© L'AUTOMOBILE SPORTIVE (27/09/2004)
CHEF D'ŒUVRE BY STUTTGART
Mercedes-Benz poursuit sa politique
d'élargissement de sa gamme. Avec le CLS (type C219), le constructeur
de Stuttgart explore de nouvelles niches, dont celle du concept
coupé 4 places. AMG s'est également penché
sur le berceau du déjà très séduisant
CLS et s'est attaché à travailler ses trains roulants
et lui greffer le V8 compressé maison qui développe
pour l'occasion 476 ch. Un V8 de feu, une ligne divine et les trains
roulant du SL font du CLS 55 AMG Kompressor une sportive digne d'intérêt
que tous rêveront un jour d'avoir dans leur garage...
Texte :
Gabriel LESSARD
Photos : D.R.
Le groupe DaimlerChrysler fait feu de tout
bois avec ses marques et particulièrement avec Mercedes-Benz.
Il ne se passe pas une seule année sans nouveauté
dans le catalogue du constructeur allemand. Non seulement des modèles
sont renouvelés tous les 7 ans selon les habitudes de la
maison avec un face-lift en milieu de vie, mais en plus, depuis
1996, Mercedes-Benz élargit sa gamme avec de nouveaux modèles
: Classe A, Classe M, Coupé Sport, SLK… Cette politique
d'expansion et d'élargissement de la gamme étoilée,
permet à Mercedes-Benz d'accroître ses volumes de vente
et de rester un des leader dans son segment. Toujours en quête
de volume, Mercedes-Benz poursuit l'exploration en dehors des sentiers
battus. Ainsi, avant même la commercialisation des Mercedes
Classe B et R, eux aussi des nouveaux produits inédits, le
CLS réalise la synthèse entre un coupé et une
berline 4 places. Mais plus que le concept original du traitement
de la carrosserie, le CLS permet ainsi à Mercedes-Benz de
revendiquer de posséder un coupé dans chaque gamme
de carrosserie : Coupé Sport et CLK pour la Classe C, CLS
pour la Classe E et CL pour la Classe S. Chapeau ! Et comme un bonheur
ne vient jamais seul, Mercedes a décidé de mettre
Affalterbach à contribution pour que le ramage du CLS soit
à la hauteur de son prestigieux plumage. Le V8 5,5 compressé
d'AMG donne au CLS le dernier zest de classe et de sport nécessaire
pour lui ouvrir le chemin de la renommé. Trompettes, vous
pouvez sonner.
DESIGN
Le design est bien évidemment un des points forts du CLS
55 AMG. Avec ou sans présentation AMG, le CLS reste un chef
d'œuvre de design. Lorsque l'on regarde, ou plutôt admire,
le CLS, on vient à regretter que Jaguar n'ait pas osé
innover de la sorte et nous propose un énième "
replâtrage " de sa XJ. Féline, racée et
belle à souhait, le CLS 55 AMG représente selon les
propres termes du dossier de presse la fusion exceptionnelle de
puissance et de design. Si en photo le CLS en impose, le voir en
réel le magnifie encore plus. L'avant est finalement moins
massif qu'il n'y paraît et tout la partie arrière est
une pure merveille. Sur l'AMG, un fin becquet surmonte subtilement
la malle arrière. Mais au-delà de l'esthétisme,
ce becquet apporte un appui supplémentaire de 30% sur l'essieu
arrière à haute vitesse. Les feux arrière semblent
taillés, voire ciselés à la main. Les jupes
avant et arrière aux aérations béantes et agressives
sont spécifiques au modèle AMG, et le CLS 55 AMG repose
sur de très belles jantes AMG en alliage de 18 pouces. Les
sorties d'échappement ajoutent une touche sportive supplémentaire
à l'ensemble. Trapu mais élancé, sportif mais
pratique, le CLS 55 AMG est un modèle de réussite.
A BORD DU CLS 55 AMG C219
Lorsque vous ouvrez la portière, vitres baissées,
il n'y a aucun encadrement de portes. Terrible ! Bien que la plate-forme
du CLS soit celle de la Classe E, l'habitacle du CLS dispose d'une
planche de bord spécifique d'un dessin élégant
à défaut d'être innovant. Le bois s'étale
à profusion et l'acheteur peut opter au choix pour un bois
mat ou brillant. Le mat a remporté nos suffrages pour son
côté moins clinquant. L'équipement et la finition
ne souffrent pas la critique et on note même au passage que
Mercedes-Benz à réagit face aux dernières critiques
sur la finition. Les ajustages de la planche de bord sont en effet
de meilleure facture. Les nouveaux sièges sport à
fonctions multicontours sont recouverts de série du cuir
Nappa et offrent une position de conduite idéale pour le
plus grand nombre. Une fois installé à bord, le toit
surbaissé et l'espace plus confiné donne une intimité
bien agréable qui rappelle un peu celle des anciennes Jaguar
XJ ou de la nouvelle S-Type. A l'arrière, les deux places
sont séparées par des rangements escamotables. Des
monogrammes " AMG " et " V8 Kompressor " sont
parsemés dans l'habitacle. Au chapitre des regrets, comme
souvent chez les constructeurs allemands, les options sont encore
trop nombreuses et regroupent certains équipements que nous
aurions souhaité voir en série : Distronic (radar
de régulation de distance), GPS avec DVD, Keyless-Go (démarrage
sans clé), sièges multicontours et aérés
confort, contrôle de pression des pneus, sonorisation Surround,
Commande vocale, TV… Dès avril 2005, l'amateur exigeant
et fortuné, pourra avoir recours au catalogue de personnalisation
Designo.
