|
LE SPORT SINON RIEN !
Depuis quelques années déjà, la Honda Civic
Type R affiche une sportivité que peu de GTI compactes peuvent
revendiquer. Sous des allures de monospace compact 3 portes, la
Honda Civic Type R EP3 cache un tempérament de feu. C'est finalement
elle qui a pris le flambeau en Europe de l'Integra Type R.
Pour le millésime 2004, Honda a légèrement
retouché sa Civic EP3 pour la rendre encore plus efficace et
désirable. Revue de détails...
Texte :
Gabriel LESSARD
Photos : D.R.
Pour 2004, Honda a dépoussiéré son modèle
sportif pour la rendre plus désirable encore. Mais n'espérez
pas un équipement enrichit ou plus de confort. La Honda Civic
Type R, c'est un hymne au sport à chaque kilomètre
parcouru, et c'est tant mieux.
DESIGN
Avec le restylage de la Honda Civic Type R EP3 2004, on reste un peu sur notre faim. La
présentation générale est pourtant flatteuse
et surtout sportive. Mais c'est la base même du design de
cette 7ème génération de Honda Civic
qui nous déçoit un peu. Honda nous avait habitué
avec les précédentes générations de
Civic à des compactes affirmées et élégantes,
dont les lignes traversent avec bonheur les outrages du temps. Malheureusement,
Honda a cédé à son tour à la mode du
monovolume type monospace. La Honda Civic Type R ressemble donc un peu
trop à un monospace pour faire sportif.
En revanche, les
quelques modifications de détail de ce restylage 2004 de la Civic Type R EP3 ont porté leurs fruits
: les optiques avant à glace lisse semblent plus petites
et redonne du caractère à la proue de la Civic. En
noir comme notre version d'essai, les touches de rouge pour les
logos " Honda " et "Type R" sont du meilleur
effet et avec son kit carrosserie spécifique et ses très
belles jantes alu de 17 pouces (dont le dessin n'a pas changé
par rapport à la Civic Type R EP3 phase 1). Les feux arrière sont désormais
du type "Crystal" tandis que les rétroviseurs extérieurs
ont hérités de répétiteurs de clignotants.
A BORD DE LA CIVIC TYPE R
L'habitacle de la Civic de VIIème génération offre lui aussi un sentiment contrasté : les
lignes de la planche de bord et son levier de vitesses placé
comme sur une Peugeot 806 choque les puristes et amateurs de leviers
au plancher. Nous avons l'impression d'un retour en arrière.
Pour mémoire, dans les années 60, on s'extasiait sur
la sportivité d'une auto en raison de son levier de vitesses
au plancher… La position de conduite de cette Civic EP3 phase 2 est excellente, et sur
circuit, cette position de levier de vitesses peu académique
rend les mouvements plus rapides encore. La qualité de finition
(plastiques employés et assemblages) ne souffre pas la critique
au contraire et la présentation générale reste
très sportive : baquets noirs et rouges siglés "
Type R ", compteurs à fonds blancs, parement en aluminium
sur la planche de bord… La surprise provient de l'équipement
de série qui est relativement réduit et simplifié.
A titre d'exemple, si la Civic Type R 2004 dispose bien en série
de lève-vitres électriques à l'avant, seul
le côté conducteur hérite d'une remontée
automatique par impulsion. Plus curieux encore, la climatisation
n'est pas disponible en série. Devons-nous nous en offusquer
alors que nous sombrons tous dans l'embourgeoisement automobile
le plus total ? Non car finalement sans climatisation, vous retrouverez
le plaisir de rouler vitre ouverte et de profiter pleinement des
vocalises du bouilleur de compétition sous le capot.
MOTEUR
Le moteur reste évidemment le point fort de la Honda Civic Type R EP3.
Honda est un talentueux motoriste, et le moteur 2 litres atmosphérique
K20A de 200 ch (soit la même puissance que la nouvelle VW
Golf V GTI) qui anime la Type R EP3 est tout simplement fabuleux.
Certes les amateurs de conduite souple "façon mazout" (en 6e à 1000 tr/mn à 50 km/h), en seront pour
leurs frais, mais à L'Automobile Sportive nous privilégions
les autos de caractère. Ce bloc tout alu est équipé
du système i-VTEC. Malgré son caractère rageur
dans les hautes rotations (jusqu'à 8000 tr/mn !) et sa courbe
de puissance et de couple très pointue, le deux litres Honda
se montre encore assez souple à bas régime grâce
à la levée et le temps d'ouverture des soupapes variables
à une admission bénéficiant d'un déphaseur
hydraulique (VTC) ainsi que d'un collecteur dont la longueur peut
passer de 540 mm (bas régime) à 270 (haut régime).
Rien à redire sur cette mécanique d'exception qui
flirte à tout moment avec la compétition. Etant donné
l'usage circuit que certains propriétaires font de leur Civic
Type R et du caractère exclusif de l'auto, on regrette l'absence
de carter sec. Enfin, le son du quatre pattes Honda dans les tours
est grisant et incite à fleureter en permanence avec la zone
rouge. Terrible.
