Le design est un enjeu stratégique pour le groupe Volkswagen
25/10/2023
Alors que Volkswagen dominait un temps l'industrie automobile chinoise, sa position sur le premier marché mondial ne cesse de régresser, comme pour beaucoup d'autres constructeurs européens. Les constructeurs de véhicules électriques locaux se battent en effet désormais avec des arguments de plus en plus convaincants. En réponse, Oliver Blume, PDG du groupe Volkswagen, a déclaré le mois dernier que le design devait s'affirmer comme l'une des priorités de l'entreprise.
L'esthétique, entre autres qualités, aidera toutes les marques de VW à enrayer les pertes en Chine et à attirer davantage d'acheteurs de véhicules électriques. C'est en tout cas ce que pensent les designers allemands qui veulent un peu plus de liberté pour répliquer aux ambitions chinoises. "Ces startups, sans héritage, peuvent faire des choses complètement différentes", a déclaré à Bloomberg Michael Mauer, responsable du design du groupe Volkswagen et de la marque Porsche. "En tant que designer, je considère que c'est une chose positive, car cela rend les décideurs - c'est-à-dire le conseil d'administration - plus ouvert d'esprit".
D'ores et déjà, la décision de M. Blume pousse les marques leader de Volkswagen, telles que Skoda, Cupra, Audi et VW, à proposer des designs plus distincts. Pour des modèles historiques comme la Golf, cela semblerait même être une question de survie tout simplement. M. Mauer explique toutefois qu'il n'est pas facile d'obtenir un design futuriste et audacieux, et que cela demande beaucoup d'attention de la part des responsables : "J'ai toujours en tête l'image d'une pierre que l'on lance dans l'avenir", a-t-il déclaré. "La question est de savoir jusqu'où je la lance. Atteindre exactement ce point idéal, aller suffisamment loin dans le futur, mais pas trop non plus, est un véritable défi".
Selon M. Mauer, les constructeurs automobiles allemands, en particulier, ont une grande marge de progression car ils doivent se rapprocher des acheteurs chinois, à la fois en termes d'esthétique et de fonctionnalités embarquées - deux domaines qui se complètent mutuellement. Bien qu'il ne pense pas que la situation du design chez Volkswagen soit aussi désastreuse qu'on peut le lire, il confirme néanmoins qu'il est plus important que jamais de bien faire les choses : "Le design n'est certainement pas le plus gros problème de l'entreprise, mais c'est un domaine dans lequel je peux encore réaliser beaucoup de choses avec des ressources relativement modestes".
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