AUDI S3 (8L) 1.8T (1999 - 2003)
BENCHMARK
Proche de la perfection dans bien des domaines, l'Audi S3 première du nom a sublimé une gamme déjà largement plébicitée par la presse et le public. Des qualités qui ont rapidement fait une véritable référence de cette sportive compacte d'un nouveau genre...
Texte & photos : Sébastien DUPUIS
On s'était donné rendez-vous dans 10 ans, pour voir comment la plus petite des Audi S résisterait à l'épreuve du temps et de la concurrence. C'est en fait 11 années qui se sont écoulées depuis sa sortie et notre essai d'époque se transforme à cette occasion en guide d'achat occasion par un heureux hasard, un membre de notre forum nous ayant permis ces retrouvailles décennales. Certes, dans le genre compacte bourgeoise dynamique, la Golf VR6 avait ouvert la voie bien avant l'Audi S3, rejointe rapidement dans le club très fermé des compactes 6 cylindres par la Bmw 323ti. Mais l'Audi S3 apparue en 1999 entendait offrir l'agrément d'un 6 cylindres avec son quatre cylindres à la pointe du progrès, en y ajoutant le niveau de performances d'une bête de muscle comme la Lancia Delta HF Integrale 16V. La S3 ajoutait même un niveau de confort et de raffinement encore jamais vu à bord d'une sportive compacte. Les grosses GTI qui lui succèderont, Renault Megane 2 RS en tête, iront d'ailleurs ouvertement s'inspirer de cette recette à succès...
PRESENTATION
Extérieurement très discrète, la première Audi S3 (8L) n'en affiche pas moins une fibre sportive propre à la famille S de la marque aux anneaux. De belles jantes de 17" style Avus, des boucliers spécifiques, un petit aileron, une double sortie d'échappement et les traditionnels rétroviseurs à coque chromée (option). C'est à peu près tout ce qui différencie le haut de gamme d'une simple version mazoutée mais néanmoins suffisant pour en faire une sportive élégante et désirable. Par ailleurs, cette débauche de sobriété a pour avantage de ne pas attirer les regards d'un public jaloux ou malveillant. Car en dehors des voleurs et connaisseurs, friands de cette version huppée, il est difficile d'imaginer que cette petite auto nécessitait il y a 10 ans de débourser environ 35000 € au bas mot pour en prendre le volant...
HABITACLE
Rien qu'en ouvrant la porte, la qualité allemande se fait sentir. On pénètre alors dans un environnement tendu de cuir noir et de plastiques de qualité qui confèrent à l'ensemble un ambiance typiquement Audi. Même si on note par ci par là des traces de vieillissement indéniables, il convient de préciser que notre exemplaire d'un jour affiche fièrement 170 000 km. Pas de concession donc à bord du plus petit modèle de la marque, en matière de qualité de fabrication l'Audi S3 reste aujourd'hui encore totalement remarquable. L'ergonomie est tout aussi soignée, avec une position de conduite idéale et des baquets Recaro conçus pour passer des heures au volant sans fatigue. Ambiance sonore feutrée, sièges confortables, équipement moderne au complet, tout est là pour faire de ce concentré d'Audi une formidable machine à voyager.
MOTEUR
Figurant parmi les pionniers du downsizing, Volkswagen s'était déjà illustré sur les petites Polo G40 et Corrado G60 avant de passer au turbocompresseur. Apparu en 1997 en version atmosphérique, le 4 cylindres 1.8 à 5 soupapes par cylindre servira de base à ce développement. Baptisé APY dans la S3, il s'agit d'une version légèrement assagie du 1.8T qui anime l'Audi TT Quattro.
De 225 la puissance redescend à 210 ch à 5800 tr/mn. Dopé par son turbo, le 1.8 20V ne manque toujours pas de souffle pour emmener la petite Audi, offrant pas moins de 270 Nm de 2100 à 5000 tr/mn. En étroite collaboration avec Audi, la société allemande 3K-Warner avait adapté ses turbocompresseurs K03 et K04 à ce type de moteur pour un résultat convaincant. Le turbo employé dans la S3 8L, est une variante du type K04, qui souffle à 1,1 bars. Avec sa soupape de régulation de la surpression il contribue à une élasticité étonnante et à une disponibilité quasi spontanée de la puissance. CApable de reprendre dès les bas régimes sans temps mort, le 1.8T grimpe ensuite avec une parfaite linéarité jusqu'à son régime maxi. Pas très démonstratif, mais rudement efficace ! Légère déception tout de même au chapitre des sensations, la sonorité du 4 cylindres suralimenté n'égalant évidemment pas un 6 cylindres BMW ou Alfa Romeo.
