Les voitures électriques sont-elles aussi performantes que les voitures thermiques ?
La question de la puissance des voitures électriques comparée à celle des voitures thermiques est de plus en plus pertinente à mesure que les voitures électriques (VE) gagnent en popularité. Traditionnellement, les passionnés d'automobiles ont toujours associé la puissance brute aux voitures thermiques, avec leurs moteurs vrombissants et leur accélération fulgurante. Cependant, avec les avancées technologiques récentes, les véhicules électriques commencent à défier ces perceptions...
Texte & Photos : D.R.
Pour apprécier pleinement les performances des VE par rapport aux véhicules thermiques, il faut comprendre comment la puissance et le couple sont générés et mesurés dans les deux types de moteurs. Cet article explore ces aspects en profondeur, en comparant directement les deux technologies sur plusieurs critères clés : performances techniques, autonomie, maintenance, expérience de conduite, coût et impact environnemental.
I - La comparaison des Performances
L’accélération et le couple instantané : Tesla Model S VS BMW M3
L’un des aspects les plus impressionnants des véhicules électriques (VE) est leur capacité d’accélération rapide due au couple instantané disponible dès le démarrage. Contrairement aux moteurs thermiques, qui nécessitent une montée en régime pour atteindre leur couple maximal, les moteurs électriques fournissent leur couple maximal immédiatement. Cela se traduit par des temps d’accélération remarquablement rapides, offrant une sensation de puissance instantanée.
Critère |
Voitures électriques |
Voitures thermiques |
| Accélération (0-100 km/h) | Très rapide grâce au couple instantané | Variable, souvent plus lent |
| Couple | Disponible instantanément | Dépend de la vitesse du moteur |
Pour illustrer cette différence, prenons l’exemple de la Tesla Model S, capable de passer de 0 à 100 km/h en seulement 2,4 secondes, tandis qu'une BMW M3, une voiture thermique de haute performance, met environ 4,2 secondes pour atteindre la même vitesse. Cette supériorité en termes d’accélération est un argument de poids en faveur des VE, particulièrement pour les amateurs de sensations fortes et de performances.
-
Tesla Model S : de 0 à 100 km/h en 2,4 secondes
-
BMW M3 : de 0 à 100 km/h en 4,2 secondes
La vitesse de pointe : Porsche Taycan VS Porsche 911
Bien que les véhicules électriques soient excellents en termes d'accélération, la vitesse de pointe est un domaine où les véhicules thermiques conservent souvent un avantage.
La gestion de l'énergie et la nécessité de préserver l'autonomie des batteries limitent parfois la vitesse maximale des VE.
Critère |
Voitures électriques |
Voitures thermiques |
| Vitesse de pointe | Souvent inférieure en raison de la gestion de l’énergie | Généralement plus élevée |
Par exemple, la Porsche Taycan, un modèle électrique haut de gamme, à une vitesse maximale d'environ 260 km/h. En comparaison, la Porsche 911 Carrera, une icône parmi les voitures thermiques, peut atteindre une vitesse de pointe de 330 km/h.
Cette différence est due en partie à la manière dont les VE gèrent la consommation d’énergie à haute vitesse, ainsi qu'à la conception de leurs moteurs et systèmes de gestion de l’énergie.
-
Porsche Taycan : jusqu’à 260 km/h
-
Porsche 911 : jusqu’à 330 km/h
II - L’ autonomie et la capacité de Réservoir
La Portée des voitures électriques vs. thermiques : Nissan Leaf VS Toyota Corolla
L'autonomie est souvent l'un des principaux points de comparaison entre les véhicules électriques (VE) et thermiques.
Les voitures thermiques offrent généralement une plus grande autonomie grâce à la densité énergétique élevée des carburants fossiles.
En revanche, les VE dépendent de la capacité des batteries, qui, bien que constamment améliorée, reste inférieure à celle des réservoirs de carburant.
Critère |
Voitures électriques |
Voitures thermiques |
| Autonomie | 200 à 500 km | 500 à 1000 km |
Par exemple, la Nissan Leaf, un modèle de VE populaire, propose une autonomie d'environ 240 km, tandis qu'une Toyota Corolla, un véhicule thermique, peut parcourir jusqu'à 800 km avec un plein de carburant. Cette différence d'autonomie influence directement les habitudes de conduite et de planification des trajets.
-
Porsche Taycan : jusqu’à 240 km d’autonomie
-
Porsche 911 : jusqu’à 800 km d’autonomie
Temps de recharge vs. temps de ravitaillement
Le temps nécessaire pour recharger une batterie de VE est actuellement plus long que celui pour faire le plein d'un réservoir de carburant.
