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UNE
ETOILE AU FIRMAMENT
Chez Mercedes, dans
la lignée des Classe S et coupés qui en dérivent, il y a eut comme
un trou de génération, tant la génération des années 90 fut excessive
et massive à tout point de vue. A la fin des années 90, Mercedes
change la donne avec ses nouvelles Classe S série W220. Le style
est à l'honneur avec une fluidité qui fait oublier le poids réel
de l'auto. Les coupés CL 500 et 600 sont l'aboutissement même du
concept : luxe, classe et raffinement...
Texte : Gabriel LESSARD
Photos : D.R.
Dans la gamme Mercedes, presque chaque
berline possède son dérivé 2 portes avec une
carrosserie au style plus ou moins proche. Même la Classe
S, berline haut de gamme du constructeur de Stuttgart, a possédé
un coupé. Dans les années 80, ce fut les coupés
SEC avec leur 6 cylindres en ligne et déjà leur V8
(on se souvient tous des 560 SEC, alors fleuron de Mercedes), puis
au début des années 90, Mercedes alors en pleine lutte
contre ses rivaux Audi et surtout BMW, tenta l'impossible : toujours
plus gros, toujours plus de technologie embarquée, toujours
de plus gros moteurs, toujours… Vous l'aurez compris, le résultat
fut un coupé époustouflant, mais avec largement plus
de 2 tonnes sur la bascule et un style épais qui ne sied
guère à un coupé. Même les Classe S dont
il dérivait, étaient également l'objet de critiques
identiques. En 1998, Mercedes toujours dans son renouvellement de
gamme, présente sa nouvelle Classe S série W220 :
c'est de nouveau un hymne au style et à l'harmonie…
LEGERETE, LEGERETE...
La nouvelle Classe S série W220, se distingue très
nettement de sa devancière en matière de style. Mais
si elle a le trait plus léger, ce n'est pas uniquement une
figure de style, car elle a également perdu des kilos. Ce
qui est vrai sur la berline se retrouve sur le coupé CL.
Avec près de 300 kg en moins que les anciens CL, le résultat
est spectaculaire, même si le poids n'est pas très
loin des 2 tonnes. Il faut toutefois rester cohérent dans
son jugement. Une auto, avec un niveau d'équipement aussi
important que celui des coupés CL, des dimensions extérieures
aussi conséquentes ne peut pas avoir un poids plume, surtout
lorsque la moindre berline actuelle anonyme pèse déjà
1,3 tonnes. Le style extérieur des coupés CL fait
l'unanimité auprès de l'ensemble de la presse spécialisée
et du public et la face avant se distingue très clairement
des berlines avec ses 4 phares ronds séparés. Comme
tous les coupés Mercedes, l'étoile est encastrée
dans la calandre. Toujours au chapitre design, les esthètes
apprécieront particulièrement le traitement du pavillon
dont le dessin est particulièrement léger et élégant
enchâssant une vitre arrière panoramique.
SALON ANGLAIS
Lorsque l'on ouvre les portes sans montants du coupé
CL, l'habitacle vous accueille avec volupté. Depuis déjà
plusieurs années, Mercedes a abandonné le noir et
sombre pour amener des teintes plus gaies. Les amateurs du noir
et sombre peuvent cependant toujours trouver leur bonheur. Au premier
coup d'œil on remarque un équipement pléthorique
et une finition au-dessus de la moyenne. GPS, audio CD, clim électronique
séparée… tout y est et ne cherchez pas d'options,
il n'y en a pas. Vous pouvez toujours, si le cœur, euh…
le porte-monnaie vous en dit demander ensuite des finitions spéciales
baptisées "Designo" que Mercedes est à même
de vous proposer. Dernier exemple, les parements de bois véritables
vous semblent trop vus ? Optez pour des parements intérieurs
en pierre !! Les sièges intégraux sont évidemment
recouverts de cuir véritable et sont chauffants, ventilés
et… massants. Les Airbags sont omniprésents dans l'habitacle.
MOTEUR
Sous leurs longs capots, les coupés CL n'abritent que
du beau linge : un V8 et un V12. Huit cylindres pour l'un contre
12 à l'autre, les différences se retrouvent également
dans leurs caractéristiques. Plus gros en cylindrée
(5,8 litres) le V12 est également le plus puissant avec 367
ch à 5 500 tr/mn et le plus coupleux avec 54 mkg de couple
à 4 000 tr/mn. Pourtant, avec ses 5 litres de cylindrée,
le V8 n'est pas en reste et ne peut être considéré
en aucun cas comme une motorisation d'entrée de gamme. En
effet, plus de 300 ch et plus de 46 mkg de couples restent des valeurs
en soi exceptionnelles que peu d'autos sur nos routes peuvent se
vanter de développer. Le coupé CL présente
une particularité avec son V12 atmo dans la gamme Mercedes,
puisque c'est le dernier du genre. La Classe S faceliftée
a repris le V12 biturbo de la Maybach laissant le V12 atmo au seul
coupé CL. C'est donc également ce même moteur
qui hérite de la technologie ZAS, qui coupe la moitié
des cylindres lorsqu'ils ne sont pas nécessaires. Ce système
n'ayant pas fait recette auprès des clients, il n'est plus
adapté sur les nouveaux moteurs.
SUR LA ROUTE
Essayer de tels engins sur route est un exercice bien délicat,
tant on explose en permanence et en toute décontraction les
limites de vitesses légales (sic !). Pourtant, aussi bien
le CL500 que le 600, et ce malgré leurs poids conséquents
donnent envie d'attaquer tant leur équilibre et leur comportement
routier sont haut dessus de tout soupçon. Bien aidé
en cela par l'électronique qui veille aux moindres dérives
du comportement, l'ESP et l'ABS traditionnels sont secondés
à merveille par l'ABC, qui est la suspension active de Mercedes.
Egalement en série sur le roadster SL, l'ABC permet à
l'auto de virer à plat et repousse encore plus loin les limites
de l'adhérence. Rouler au volant de ces deux majestueux coupés
est un pur bonheur, et les kilomètres semblent défiler
sans la moindre fatigue manifeste tant de la monture que du conducteur.
Et avec le GPS de série, pas de risque de se perdre. Seul
reproche, les moteurs ne s'entendent presque pas de l'habitacle
tant l'insonorisation est poussée. Pour notre part nous avons
préféré le son du V8, le V12 ayant une sonorité
trop étouffée. Leurs boîtes auto sont dans la
lignée maison : tout bonnement parfaites, ce qui nous amène
à revoir notre jugement sur ce type de transmission, même
dans des autos puissantes.
::
CONCLUSION
Il y a deux manières de juger les coupés CL500 et 600. Soit, vous
faites partie du clan des pessimistes ou pire des aigris, et vous
prétextez que ces autos ne servent à rien car vous ne pourrez jamais
les acheter neuves, ni même en occasion récente. Soit vous êtes
comme nous, d'un naturel optimiste et conscients que la patience
alimente le désir et la passion, et une seule phrase vous vient
alors à l'esprit : "Vivement dans 15 ans, lorsque les prix en occasion
seront abordables !" On se donne donc rendez-vous en 2017, lorsque
nous aurons acheté un CL 500 ou 600 d'occasion. J'allais oublier
une catégorie de conducteurs, qui heureusement sont là pour acheter
ces splendides machines neuves. J'ai d'ailleurs une annonce personnelle
pour eux : Achetez-en beaucoup, pour alimenter le marché de l'occasion
en 2017. A propos, si ces deux coupés sont encore un peu justes
pour vous, le CL 55 AMG Kompressor devrait faire votre affaire.
Affaire à suivre… |