MOTEUR
On ne présentera plus en détail la bouillante mécanique
qui équipe le CLS 55 AMG. Ce moteur bien connu des passionnés
de voitures de sport, est déjà présent sous
le capot des CLK 55 AMG, E 55 AMG, S 55 AMG, CL et SL 55 AMG, G
55 AMG… Avec ses 5,5 litres de cylindrée, ce V8 est
assemblé à la main à Affalterbach par un seul
technicien qui appose ensuite sa plaque sur le cache moteur. Avec
son compresseur, il permet ainsi sur le CLS de développer
la puissance coquette de 476 ch et 700 Nm de couple. Situé
à l'intérieur du V avec le refroidisseur d'air de
suralimentation, ils garantissent un refroidissement particulièrement
performant de l'air de suralimentation. Sur la gamme S (S, CL et
SL) le V8 développe 500 ch, plus pour des raisons de positionnement
marketing que pour des raisons techniques. Que resterait-il en effet
à l'acheteur de Classe S55 AMG face à un acheteur
de Classe E ou de CLS s'ils avaient la même puissance ?!…
Comme sur le reste de la gamme AMG, le CLS 55 AMG Kompressor est
équipé de série de la boîte automatique
à 5 rapports Speedshift AMG. L'avantage de cette transmission
est de pouvoir soit laisser la boîte en mode tout automatique
de sélectionner manuellement les rapports. Pour ce dernier
cas de figure, on peut actionner la boîte soit par le levier,
soit par des touches de commande sur le volant sport. Avec moins
de 5 secondes sur le 0 à 100 km/h et 16,1 secondes pour le
0 à 200 km/h, le CLS 55 AMG Kompressor affiche des performances
équivalentes à la Classe E 55 AMG Kompressor déjà
très impressionnante dans ce domaine. Limité électroniquement
à 250 km/h, le CLS 55 AMG pourrait aller bien au-delà.
Les accélérations s'annoncent dantesque, le tout dans
un raffinement et une ambiance inhabituel pour une production du
catalogue de Stuttgart.
CHASSIS
Constitué d'une coque autoporteuse, le châssis reçoit
des suspensions spécifiques et des trains de roulement sport.
Par rapport aux motorisations V6 essence et diesel, les CLS à
motorisation V8 (CLS 500 et CLS 55 AMG) reçoivent les trains
roulant du SL, plus sportif par définition, alors que les
" petites " motorisations reçoivent les trains
roulants de la Classe E. En complément de ces trains sport,
le CLS 55 AMG reçoit de série l'Airmatic DC, la suspension
pneumatique semi-active, avec un paramétrage revu par AMG.
La suspension et l'amortissement sont donc nettement raffermi par
rapport au CLS 500. Le train de roulement du CLS 55 AMG est de plus
abaissé de 10 mm. Des barres antiroulis de forte section
limitent la prise de roulis alors que l'Airmatic DC autorise une
assiette et une hauteur de caisse constantes. La direction assistée
paramétrique s'adapte en fonction de la vitesse d'évolution
du véhicule. Bien dans la tradition maison, de nombreuses
aides à la conduite, dont le BAS, l'ESP et l'ASR sont montés
de série et permettent de corriger les éventuelles
erreur du pilote. C'est donc l'électronique qui corrige tout
écart de trajectoire (jusqu'au limites de la physique bien
entendu) et qui permet de compenser l'absence d'autobloquant. Mais
cela ne donnera pas le même effet qu'un autobloquant mécanique,
surtout en sensations de conduite et ressenti de l'auto. Comme sur
la gamme SL et sur les Classe E, le CLS est équipé
de série du système de freinage SBC, une innovation
Mercedes-Benz. Ce freinage sans lien mécanique entre la pédale
et les étriers permet un freinage totalement autonome sur
chaque roue. Freiner en courbe n'est donc plus risqué. L'autre
grand avantage de ces freins est que le tout électronique
permet d'insérer de nombreuses options de confort et sécurité.
A noter que les disques sont pincés par des étriers
à huit pistons peints en gris argent et griffés AMG
! Enfin, l'auto repose sur des jantes alu de 19 pouces de diamètre
chaussées en 225/40 à l'avant et 285/35 à l'arrière.
Avec de telles caractéristiques techniques, il y a fort à
parier que le CLS 55 AMG sera aussi performant et efficace que la
E 55 AMG Kompressor avec peut être un meilleur ressenti et
feeling en raison de ses trains améliorés.
:: CONCLUSION
Certainement une des plus belles berlines de ces 20 dernières
années qui invente un nouveau segment de marché :
le coupé 4 portes. En y glissant le V8 5,5 AMG de 476 ch,
Mercedes-Benz réalise une auto séduisante, au style
incomparable et aux performances inavouables. Un collector avant
l'heure qui fera certainement date dans l'histoire des modèles
de Mercedes. C'est peut être la première qui réussira
à faire oublier la mythique 500E encore si présente
dans les esprits. Le CLS 55 AMG sera livrable en janvier 2005... |
