Du pétrole à prix négatif !
02/04/2020 Plus rien ne va sur le marché du pétrole. Ces dernières semaines le cours du baril de pétrole s'est effondré, à tel point que l'on pu voir sur les marchés boursiers certains types de pétrole s'échanger très en-dessous des cours des barils de référence et même jusqu'à un prix négatif pour l'un d'eux !
A la fois en raison du manque de visibilité des investisseurs sur l'impact économique de la crise du coronavirus Covid-19 mais aussi du déséquilibre entre une demande en baisse et une offre surabondante sur fond de guerre des prix entre Ryad et Moscou, le krach couvait déjà depuis plusieurs mois. Et il est désormais installé pour une durée indéterminée.
Mais la situation va bien au-delà d'un prix bas. Ainsi, l'AFP nous apprend qu'il y a quelques jours le baril américain de Wyoming Asphalt Sour (utilisé principalement pour produire du bitume) est tombé à un prix inférieur à 0 $ le baril ! Comment est-ce possible de "donner" du pétrole ? Et bien tout simplement cela signifie que les producteurs arrivent à un point où ils n'ont plus la place pour stocker le pétrole extrait et préfèrent s'en débarrasser, même gratuitement ! Et ce n'est pas un cas isolé car les réserves mondiales de brut (à terre et dans les navires) seraient déjà aux trois quarts pleines et en augmentation continue.
Mais même sans descendre en négatif, le cours de plusieurs bruts est déjà virtuellement négatif si l'on retire le coût du transport. Ainsi, à moins de 20 $ le baril, c'est potentiellement toute la production de pétrole qui flirte avec la non rentabilité. Une situation relativement inédite qui met en péril la survie de nombreux producteurs, notamment aux USA avec un pétrole de schiste plus coûteux à produire.
En admettant tout de même que la situation puisse durer avec des prix très bas, cela pourrait ressembler à une excellente nouvelle pour nous autres grands consommateurs de produits pétroliers. Mais tout d'abord, c'est précisément parce qu'on ne peut plus rouler que le prix du carburant est si bas (comble de la frustration !) et d'autre part, il convient de ne pas prendre ces réalités pour des rêves. En effet, en France, même avec un pétrole gratuit, le prix du litre de Super 98 serait toujours supérieur à 1 € en raison du montant des taxes appliquées (!)...
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