Les performances de l'Audi S3 sont de très bon niveau malgré un poids relativement important qui frôle les 1400 kilos à vide. Plus que les accélérations, ce sont surtout les reprises, favorisées par une boîte à l'étagement réussi, qui rendent cette Audi S3 fort plaisante pour avaler des kilomètres en toute décontraction et à bonne allure. Grâce au downsizing et au couple omniprésent, la consommation sait également se montrer raisonnable en usage normal (8-9L/100 de moyenne) et ne s'envole que lorsqu'on sollicite intensivement le moteur (15-20L maxi).
SUR LA ROUTE
A la recherche d’un nouveau système de transmission à quatre roues motrices, Audi est tombé en 1995 sur le système développé par la société suédoise Haldex Traction AB. Ce système innovant à été adopté par la marque, suite à de nombreux essais et calculs qui ont démontré son aptitude à éliminer pratiquement tous les problèmes rencontrés avec les systèmes antérieurs. Dans l'Audi S3 8L, tout comme dans la Golf IV 4motion ou la Seat leon Cupra4, on trouve la première génération du coupleur Haldex. Contrairement au système Quattro classique (le "vrai" Quattro pour les puristes...), le Quattro Haldex de la S3 n'est pas une transmission intégrale permanente. En pratique, la S3 est donc la majorité du temps une traction avant. Avec une répartition du poids principalement sur l'avant, le comportement est donc de nature souvireuse aux limites d'adhérence. Au bout d’un angle de rotation de seulement 45° – donc tout à fait au début de la première rotation après la réception d’un « ordre », sous forme d’un signal électronique – la pression est entièrement établie et provoque la répartition du couple vers l’essieu arrière. Il suffit alors de moins de 10° de patinage de roue pour activer le couplage et interrompre le patinage. Le couplage réagit tout aussi vite pour des vitesses de roue différentielles de quelque 3 à 4 t/min. Le système règle le couple de zéro à plein transfert, ce qui correspond à une répartition de 50:50 entre les roues avant et arrière. En fonction de la répartition d’adhérence, il est possible de se retrouver avec un transfert de couple jusqu’à 100 % sur l’essieu arrière. La motricité est évidemment optimale dans toutes les situations, ce qui a le grand avantage (ou inconvénient ?) de procurer un sentiment de sécurité absolue au conducteur.
En revanche pour s'amuser c'est une autre affaire... Par ailleurs, comme sur beaucoup de modèles du groupe Volkswagen à l'époque et notamment sa cousine la Golf IV GTI, l'amortissement de la S3 n'est pas parfait. Ferme sur les compressions rapides, il est parfois sujet à un léger pompage plus désagréable que réellement pénalisant.
EVOLUTION
En septembre 2000 (millésime 2001), Audi opère un léger lifting de sa gamme A3. La S3 suit la même évolution en équipements intérieurs et extérieurs : Nouveaux logos S3, phares Xénons monobloc avec clignotants intégrés, feux arrière avec partie centrale transparente, poignée de hayon différente (ouverture électrique). Poignées intérieures des portes en alu brossé, nouvelle texture du tableau de bord et des habillages, buses de ventilation éclairées, 3ème appuie-tête à l'arrière, ceinture centrale arrière sur enrouleur, nouveau design du volant et du pommeau, nouveaux logos sur instruments de bord et volant, console centrale plus large avec tiroir double, porte-gobelet et design des accessoires différent, applications laque à piano plus discrètes. Mécaniquement, peu de changements mais une barre anti-roulis à l'avant réduite à 19 mm, la suppression du circuit d'air secondaire et un arbre à came de sortie variable (moteur code AMK). Cette évolution se distingue par son rétro côté passager de même taille que côté conducteur, tirant ainsi un trait sur une bizarrerie des premières S3. Pas de modification de puissance pour le restylage, il faut pour cela attendre mai 2002. La S3 reçoit alors une évolution moteur vers le type BAM (1.8T 225 ch) faisant passer sa puissance fiscale à 15 CV. 2003 est la dernière année pour l'Audi S3 8L dont la production s'arrête en juin.
