| L'ESPRIT GTI
Citroën enrichit sa gamme C2 avec l'arrivée
de la VTS qui affiche fièrement ses gènes sportifs d'un "S"
rouge. Voilà donc celle, très attendue, qui doit succèder à la populaire
Saxo VTS. Mais à première vue, la mission ne sera pas simple...
Texte :
Sébastien DUPUIS
Photos : D.R.
D'un point
de vue marketing, Citroën insiste sur le potentiel dynamique de sa petite citadine.
Un positionnement légitimé en partie par la version C2
VTR, essayée il y a quelques mois, et plus encore par la VTS, qui vient
dorénavant courronner la gamme. La mini-citadine, dont le design affûté
contraste avec celui plus tendre et rondouillard de la C3, offre ainsi davantage
de performances et de sensations de conduite. Tout comme feu la Saxo
VTS, la nouvelle mini sportive aux Chevrons devra donner la réplique
à la Volkswagen Lupo GTI et autres Toyota
Yaris TS et percer dans la classe des petites
GTI.
DESIGN
Même dans ses versions
de base, la C2 a du caractère, grâce à des lignes incisives et modernes identifiées
par le décroché de ses vitres latérales. Sa personnalité unique et son allure
dynamique forment donc une base idéale pour une version sportive. La Citroën
C2 VTS reprend les attributs stylistiques de la VTR : peinture intégrale, boucliers
spécifiques, bas de caisse, becquet arrière et canule d'échappement chromée. Seules
les jantes en alliage de 16", d'un dessin inédit, atténuent
une similitude qui serait sans cela parfaite entre les deux "VT", à
une lettre près... Notons également à l’occasion du
lancement de la C2 VTS, une nouvelle teinte "rouge Aden", couleur officielle
de Citroën Sport. Dans l'habitacle, la VTS se distingue tout d'abord par
ses habillages noirs et ses poignées de portières "gris minéral"
translucide. L'ambiance un peu froide et tristounette devrait vous inciter à
choisir l'une des 3 harmonies de sièges bitons disponibles comme dans la VTR.
Celles-ci mettent en valeur le rappel coloré ambre, bleu ou vert des maintiens
latéraux des sièges et des éléments translucides sur les portes. On remarque également
un volant gainé de cuir ainsi qu'un pommeau de levier de vitesses et un pédalier
en aluminium, tous deux issus de la 206 S16.
HABITACLE
L'équipement de série est
plutôt généreux, comprenant ce qui est devenu aujourd'hui
le "minimum vital" à bord. Ainsi, Citroën offre sur la C2
l'air conditionné manuel, les 4 airbags (frontaux et latéraux), la direction assistée,
les vitres avant électriques, l'ordinateur de bord, le pré-équipement audio, les
rétroviseurs électriques et le verrouillage centralisé avec télécommande.
Une fois installé au volant, on apprécie tout d'abord une position
de conduite facilement adaptable et une prise en main aisée. Le volant réglable
en profondeur et en hauteur sur 40 mm, le siège réglable en hauteur sur 50 mm
et la course importante des glissières de siège avant sur 230 mm sont autant d’atouts
qui garantissent une position de conduite idéale pour toutes les morphologies.
Malgré la faible longueur de cette petite puce des villes, l’espace est
accueillant, avec notamment une habitabilité à l’avant parmi les plus généreuses
du segment. Les sièges identiques à ceux de C2 VTR offrent un très bon niveau
de confort postural et de maintien latéral. La VTS n'en oublie pas ses
aspects pratiques avec le hayon modulaire en deux parties, permettant un accès
au coffre en toutes circonstances et une banquette arrière coulissante et
rabattable. En revanche, on pourra critiquer le combiné d'affichage avec
son compte-tours électronique et ses différents indicateurs assez
peu lisibles, tout comme la qualité des matériaux et la finition
un peu légère. Mais bon, à ce niveau de prix, il ne faut
pas demander la lune non plus et les constructeurs français nous ont habitués
à bien pire par le passé...
MOTEUR
La Citroën C2 VTS incarne l'aboutissement de la sportivité au sein
de la gamme C2. Pour ce faire, la VTS accueille sous son capot un nouveau 1.6
16V dérivé de celui de la VTR. Il offre une puissance accrue par
un régime de rotation plus élevé grâce à
de nouveaux arbres à cames, un répartiteur d'admission spécifique,
un système d'injection modifié ainsi qu'à une nouvelle ligne
d'échappement. Résultat de l'opération, la puissance obtenue
est de 125 ch à 6 500 tr/mn. Mais finalement, si l'on récupère
15 chevaux bienvenus par rapport à la C2 VTR, le gain de puissance est
somme toutes modeste, surtout en comparaison à la Saxo
VTS qui, de plus, pesait 70 bons kilos de moins sur la balance. Avec 1100
Kg à vide (!!!), le rapport poids/puissance de la C2 VTS est en effet de
8,36 Kg/ch, ce qui n'est pas extraordinaire comparé à la concurrence,
Volkswagen Lupo GTI en tête. En toute logique, on ne retrouve pas exactement
un tempérament aussi hargneux que la Saxo, même si le rupteur, toujours
placé à 7 200 tr/min, est atteint sans coup férir et accompagné
par la sonorité sympathique émise par la nouvelle ligne d'échappement.
