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ESSAI Ssangyong Rodius XDi 270 2WD

01/04/2008

Le Rodius est sans aucun doute l'un des véhicules les plus originaux du marché. Le léger restylage de mi-vie ne lui retire rien de cette audace mais lui permet de s'offrir une version deux roues motrices très cohérente, avec tout le plaisir de conduite d'une propulsion puissante et équilibrée...

Texte : Dominique LACHAUDIERE

Une fois n'est pas coutume, nous brisons nos traditions en présentant l'essai de ce véhicule aux prédispositions sportives évidentes en dépit de sa carrosserie monovolume et de son moteur Diesel. Comme on dit, il n'y a que les imbéciles qui ne changent pas d'avis et après l'Opel Zafira OPC, ce Ssangyong marque le début d'une nouvelle ère au sein des voitures passion...

DESIGN
Il est clair que le dessinateur de ce séduisant véhicule, l'anglais Ken Greenley, auteur des lignes de l'Aston Vantage des années 90 et de la Bentley Continental R a suivi la voie de l'élégance et de la séduction typiquement britannique. Le restylage offert au Rodius est pour le moins discret et n'enlève rien aux lignes racées de cette belle coréenne. C'est la face avant qui a été le plus largement modifiée. La partie calandre bouclier a été revue pour accentuer l'air de famille avec les autres modèles de la gamme : Reconnaissons que l'effet est plutôt réussi. A l'arrière on note simplement la disparition regrettable de l'aileron qui ornait la première mouture. Bien entendu, les dimensions du Rodius ne sont en rien altérées et l'on ne s'en plaindra pas. La hauteur s'en tient toujours à 1m83 seulement. Car derrière ce gabarit de berline cossue (5,12 m de long) se cache une habitabilité inédite sur le marché des sportives. Le Rodius est le seul à proposer sept vraies places et un coffre ! La modularité n'est pas en reste puisqu'il est possible de se créer un véritable salon en faisant pivoter les sièges de la deuxième rangée. L'habitabilité est donc bien le principal atout de cette bête de somme mais ce n'est pas sa seule qualité. Enfin, le nombre de porte-gobelets est toujours à citer en exemple.

MOTEUR
Ce tableau idyllique n'est pas terni par un moteur brillant et, avouons-le, envoûtant. Le cinq cylindres turbo-Diesel 2L7 de 165 ch répond en effet très présent et pas que du point de vue sonore. Très similaire dans sa conception aux blocs de certains Mercedes utilitaires, il exhale également le même bruit mélodieux typique du 5 cylindres et rageur à l'approche de la zone rouge. Dès 2000 tr/mn la poussée est vive et puissante sous l'effet d'un turbo musclé. Le couple maxi est constant avec 340 Nm de 1800 à 3250 tr/mn, ce qui confère un agrément de conduite exceptionnel au Rodius. Et contrairement à d'autres sportives, sa consommation se montre exemplaire avec une moyenne de 8,8 litres en cycle mixte (environ 10L en pratique), soit un petit 249 g de CO2/km. Cette voiture plaisir par excellence est donc aussi un modèle écologique sans nuire aux performances. Avec seulement 2167 kg à vide à tracter le moteur affiche une fougue peu commune. Le rapport poids/puissance tombe à 13,1 kg/ch, c'est remarquable.

CHASSIS
Le Rodius est sans doute le meilleur véhicule de la gamme Ssangyong France en termes de comportement routier. Cette constatation s'applique à plus forte raison pour la nouvelle version deux roues motrices, principale nouveauté du nouveau Rodius. Les trains roulants, lointains cousins de ceux de la Mercedes W124 des années 80, remplissent très honorablement leur office avec très peu de roulis et un train avant d'une rare précision. Certains constructeurs pourraient s'en inspirer, notamment Porsche. L'amortissement est par ailleurs très confortable et les virages sont négociés avec sérénité, le Rodius étant impeccablement posé sur de superbes jantes alliage de 16 pouces. La motricité de la version deux roues motrices n'est jamais prise en défaut par le couple débordant du moteur, même sur les routes mouillées ou nous avons eu l'occasion de la prendre en main. Ceux qui pratiquent le circuit régulièrement peuvent donc se rassurer : le Rodius est sain et efficace. La nouvelle version deux roues motrices n'en est que plus sportive, plus légère et plus simple que la version intégrale, elle conviendra sans problème à tous ceux qui pratiquent le drift. De plus, avec un tel volume utile, on pourra embarquer plusieurs trains de pneus de rechange: un vrai atout comparé à des sportives plus classiques.

:: CONCLUSION
Au final, le Rodius s'impose comme une proposition originale et convaincante sur le marché des monospaces Diesel sportifs. Sa carrure de gros poisson tropical et ses prix finiront de convaincre les acheteurs en besoin d'espace : échelonnée de 25.990 € à 30.590 euros, la gamme Rodius écrase la concurrence. A ces prix il n'y a tout simplement aucun coupé ni compacte sportive capable de rivaliser.

Extraits et Photo Le Quotidien Auto D.R.

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