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[Collector] Citroën ZX Rallye Raid (1990-1997)

01/04/2025

La Citroën ZX n'est peut-être pas la compacte qui a le plus marqué le segment des sportives des années 90 mais il en existe pourtant une version vraiment sauvage que personne n'a oubliée : la ZX Rallye Raid !

Cette bête victorieuse pour sa première sortie au Dakar en 1991 n'a évidemment que peu de points communs avec la version routière, s'appuyant largement sur l'expertise de Citroën mais Peugeot en sport automobile, la ZX Rallye Raid est en réalité une version évoluée de la Peugeot 405 Turbo 16 Grand Raid, qui tire elle-même ses origines de la 205 T16 Groupe B.

La carrosserie trois portes ne ressemble plus que vaguement à celle de la timide ZX Volcane qui tente d'animer la gamme ZX dans les concessions de l'époque. Réalisée en composite, elle se voit montée sur un châssis tubulaire sur mesure, avec des extensions d'ailes boulonnées pour s'adapter à ses voies extra larges. La prise d'air sur le toit, les phares et les aérations supplémentaires, l'aileron arrière surdimensionné et les bavettes massives ne laissent aucune place au doute : c'est une pure machine de compétition ! À l'intérieur, la ZX Rallye Raid embarque deux sièges baquets Sparco et un tableau de bord minimaliste bardé d'une multitude d'interrupteurs.

Sous la partie arrière de la ZX Rallye Raid qui bascule d'un seul bloc, on trouve un quatre cylindres de 2,5 litres, toujours basé sur le bloc XU de la 205 et monté en position centrale, développant entre 300 et 330 ch selon la configuration et 580 Nm de couple grâce au gros turbo Garett. La puissance est transmise aux quatre roues par une boîte manuelle à sept rapports, assistée de différentiels autobloquants sur les deux essieux et d'un différentiel central à glissement limité. Pour couronner le tout, cette bête de course est dotée d'une suspension indépendante à double ressorts sur chaque roue, lui permettant d'affronter quasiment toutes les conditions de terrain.

La Citroën ZX Rallye Raid a été lancée en 1990 au rallye Baja Aragon en Espagne et est restée en activité jusqu'en 1997. Durant cette période, elle a notamment remporté quatre titres au Dakar (1991, 1994, 1995, 1996) et cinq titres de la Coupe du monde FIA des rallyes tout-terrain (1993-1997). Au total, la sportive française a remporté 36 des 42 courses auxquelles elle a participé, prouvant ainsi sa supériorité face à ses rivales. Parmi les pilotes qui ont pris place à son volant figurent l'indestructible Ari Vatanen, Pierre Lartigue et Jacky Ickx.

Ajoutons que pour célébrer le rallye "Paris - Le Cap" qui allait avoir lieu en janvier 1992 (et où les ZX partaient évidemment favorites !), Citroën proposa une série limitée "inspirée" des ZX de course via la série limitée "ZX Rallye Raid", produite à 500 exemplaires (décembre 1991) dotée d'un kit carrosserie avantageux et d'une belle peinture jaune ornée de la flamme Citroën Sport mais armée d'un misérable 1.4 de 75 ch... Incompréhensible mais Citroën montrera par la suite un talent certain à saboter un engagement sportif au plus haut niveau par des séries limitées sans ambition et sous-motorisées (Xsara Loeb notamment...).

Quoi qu'il en soit, cet exemplaire de la ZX Rallye Raid (châssis C05) a participé à trois Paris-Dakar, terminant aux sixième et septième places. Après sa carrière en sport automobile, elle a intégré la collection Citroën Heritage, jusqu'en 2011, date à laquelle elle a été vendue à un particulier.

Le modèle a subi une restauration de deux ans, le ramenant aux spécifications du Rallye des Pharaons de 1990. Comme les premières versions de la ZX Rallye Raid, il arbore l'emblématique livrée jaune avec des graphismes Camel, avant de passer finalement à la livrée rouge ornée du logo Total.

La ZX Rallye Raid de 1990 est vendue avec un historique complet et deux combinaisons Citroën Sport de la saison 1991, pour que vous vous sentiez comme un pro. Le modèle sera mis aux enchères au Concorso d'Eleganza Villa d'Este du 23 au 25 mai. Selon l'annonce de Broad Arrow, la ZX Rallye Raid devrait atteindre entre 512 000 et 566 000 $, ce qui en fait l'un des modèles Citroën les plus chers au monde tout simplement !

Crédit photo : Broad Arrow

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