Etrangement, le nouveau moteur fournit sensiblement moins de couple (143 Nm) que
celui de la C2 VTR (147 Nm) et de la Saxo VTS (145 Nm). Il le délivre cependant
plus tôt, 3 750 tr/mn contre 5 200 tr/mn à la Sax', et sur une plage
plus large, ce qui lui confère une étonnante souplesse. Accouplé
exclusivement à une boîte manuelle à cinq rapports, dont l'étagement
a été resserré, il se joue correctement de la tonne bien pesée
de la C2. Par ailleurs, Citroën annonce un gain de 10 Kg sur la VTR, qui
tiendrait en grande partie au poids moindre de cette transmission manuelle. On
comprend alors que l'autre intérêt de la VTS sur la VTR se situe
dans cette boîte de vitesses dont l'efficacité et le plaisir d'utilisation
surpassent en tous points la Sensodrive. Tirant court, à l'image d'une
antique Visa GTi 1.6, la petite puce Citroën effectuerait ainsi, selon Citroën,
le 1000 DA sous la barre des 30 secondes (29,8), et le 0 à 100 km/h en un peu
plus de 8 secondes (8,3). Le petit 1600 cm3 est également donné
pour 8,3" de 80 à 120 km/h en 4ème. Des chiffres qui semblent
malgré tout très optimistes, compte tenu du poids frôlant
l'obésité et de l'aérodynamique très médiocre
de cette petite puce. Ces performances évoluant peu par rapport à
la Saxo VTS sont malgré tout décevantes de la part d'une marque
qui s'illustre au plus haut niveau en sport automobile, par le biais du WRC. Dommage.
Points positifs, la consommation moyenne de carburant indiquée par le constructeur
se limite à 6,9 l/100 km, au lieu de 6,3 l/100 km pour la VTR, avec un
taux d'émissions polluantes en baisse, ce qui lui permet de rester dans
la catégorie des 7 CV fiscaux.
CHASSIS
Pour faire face au supplément d'énergie de son moteur, la Citroën C2 VTS
profite d'un châssis retravaillé. Les lois d'amortissement et de flexibilité évoluent
vers plus de fermeté pour procurer un comportement sensiblement plus "sportif".
Parmi ces évolutions, citons une barre anti-devers plus forte (diamètre
21 au lieu de 20 sur la VTR), des ressorts raffermis à l'avant comme à l'arrière
(raideur de 45 % au lieu de 55 sur la VTR à l’avant et 55 % au lieu
de 70 à l’arrière), et une direction à assistance électrique
variable plus directe avec un nombre de tours réduit (2,6 de butée à butée contre
3 tours pour les autres C2). Loin d'être désagréable, on peut
néanmoins reprocher comme à l'habitude, la légèreté
excessive et le feeling artificiel de ces systèmes. Enfin, côté pneumatiques,
la C2 VTS est exclusivement chaussée des très bons Michelin Pilot Exalto 2 en
taille basse (195/45) montés sur les nouvelles roues en aliage léger
de 16" de diamètre. Cette monte au grip impressionnant repousse les
limites de la glisse, rendant la C2 un peu frustrante sur circuit. C'est donc
sur petites routes que la C2 VTS procure un réel agrément de conduite,
des prestations dynamiques de haut niveau, un moteur volontaire et une vicvacité
agréable compte tenu de son empattement court et de son train avant mordant.
Le châssis met immédiatement en confiance et permettra aux jeunes
conducteurs de ne jamais avoir de mauvaises surprises. Pour les puristes et nostalgique
de l'époque des GTI sans artifices, précisons que l'ESP monté d'office
sur ces versions VTS est entièrement déconnectable.
::
CONCLUSION
Au final, on pourrait de prime abord se réjouir que
les petites GTI d'autrefois trouvent toujours une descendance. Mais l'esprit de
légèreté fait aujourd'hui défaut et la Citroën
C2 VTS effectue sa rentrée sans véritable argument de poids (c'est
le cas de le dire...), ni de puissance. Proposée à 15100 euros, soit 1000 de plus
que la version VTR, elle offre des prestations intéressantes sans pour
autant faire oublier sa devancière, la Saxo VTS.
CE
QU'ILS EN ONT PENSE :
"Volant en mains, on ne peut pas vraiment dire
que la VTS fait preuve d'un tempérament mécanique exubérant.
[...] En clair, la C2 VTS est une citadine survitaminée, mais pas la sportive
accomplie que l'on serait en droit d'attendre de la part du champion du monde
des rallyes. Reste que sa bouille est sympa et son prix, particulièrement
attractif : 15 100 euros."
SPORT AUTO - Octobre 2004 - ESSAI CITROEN
C2 VTS. |
