| COURANT D'R CHAUD
Au sein du groupe VAG, on maîtrise
l'art d'accommoder les restes et de faire des économies, depuis longtemps
déjà. Ainsi, comme rien ne se perd, la SEAT Leon "Cupra R" a-t-elle
droit aujourd'hui à l'ancien moteur de la célèbre Audi S3. Néanmoins,
grâce à l'intervention de Seat Sport pour la partie châssis, on doit
enfin pouvoir compter sur un comportement réellement sportif capable
de permettre une utilisation optimale de cette bouillante mécanique
! Même sans la transmission intégrale...
Texte :
Emmanuel CHRISTIANNI
Photos : D.R.
PRESENTATION
La nouvelle Leon affiche fièrement un look agressif et résolument
sportif. L'ensemble ne manque pas de séduction et reste comme
toujours de bon goût en évitant de tomber dans le tuning
tape à l'oeil de certains... Disponible uniquement en 5 portes,
la Leon affiche pourtant un profil élancé et une belle
silhouette. Cette version "Cupra R" y ajoute quelques
artifices typiques d'une sportive musclée. Le premier détail,
qui n'est pas des moindres, est la taille des jantes et leur design.
Du 18" ! Ma zette !!! On y va pas par 4 chemins chez Seat Sport
! Leur couleur anthracite et leur dessin rappellent clairement ce
qui se fait en compétition et cela n'a rien d'étonnant
car parallèlement au lancement de la Cupra R, Seat introduit
une nouvelle coupe nommée "supercopa event" accueillant
des Leon Cupra R modifiées. derrière ces jantes on
remarque également la présence d'étriers rouge
vif signés Brembo. A part cela, boucliers spécifiques,
jupes latérales plus basses et aileron arrière contribuent
également à la personnalité de cette belle
sportive. Enfin, la sortie d'échappement ovale toute chromée
est du plus bel effet.
HABITACLE
A l'intérieur, même effort de
présentation. Pédalier en alu ajouré, compteurs
blancs, volant cuir et baquets signés Recaro. La finition
et la qualité des matériaux utilisés sont remarquables
mais l'ensemble est un peu trop sombre et tristounet à notre
goût. La froideur et la rigueur germanique à bord d'une
espagnole, forcément ça déçoit ! Mais
ceci n'étant qu'affaire de goût, nous nous contenterons
de regretter plus objectivement le manque de manos au tableau de
bord.
MOTEUR
La mécanique de la Seat Leon Cupra R n'est autre que le 1.8L
turbo (encore lui !) dans la configuration qui équipait précédemment
l'Audi S3. Inutile donc de s'attarder trop longtemps sur ce moteur
qui délivre toujours 210ch à 5800 tr/mn et un couple
confortable de 270 Nm de 2100 à 5000 tr/mn. Plutôt
civilisé, ses montées en régime sont franches
et linéaires dès 2000 tr/mn. La ligne d'échappement
ayant été retravaillée, sa sonorité
flatte les oreilles et sa discrétion devient appréciable
sur long parcours.
PERFORMANCES
Fort logiquement, les chronos de la Leon Cupra R sont assez proches
de ceux de l'Audi S3 210ch. Malheureusement, l'abandon de la transmission
intégrale a profité légèrement au gain
de poids mais pénalise la motricité et donc les chiffres
d'accélérations pures. En reprises, les données
sont toujours aussi bonnes. Petite déception pour ceux qui
en attendaient plus, même si dans l'absolu ces performances
sont déjà remarquables, surtout pour une traction.
CONSOMMATION
N'attendez pas de miracle de ce côté... Au delà
des valeurs normalisée qui peuvent agréablement surprendre,
l'appétit de la Leon est directement proportionnel à
la lourdeur de votre pied droit. Environ 14 L/100 km de moyenne
en usage intensif, c'est plus qu'une Honda Civic type R ou une BMW
325 Ti mais surtout c'est de quoi vider trop rapidement les 55L
du petit réservoir (390 Km).
TRANSMISSION
Profitant elle aussi de la généralisation de la boîte
6 maison au sein du groupe, la Leon Cupra R hérite à
son tour de la MQ 350 (pour les intimes) aux rapports bien étagés,
qui associée au généreux couple disponible,
permet des relances énergiques. Un peu lente et ferme à
notre goût, cette boîte à commande par câbles
est cependant un modèle de précision.
DIRECTION
Plus ferme et directe que dans les autres Leon la direction de la
Cupra R réjouit par son toucher de route. Très peu
sujette aux effets de couple elle permet un pilotage vif et précis.
Le diamètre de braquage et médiocre mais la ville
n'est pas le terrain de prédilection d'une telle machine...
COMPORTEMENT
L'intervention de Seat Sport a permis d'opter pour des choix à
l'encontre des habitudes "maison". Ainsi, entre autres
réglages, les amortisseurs ont évolué vers
un tarage plus fort et les ressorts vers plus de souplesse. Le résultat
est admirable. Le châssis nommé "agile" offre
en effet un adroit mélange d'efficacité et de confort
malgré la présence d'immenses roues de 18" chaussées
de pneus aux flancs bas. Limitant parfaitement les mouvements de
caisse et les pertes d'adhérence, la Leon Cupra R reste collée
au sol et ne présente plus les pompages désagréables
des autres modèles du groupe. Comme quoi, tout arrive à
point à qui sait attendre ! Enfin, le désormais classique
couple ESP/ antipatinage est lui aussi de la partie.
FREINS
Derrière les grandes jantes se cachent des disques ventilés
de 323 mm à l'avant et 256 mm à l'arrière,
pincés par des étriers Brembo à 4 pistons.
Ce dispositif, couplé à un ABS avec amplificateur
d'urgence est diaboliquement efficace et résiste parfaitement
bien à l'échauffement.
CONFORT
Comme toujours, le terme confort reste relatif en parlant d'une
sportive mais il faut reconnaître que rouler à bord
de la Seat Leon Cupra R est loin d'être exténuant.
Les bruits sont bien maîtrisés et la suspension sait
aussi ménager vos vertèbres. Le maintien des sièges
est excellent et le tissu qui les recouvre, bien que moins chic
que du cuir a le mérite d'empêcher le glissement du
corps. L'habitabilité n'est pas le point fort des Leon et
c'est encore pire dans celle-ci puisque la banquette arrière
est traitée comme 2 sièges baquets. Bien pour le maintien,
moins pour l'accès des enfants... Par contre, difficile de
critiquer l'équipement qui fait honneur à la marque
: sièges Recaro, inserts d'aluminium, climatisation automatique,
radio CD, 4 airbags et 4 lève-vitres électriques,
etc...
:: CONCLUSION
Belle, très bien équipée, efficace et performante, la SEAT Leon
Cupra R est une incontestable réussite sur le plan dynamique et
sportif. L'intervention de Seat Sport a donc été de bonne augure
mais l'hispanique fait payer cher ses qualités ! Dommage, car pour
le reste c'est quasiment le sans faute. |