Le moteur est en outre très bien secondé
par une boîte mécanique à 6 rapports bien étagée
et au maniement précis. Côté chrono, la Honda
Civic Type R 2004 abat le 0 à 100 km/h en 7,1 secondes, le
mille mètre DA en moins de 28 secondes. Enfin, bien que cela
reste aujourd'hui relatif, la petite Honda dépasse allègrement
les 220 km/h… Des performances très correctes mais obtenues
dans une ambiance qui en donne pour son argent.
ESSAI DE LA CIVIC TYPE R EP3 PHASE 2
Pour la tenue de route de sa Honda Civic Type R, le constructeur
japonais a retenu un système McPherson (triangles) à
l'avant complété d'une barre antiroulis. Pour l'essieu
arrière, Honda a conservé son aspect performances
et compétition en concevant un ensemble constitué
de triangles superposés avec combinés ressorts-amortisseurs
et une barre antiroulis. La direction passe par une crémaillère
avec une assistance électrique qui a très nettement
progressé en précision et feeling. Rien à voir
avec la Renault
Mégane RS qui, espérons-le, corrigera le tir sur
la Mégane Trophy.
Pour maintenir la Honda Civic Type R sur
la route, le constructeur compte sur… vous ! Pas d'antipatinage,
pas d'autobloquant (incompréhensible alors que les versions
japonaises sont équipées d'un différentiel
Torsen) et ni de contrôle de trajectoire. Voilà une
bonne habitude déjà initiée sur la version
2001 que d'autres constructeurs devraient copier. C'est donc uniquement
le pilote qui pourra exploiter pleinement le châssis diaboliquement
efficace et revu de la Honda Civic Type R 2004.
Comparée
à la première génération, la Honda Civic
Type R EP3 2004 est plus facile à mener vite. Sa suspension est
réglée plus confortable (j'ai pas dit moins efficace
!) et son train avant très précis permet d'inscrire
la petite furie japonaise dans chaque courbe. Son châssis
légèrement survireur ravit bien évidemment
les amateurs et connaisseurs de conduite sportive lorsqu'il faut palcer l'auto en entrée de courbe. On
rentre dans le virage vers le point de corde, l'arrière en
très légère dérive et on ré-accélère
pour maintenir l'assise à pleine vitesse dans la courbe. Et
le poids total encore contenu (grâce entre autre à
son équipement réduit) lui permet d'être également
extrêmement agile dans les enchaînements serrés
et rapides. Le freinage avec ses quatre disques généreux
(ventilés à l'avant) complété par un
ABS et un répartiteur électronique de freinage EBD
assure à tout moment de fort ralentissements.
Assurément,
la Honda Type R 2004 s'est encore bonifiée et est certainement
la seule dans sa catégorie à offrir une telle efficacité
de conduite. Quelle sera la prochaine compacte sportive à
relever le défi pour détrôner la Civic Type
R 2004 ?…
:: CONCLUSION
Ouf ! La Honda Civic Type R EP3 reste une sportive authentique et affirmée.
On aurait pu croire que le (léger) remodelage de la Civic
VII l'aurait affadie. Tout juste est-elle plus facile à
exploiter pour tous, mais elle reste diablement efficace et sportive
sur tout type de parcours. Un moteur de course, des performances
éloquentes et un châssis sportif et efficace…
que demander de plus ? Un physique digne des Civic et CRX d'antan...
CE QU'ILS EN ONT PENSE :
"Cet exercice d'équilibriste met une fois de plus en
valeur le panache de la Type R. Son naturel survireur (arrière
qui se dérobe) ravira toujours les amateurs de sensations
fortes, mais dans une moindre mesure. Cette tendance semble en effet
avoir été légèrement émoussée
par des retouches de châssis demeurant mystérieuses.
[…] La Civic Type R s'est encore bonifiée dans cette
version 2004. Son moteur de course reste sans doute l'un des plus
formidables de la planète et son comportement le plus radical
de sa catégorie. Que demander de plus ? L'autobloquant et
les quinze chevaux supplémentaires dont l'auto dispose au
Japon."
ECHAPPEMENT - janvier 2005 - Honda Civic Type R 2004.
"Avec cet " atmosphéérique
" qui vrille les tympans, la Civic mettait tout le monde d'accord,
jusqu'au passage météorique de la Focus RS. Qui a
eu fort à faire malgré son turbo. La Civic possède
aussi un sacré train avant. Si l'on s'écarte de la
trajectoire, il suffit de braquer davantage. Elle se jette sur le
point de corde, comme une traction dotée d'un autobloquant…
qu'elle n'a pas. Car Honda Europe a oubliéau Japon le différentiel
Torsen, pourtant obligatoire pour endiguer la furie de ce moteur.
Une vraie groupe N de route. Car, à son moteur " 8000
", la Civic ajoute une position de conduite et un train avant
cohérents."
LE MONITEUR AUTOMOBILE - HS Guide d'achat 2004-2005 - Honda Civic
Type R 2004. |
