiblement très différent…
Utilisable au quotidien et vraiment peu coûteux à l'entretien en
regard de ses performances, grâce à sa mécanique de série (Peugeot),
c'est un véhicule rare et original, aux lignes exclusives, avec
de nombreuses possibilités de finitions et personnalisations...
:: CONCLUSION
Depuis 23 ans, De La Chapelle incarne une vision différente de l'automobile
qui doit demeurer, pour les hommes de l'entreprise et pour ses clients,
un objet de désir, de plaisir et d'émotion. La tradition et l'innovation
se sont, depuis la création de la marque, toujours conjuguées pour
donner naissance à des synthèses harmonieuses. Le Roadster s'inscrit
parfaitement dans cette lignée de véhicules hors du commun… Ce type
d'engin s'adresse donc à tout connaisseur privilègiant la différence
et aimant les belles choses et par dessus tout, l'automobile, la
vraie, qu'il affectionne comme un passionné. Tout cela a un prix,
certes élevé, mais c'est celui de la rareté et de la passion. |
