SEAT
IBIZA
(2) Cupra 1.8T
(1999 - 2002)

© L'AUTOMOBILE SPORTIVE (11/01/2013)

MONTEE EN PUISSANCE !

Intégrée au sein du groupe Volkswagen, Seat se doit de reconstruire totalement son image de marque. Destinée à une clientèle jeune, la marque va travailler sur le terrain du sport avec engagement en Rallye. L'Ibiza 2 Cupra restylée en 1999 incarne ce virage marketing et la montée en puissance qui l'accompagne au sein de la gamme. Attention, chaud devant !

Texte : Sébastien DUPUIS
Photos : D.R.

Apparue en 1993, la Seat Ibiza de deuxième génération (Mk2 ou type 6K) est la première Ibiza conçue depuis la rachat de Seat par le groupe Volkswagen. En conséquence, on fait table rase du passé pour donner naissance à une voiture construite essentiellement sur la base de la VW Polo 3. Afin de crédibiliser le dynamisme de la marque, l'accent est mis sur la compétition et ce sont 3 titres de champion du monde des rallyes en catégorie 2.0 que l'Ibiza Kit Car préparée par le département compétition Seat Sport va rafler de 1996 à 1997. Les motorisations et de nombreuses versions sportives vont voir le jour dans la foulée.

PRESENTATION

La saga commence avec l'Ibiza 2 GTI, reprenant le 2.0 de la Golf 3 GTI, puis le 1.8 16V issu de la Golf 2 GTI 16S. Ensuite, c'est au tour du gros 2.0 16V de la Golf 3 GTI 16S de débarquer sous le capot pour inaugurer un nouveau label : la Cupra. Deux séries limitées d'Ibiza Cupra plus tard, succès aidant, Seat profite du gros restylage de toute la gamme Ibiza en 1999 pour passer à la vitesse supérieure et intégrer le puissant 4 cylindres turbo à 20 soupapes, 1.8i 20VT, qui anime les Golf 4 GTI, de surcroît boosté ici à 156 ch et offrant pas moins de 210 Nm de 1800 à 5000 tr/mn. Le gain est de 6 ch grâce à une pression du turbo en hausse (0,56 bar contre 0,47 sur la Golf). L'Ibiza Cupra Mk2 (ou 6K2) est commercialisée en Europe en juillet 2000 en même temps que sa variante à coffre, la Cordoba Cupra, mais n'apparaît en France qu'en janvier 2001. Côté look, cette Seat Ibiza restylée n'est pas en reste et joue de la provocation en version Cupra avec son bouclier avant spécifique couleur carrosserie intégrant de petits antibrouillards elliptiques, sa calandre en nid d'abeille badgée "Cupra", ses grandes jantes de 16", ses jupes latérale, son becquet surmontant la vitre arrière et sa double sortie d'échappement.

L'intérieur est sobre avec des sièges sport cuir/ alcantara, des cadrans à fond blanc et des inserts d'aluminium. En revanche, cette GTI n'est pas spartiate et offre les vitres électriques, la condamnation centralisée à télécommande, la climatisation semi-automatique, une alarme, des airbags et un autoradio K7.

SUR LA ROUTE

Le temps des Ibiza SXI et leur modeste 1.5 de 100 ch semble bien loin. Mais en embarquant un 1.8 turbo de 156 ch avec 210 Nm de 1800 à 5000 tr/mn, le train avant hérité de la petite Polo (qui ne dépasse pas les 125 ch en GTI !) voit malheureusement ses capacités dépassées... Pour faire face, Seat a donc doté la Cupra 1.8T 20V d'un différentiel électronique EDS qui agit sur les freins avant pour canaliser la fougue du moteur jusqu'à 50 km/h. Ensuite, c'est au tour du classique antipatinage TCS de prendre le relai. Le freinage confié à 4 freins à disques dont les étriers sont peints en rouge ne souffre pas la critique sauf pour l'attaque un peu molle. Il est secondé par un ABS.

Avec autant de couple, les performances de la petite Ibiza Cupra 1.8 20VT font sensation et notamment les reprises, d'excellent niveau. La direction est très agréable, sauf sur la Cupra R où les réglages retenues font que la voiture n'est pas du tout efficace sur route dégradé. L'amortissement de la Cupra peut parfois présenter quelques pompages sur route dégradée. On regrette au final un comportement typé sous-vireur, impression renforcée par un arrière scotché au goudron et un ensemble bridé par une électronique jamais totalement déconnectable. Efficace et rapide si on conduit propre, relativement confortable, la Seat Ibiza Cupra 156 ch manque en revanche de fun pour les adeptes de pilotage exacerbé.

