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Les petites sportives vont-elles disparaître ?

17/02/2023

En neuf ou en occasion, le segment des citadines reste celui qui séduit le plus les automobilistes français par ses prix plus accessibles et sa praticité d'utilisation en milieu urbain. Mais si la Peugeot 208 peut se targuer d'avoir détrôné la Golf de son piédestal au sommet des ventes européennes, on constate malgré tout une disparition rapide de l'offre des variantes sportives sur ce marché où les prix étaient encore contenus. L'arrivée d'une nouvelle norme Euro7 et l'électrification galopante ont tout pour signer l'arrêt de mort des petites sportives abordables...

Idéal pour les trajets courts en ville, les segments des voitures citadines et compactes a toujours été le coeur de cible pour la plupart des constructeurs automobiles généralistes : Renault, Citroën, Peugeot, Ford, Toyota ou encore Volkswagen se disputaient les faveurs de clients à la recherche d'un format de véhicule économique et polyvalent, convenant à une large majorité des besoins de mobilité et capables d'offrir des performances intéressantes à moindre coût.

Les versions sportives extrapolées de ces modèles de grandes production ont elles séduit des générations des jeunes (et moins jeunes) conducteurs avides de sensations depuis leur apaprition dans les années 70. Reines de la maniabilité, les petites sportives offrent des avantages de conduite certains face aux modèles plus puissants mais aussi plus gros et lourds des segments supérieurs. Contrairement aux grosses berlines ou même aux SUV qui séduisent toujours plus d'adeptes, les petites sportives se glissent facilement dans les rues étroites des villes mais n'ont pas non plus peur de prendre la route. Et de préférence lorsqu'elle est sinueuse ! Par ailleurs, ces modèles dépourvus de technologie hybride ou électrique savent encore contenir leur appétit au strict minimum grâce à un poids limité. Les voir disparaître une à une quand des modèles plus prestigieux pourtant soumis à de lourds malus ne semblent pas détourner des acheteurs très privilégiés semble à juste titre, très injuste aux yeux des passionnés les moins fortunés.

Oui car voilà, le temps des GTI et d'autres bombinettes semble bel et bien révolu. Les normes sont passées par là, exterminant en moins de dix ans toute la diversité d'un genre automobile devenu la cible de son époque. Ayant laissé de côté le diesel au seul profit des motorisations essence, les citadines sportives se sont trouvées confrontées à problème majeur : les émissions de CO2. Et c'est ainsi que l'épuration commença avec l'application de malus de plus en plus lourds qui faisaient tomber le principal attrait de ces modèles : leur prix contenu. Sacrifiées, sur l'autel du CO2, les Clio Renault Sport, Peugeot 208 GTI, Opel Corsa OPC et autres SEAT Ibiza Cupra qui alimentaient copieusement notre Guide des GTI en 2017. Elles ont tiré leur révérence par la petite porte et sans les honneurs. Tout récemment encore, c'est encore la petite Up! GTI qui a quitté la scène et ne sera pas remplacée. Une de plus...

A ce jour, il ne reste que la Suzuki Swift Sport, la Hyundai i20N, la Volkswagen Polo GTI, la Mini Cooper S et la vénérable Ford Fiesta ST pour représenter une espèce en voie d'extinction. Certes, cela constitue encore un choix mais beaucoup de ces modèles en fin de carrière ne seront pas remplacés et c'est là que l'on est en droit de s'inquiéter tout simplement de la disparition des sportives abordables. Certes il sera toujours possible d'acheter une citadine d'occasion à la sauce sportive mais arrivé un moment, ces modèles de la grande époque deviendront des voitures de collection de plus en plus difficilement utilisables au quotidien.

Condamnées à adopter une complexe et coûteuse propulsion électrique ou hybride pour survivre, sur un marché où les marges des constructeurs sont très réduites, les citadines sportives semblent aujourd'hui dans une impasse commerciale. Et même si les très élitistes Mini Cooper SE, Honda E et Abarth e500 ou encore la future R5 revue par Alpine, vont peut-être commencer à écrire la suite de l'histoire, une chose est sûre, plus rien ne sera comme avant pour nos chères petites sportives...

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