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DEUTSCHLAND UBER ALLES
Alors que les Mercedes SL s'étaient
très largement embourgeoisés au fil des générations,
la génération R230 commercialisée depuis 2001
a inversé la tendance. L'esprit Grand Tourisme est certes
toujours très présent, mais avec AMG qui s'est chargé
de préparer une version affûtée, le sport est
de retour avec le SL 55 AMG Kompressor et son V8 5,5 litres de 500
ch ! Mais pour les puristes exigeants, l'option pack Performance
permet encore plus...
Texte :
Gabriel LESSARD
Photos : D.R.
Présenté en 2001, la nouvelle
génération de Mercedes SL, dénommée
R230, fait honneur à la généalogie des SL.
Toutefois, depuis les années 50 et les célèbres
Mercedes 300 SL, l'idée de " Sport Leicht " (Sport
Léger dans le langue de Goethe…) s'est progressivement
transformée en Sport Luxe. Le paroxysme de l'embourgeoisement
est atteint dans les années 70-80 avec la génération
R107, performante, mais plus axée luxe et confort que sport.
La génération R129 présentée fin 1988
inverse la tendance avec la 500 SL en pointe, la 600 SL étant
trop lourde pour revendiquer du sport. Il a bien existé au
catalogue quelques variantes AMG du SL R129, mais la diffusion était
des plus confidentielle. En septembre 2002, Mercedes-Benz et AMG
frappent un grand coup sur le marché des GT très hautes
performances. Dès la commercialisation du SL 55 AMG Kompressor,
près de 250 acheteurs français se précipitent
en concession pour signer un chèque d'acompte en l'espace
de 18 mois ! A 140 000 euros l'unité, cela permet de mieux
apprécier la performance commerciale. Bardé d'électronique
embarqué avec l'ESP, l'ASR, l'ABC (suspension active) et
le SBC (Sensotronic Brake Control)…, le SL 55 AMG est en outre
équipé d'office d'une boîte automatique à
5 rapports, rappelant bien ainsi son appartenance à la famille
AMG. Sous le capot long et rappelant celui des McLaren de Formule
1, un V8 de 5,5 litres compressé a pris place. Commercialisé
au départ avec 476 ch, le SL 55 AMG Kompressor a vu sa puissance
augmentée pour passer à 500 ch afin de mieux marquer
sa différence avec la berline E 55 AMG Kompressor qui reprend
la même bouillante mécanique. Côté performances,
selon la tradition maison, le SL 55 AMG Kompressor est auto-limité
à 250 km/h. Tout du moins jusqu'à la fin de l'année
2003, car les amateurs d'exclusivité ont été
entendus...
PACK PERFORMANCE
Pour les acheteurs allemands de Mercedes SL 55 AMG, il était
en effet très frustrant d'accélérer aussi fort
qu'une Porsche 911 Turbo ou une Ferrari 360 Modena, mais de se faire
larguer en vitesse de pointe. Mais pour Mercedes et AMG, pas question
de faire uniquement sauter la bride électronique de limitation
de vitesse maximale. C'est tout un travail en profondeur qui a été
prévu. Ainsi, l'acheteur intéressé par l'option
" 030 " dans le catalogue AMG, baptisée Pack Performance,
devra s'acquitter d'un supplément de 11 300 euros par rapport
au prix catalogue du SL 55 AMG standard ! Mais pour ce prix, vous
aurez un kit carrosserie spécifique repris de celui du Safety
Car de Formule 1, qui dispose d'entrées d'air optimisées.
Un radiateur d'huile supplémentaire est monté pour
améliorer le refroidissement du précieux liquide à
hautes vitesses. La suspension ABC est reparamétrée
pour offrir un feeling plus sportif et mieux se plier aux augmentations
de performances. Les freins sont également revus avec l'adoption
de disques ventilés et perforés de plus grand diamètre
à l'avant et à l'arrière passant à 380
mm. Les jantes et pneumatiques sont également majorés
en taille puisque le SL 55 AMG Performance repose sur des jantes
alu spécifiques de 19 pouces de diamètre, chaussées
en 255/35 devant et 285/30 derrière !! La vitesse maximale
est toujours auto-limitée, mais non plus à 250 km/h,
mais à 300 km/h. Le SL 55 AMG Performance a donc reçu
une homologation européenne et est le seul SL homologué
en France pour atteindre 300 km/h. Cette option Pack Performance
ne peut être vendue que sur un véhicule en commande
usine. Il ne saurait en effet être question de demander le
montage après coup du pack Performance sur un SL 55 AMG.