Les VE peuvent nécessiter un peu moins de 30 minutes pour les plus performantes à plusieurs heures pour une recharge complète, selon le type de borne de recharge et le chargeur utilisé. Alors qu’un plein de carburant prend généralement moins de 10 minutes, on voit que l'écart reste important à ce niveau.
Critère |
Voitures électriques |
Voitures thermiques |
| Temps de recharge | 20 minutes à plusieurs heures | Quelques minutes |
L'infrastructure de recharge est également un facteur clé. Les bornes de recharge sont de plus en plus accessibles, mais ne sont pas encore aussi omniprésentes que les stations-service.
Cela peut poser des défis pour les conducteurs de VE, en particulier lors de longs trajets ou dans les zones rurales.
III - Maintenance et Durabilité
La simplicité mécanique des moteurs électriques vs. complexité des moteurs thermiques
Les moteurs électriques se distinguent par leur simplicité mécanique, avec moins de pièces mobiles comparées aux moteurs thermiques.
Cette réduction de la complexité se traduit par des besoins de maintenance moins fréquents et moins coûteux.
Critère |
Voitures électriques |
Voitures thermiques |
| Pièces mobiles | Très peu | De nombreuses pièces mobiles |
| Maintenance | Moins fréquente et moins coûteuse | Plus fréquente et plus coûteuse |
La durée de vie des batteries vs. moteurs thermiques
La durée de vie des batteries des VE est un point de préoccupation. Bien que les batteries modernes puissent durer plusieurs années, elles finissent par perdre de leur capacité et nécessitent un remplacement coûteux.
En comparaison, les moteurs thermiques, bien entretenus, peuvent durer plusieurs centaines de milliers de kilomètres, mais requièrent un entretien régulier.
Critère |
Voitures électriques |
Voitures thermiques |
| Durée de vie des composants | Batteries à remplacer après 8-10 ans | Moteurs durables avec entretien régulier |
IV - L’expérience et le confort de conduite
La réactivité et douceur de la conduite électrique
Les VE offrent une expérience de conduite unique grâce à leur réactivité immédiate et à leur douceur de fonctionnement. L'absence de vibrations et de bruit moteur contribue à un confort de conduite supérieur.
-
Réactivité : Le couple instantané permet une accélération fluide et rapide.
-
Confort : Silence de fonctionnement et absence de vibrations, créant une ambiance de conduite sereine.
V - Les avantages des voitures thermiques
Les voitures thermiques ont leurs propres atouts, appréciés par de nombreux passionnés d'automobile. Le bruit du moteur, les sensations de changement de vitesse et la tradition de conduite des véhicules thermiques offrent une expérience sensorielle unique.
-
Sensation de conduite : Bruit moteur et changements de vitesse valorisés.
-
Tradition : Appréciation de la mécanique et de l'ingénierie thermique.
Coût et accessibilité
Coût initial d’achat : Électriques vs. Thermiques
Les VE ont tendance à avoir un coût initial plus élevé que les voitures thermiques, en grande partie à cause du coût des batteries.
Cependant, des subventions et incitations gouvernementales peuvent réduire cet écart.
Critère |
Voitures électriques |
Voitures thermiques |
| Coût d’achat | Souvent plus élevé | Variable, souvent moins cher |
| Subventions | Disponibles (National et / ou départemental) | Moins de subventions |
Le coût à long terme
À long terme, les VE peuvent s’avérer plus économiques grâce à des coûts de carburant inférieurs et une maintenance réduite.
L’économie de carburant et les coûts de maintenance moins fréquents peuvent compenser le coût initial plus élevé.
Critère |
Voitures électriques |
Voitures thermiques |
| Coût de carburant | Plus bas | Plus élevé |
| Coût de maintenance | Généralement plus bas | Plus élevé en raison de l’entretien |
VI - L’impact environnemental
Les émissions de CO2 et l’empreinte carbone
Les VE n’émettent pas de CO2 en utilisation, contrairement aux véhicules thermiques qui contribuent de manière continue aux émissions de gaz à effet de serre. Cependant, l'empreinte carbone de la production des batteries doit être considérée. En effet, la fabrication des batteries lithium-ion, couramment utilisées dans les véhicules électriques, nécessite une extraction intensive de minerais comme le lithium, le cobalt et le nickel.
Critère |
Voitures électriques |
Voitures thermiques |
| Émissions de CO2 | Nulle en utilisation, impact lors de la production de batteries | Émissions continues de CO2 |
| Pollution urbaine | Aucune pollution locale | Contribue à la pollution atmosphérique |
Comparaison en fonction des cycles de vie
Sur l’ensemble de leur cycle de vie, basé sur un kilométrage moyen de 200 000 km, les VE tendent à avoir une empreinte carbone plus faible, en particulier si l'électricité utilisée pour les recharger provient de sources renouvelables. Les moteurs thermiques, en revanche, émettent des gaz à effet de serre tout au long de leur utilisation.