EVOLUTION

A partir de 2000, la marque espagnole va jusqu'à monter le 1.8T de 180 ch des Leon 20VT dans l'Ibiza Cupra et ajoute ainsi la Cupra R à son catalogue (voir encadré plus bas). Seat peut ainsi se targuer d'être parmi les rares à tenir tête à la nouvelle terreur de la catégorie, la Clio RS 1 forte de 172 ch ! En 2001, le 1.8T du groupe Volkswagen type AWD est progressivement remplacé par le type AWW dont le turbo KKK K03 est légèrement différent et la pipe d'admission passe de 42 à 43 mm. Ce turbo est monté sur les Ibiza Cupra 156 ch et Cupra R de 180 ch. Le moteur AWW est également doté du système VCT (Variable Cam Timing) qui permet de gagner du couple à bas régime. En 2002 pour le dernier millésime l'Ibiza Cupra 156 ch est arrêtée et le moteur 1.8T AWW est remplacé par le AWP qui délivre 180 ch en standard.

IBIZA CUPRA R (2001-2003)

Après sa première apparition au Salon de Birmingham en novembre 2000 ), la Seat Ibiza Cupra R arrive en concession sous la forme d'une série limitée limitée à 210 exemplaires vendus au prix de 24.390 €. Conçue et réalisée par Seat Sport, elle se différencie extérieurement de la version Ibiza Cupra 156 ch par des jantes O.Z. Racing de 16 pouces chaussées de pneus plus larges (205). A l'arrière, seule la dispostion des logos a changée puisque le logo Ibiza se trouve déplacé de la gauche vers le centre sous le "S" de Seat. Un logo R est ajouté à droite du logo Cupra. L'intérieur se distingue également par un logo R ajouté devant le levier de vitesses, un manomètre, et des sièges Recaro avec logo Seat Sport brodé ainsi que des ceintures de sécurité de couleur rouge. La garde au sol est abaissée de 7mm et les voies élargies de 6mm. Les suspensions ont été retouchées et affermies de 10%, le freinage emprunte des disques et étriers Brembo qui offrent pour une attaque franche et virile. Le moteur 1.8L 20VT développe dans la version R une puissance maxi de 180 ch à 5600 tr/min (11 CV fiscaux) et un couple maxi atteignant 235 Nm de 2100 à 5000 tr/mn. Ce moteur est caractérisé par la présence d'un logo Seat Sport avec un cache en finition carbone. L'ibiza Cupra R 1.8T atteint 223 km/h en pointe et passe de 0 à 100 km/h en 6"9 (1000m DA en 28"1).

ACHETER UNE SEAT IBIZA CUPRA 1.8T

Cette seconde version de la Seat Ibiza Cupra, dotée du 1.8 20VT, n'est pas spécialement rare en occasion mais celles qui sont à vendre sont souvent kilométrées, bidouillées ou totalement ruinées par le tuning et souvent... trop chères. En effet, en trouver une propre et d'origine reste encore tout à fait possible, mais ce n'est plus la majorité loin s'en faut. Comptez donc pas moins de 5.000 € pour dénicher un exemplaire digne d'intérêt. Une cote relativement soutenue qui est aussi un bon indicateur sur la fiabilité de la Seat Ibiza Cupra 1.8T. Cette génération n'avait pas d'autres soucis que les satanés débitmètres et les moteurs de lève-vitres, qui ont probablement tous lâché au moins une fois. À part ça, le bloc moteur est en béton armé et se prête (malheureusement) bien aux "préparations" tout en restant désespérément fiable. Même le turbo se distingue par sa robustesse. Tout le reste est aussi du Vokswagen pur jus. Oubliez l'époque des Fiat recarrossées (Ibiza SXi), l'intérieur plutôt sympa résiste bien aux kilomètres, tout comme la carrossserie. En toute objectivité, il est important de préciser que cette petite merveille de rapport prestation/prix mérite malgré tout un entretien suivi et le respect de sa configuration d'origine pour donner le meilleur d'elle-même. À noter que la rare Ibiza Cupra R reste un must du genre et mérite l'attention des amateurs de collector. Avec ses réglages châssis aux petits oignons signés Seat Sport, il ne lui manquait qu'une boîte 6 pour être parfaite....

:: CONCLUSION
Malgré sa fougue, la Seat Ibiza Cupra 1.8T ne déclenche pas le coup de coeur attendu. Néanmoins, se trouvant en occasion à des prix très attractifs, elle garantie toujours un excellent rapport prix/performances. Un atout choc qui se conjugue à une présentation équivoque et une fiabilité d'ensemble très correcte. Et pour les amateurs de rareté, visez la turbulente Cupra R !