Le Kers de Volvo et SKF
30/05/2011
Volvo va tester sur route ouverte, cet automne, le volant d'inertie développé avec son partenaire SKF pour diminuer la consommation. Réalisée en fibre de carbone, cette pièce de 20 cm de diamètre pèse 6 kg environ et tourne sous vide pour limiter les pertes par frottements. En pratique le volant d'inertie - également testé par Porsche sur sa 997 GT3 Hybride - est très avantageux lors d'une conduite nécessitant de nombreux arrêts-redémarrages ou lorsque le tracé nécessite des décélérations-accélérations fréquentes et c'est le point qui nous intéresse le plus dans le cadre d'une conduite sportive.
Le principe du Kers repose tout d'abord sur la récupération de l'énergie cinétique en décélération. Au lieu de se dissiper en chaleur ou - comme dans une auto hybride - d'être transformée en électricité, cette énergie sert à mettre en mouvement un volant d'énergie. Celui-ci tourne jusqu'à 60.000 tr/min. En parallèle, l'injection du moteur thermique est coupée en phase de freinage. Le volant d'inertie est relié aux roues arrière via une transmission à variation continue. Il sert à la réaccélération avant le redémarrage du bloc thermique ou au maintien d'une vitesse de croisière. Selon Volvo, la conjugaison de l'énergie du volant d'inertie à la pleine capacité du moteur thermique donne un supplément de 80 ch. De plus, le couple et la puissance supplémentaires peuvent faire gagner plusieurs dixièmes de secondes pour le 0-100 km/h.
L'avantage immédiat de cette technologie est une baisse de consommation, renforcée par une fonction stop&start.
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