Tous les SL 55 AMG Pack Performance sont également équipés
d'office du système de contrôle électronique
de la pression des pneumatiques, afin d'assurer une sécurité
optimale à ses clients. Tout client qui achète le
pack Performance pour son prochain SL 55 AMG sevra également
signer un formulaire de décharge pour les pneumatiques, reconnaissant
ainsi être informé qu'il ne faut en aucun cas monter
des pneumatiques autres que ceux préconisés par Mercedes-Benz
et AMG. Pour l'anecdote, le SL 55 AMG est estimé pouvoir
franchir les 320 km/h. Mais comme pour le CL 65 AMG, il n'existe
pas à ce jour des pneumatiques qui supportent les contraintes
engendrées par un véhicule de près de deux
tonnes roulant à plus de 300 km/h… Véritable
monument de l'exception et de la performance, le SL 55 AMG Pack
Performance sublime un véhicule que tous les clients AMG
s'arrachent. Dommage qu'aucune boîte manuelle ne soit disponible,
car sur circuit cela handicape le SL par rapport à ses concurrents
directs. En revanche, son incroyable homogénéité
et sa facilité d'utilisation lui permettent donc d'être
agréable à la fois dans les bouchons sur route, que
détonante sur autoroute allemande, ou mélodieuse décapotée
dans les petites routes de montagne avec le V8 qui tonne contre
les roches...
::
CONCLUSION
Alors simple caprice de star ou véritable option intéressante
et utile ce pack Performance ? Le SL 55 AMG standard nous semblait
être déjà une pièce de choix, mais il
est vrai qu'avec le pack Performance, au-delà de la vitesse
maximale augmentée, qui flatte plus l'ego du conducteur qu'elle
n'apporte réellement quelque chose, le SL 55 AMG devient
encore plus diabolique et efficace. Un must du monde des GT d'exception
qui possède un charisme incontournable...
CE QU'ILS EN ONT PENSE :
"Spectaculaire sur le plan mécanique, la Mercedes SL
55 AMG l'est beaucoup moins sur le plan du comportement. Les trains
roulants n'ont pas un penchant très marqué pour le
sport, d'autant que l'antipatinage et le contrôle de trajectoire
se montrent souvent excessivement préventifs. Reste le moteur,
morceau de choix, très grisant qui confine au spectaculaire.
Le SL 55 AMG doit avant tout être considéré
comme une sorte de GT à la mécanique bouillante, permettant
de voyager la tête dans les étoiles. Reste que pour
cette somme rondelette, il est préférable de ne pas
se tromper de monture."
SPORT AUTO - Juin 2004 - Mercedes-Benz SL 55 AMG Performance.
"Qui dit AMG sous-entend mécanique
d'exception. Dans le cas du SL 55 AMG, il s'agit d'un V8 suralimenté
par un compresseur volumétrique permettant d'extraire 71,4
mkg et 500 ch de la plus noble espèce. D'une docilité
totale lorsque l'on caresse simplement l'accélérateur,
ce moteur se montre extrêmement coléreux dès
que l'on attaque cette même pédale avec plus d'animosité.
Aussi ardent que cultivé, le roadster AMG étonne avant
tout par le niveau de performances, domaine dans lequel il est capable
de rivaliser avec une Aston Martin DB9, une Jaguar XKR ou même
une Porsche 911 Turbo. Malheureusement, la boîte auto se prête
mal à une utilisation vraiment sportive, là où
une transmission classique, aurait certainement sublimé davantage
le caractère de cette extraordinaire automobile."
ECHAPPEMENT - Juin 2004 - Mercedes-Benz SL 55 AMG Performance.
"Il ne s'agissait pas de greffer
un moteur hyperbolique dans la coque, mais d'adapter celle-ci à
des performances d'un autre monde. De faire de cette découvrable
un monument d'efficacité et de bien-être. En version
AMG, le roadster SL devient un monstre affable, qu'il convient de
protéger contre ses éléments tératogènes.
En peaufinant ses contrôles électroniques de comportement
(ESP et Sensotronic Brake Control) en lui inculquant un meilleur
confort de marche (boîte auto Speedshift à commandes
au volant) et le toucher de chaussée plus subtil de la catégorie
avec la suspension semi-active ABS encore optimisée."
LE MONITEUR AUTOMOBILE - HS Guide d'achat 2003-2004 - Mercedes-Benz
SL 55 AMG Performance. |