ACHETER UNE AUDI S3 8L
Contrairement à une idée reçue, rouler en Audi ne signifie pas forcément devoir se contenter d'un entretien minimum sous prétexte de fiabilité supérieure. Au contraire, la longévité d'un tel concentré de technologie passe par un entretien scrupuleux suivant les recommandations du constructeur et donc forcément coûteux. Cela étant, les services long life permettent des révisions tous les 30.000 km ou 2 ans. Le forfait facturé environ 300€ comprend l'huile moteur, le filtre à huile, le filtre à air, le filtre habitacle et la vidange du pont Haldex (avec filtre une fois sur deux). Pour une révison complète comprenant la vidange + la distribution, les bougies et le changement des freins avant, la note peut grimper à plus de 2000€.
Malgré ça, l'acquéreur ne sera pas nécessairement à l'abri de quelques dysfonctionnements, la petite Audi pouvant réserver son lot d'ennuis plus ou moins irritants ! Il existe des forums et sites dédiés traitant en détail toutes les pannes ou problèmes rencontrés, ce que nous nous garderons bien de faire ici. Voici quelques-uns des problèmes rencontrés par certains propriétaires d'Audi S3 8L. La fiabilité du circuit de suralimentation est à surveiller de près. Entre les durites qui deviennent poreuses, les turbos qui prennent du jeu, les échangeurs encrassés/non étanches, les débitmètres et sondes qui prennent de l'âge et peuvent défaillir, les sources de problèmes moteurs sont plus ou moins nombreuses et pas toujours perceptibles à la conduite. Un check up sur prise diag (VAG COM) pourra donc aider à percer les mystères de toute S3... On compte aussi quelques exemplaires touchés par des culasses qui se fissurent, donc la vigilance devra être double pour des moteurs modifiés ! Enfin, comme pour ses cousines du groupe VAG, les moteurs de lève-vitres sont peu endurants et des perturations électroniques peuvent se montrer plus ou moins fréquentes.
Cette liste ne doit pas être éliminatoire dans le choix de votre véhicule. La quantité de problèmes recensés ne signifie pas non plus que le S3 est beaucoup moins fiable que ses concurrentes, mais que grâce à Internet et à la communauté de leur propriétaires, il a été possible d'en faire un inventaire exhaustif et d'indiquer les solutions qui vont avec. Nombreux sont ceux qui n'ont jamais eu le moindre de ces soucis avec leur voiture. D'autres, moins chanceux, les cumulent... L'Audi S3 8L offre aussi beaucoup d'aspects positifs, à commencer par la qualité des matériaux et des assemblages qui permet de ne pas trop craindre les forts kilométrages. Mieux vaut un modèle plus kilométré et bien suivi que l'inverse compte tenu du coût des pièces et des réparations ! La côte actuelle en occasion d'une belle Audi S3 210 ch se situe autour de 10000€ pour une auto au passé limpide et pas trop kilométrée.
PRODUCTION AUDI S3 8L
TOTAL (07/1999-2003) : 32 000 exemplaires
CARACTERISTIQUES TECHNIQUES
AUDI S3 (8L) 1.8T
MOTEURType : 4 cylindres en ligne, 20 soupapes
Position : transversal AV
Alimentation : Gestion Bosch Motronic ME 7.5 + turbocompresseur KKK K04 (1,1 bars) + double échangeur
Cylindrée (cm3) : 1781
Alésage x course (mm) : 81,0 x 86,4
Puissance maxi (ch DIN à tr/mn) : 210 à 5800
Couple maxi (Nm à tr/mn) : 270 de 2100 à 5000
TRANSMISSION
Intégrale Haldex
Boîte de vitesses (rapports) : manuelle (6)
POIDS
Données constructeur à vide (kg) : 1375
Rapport poids/puissance (kg/ch) : 6,5
ROUES
Freins Av-Ar (ø mm) : Disques ventilés
Pneus Av-Ar : 225 / 45 ZR 17
PERFORMANCES
Vitesse maxi (km/h) : 238
400 m DA : 14"7
1000 m DA : 27"7
0 à 100 km/h : 6"8
0 à 200 km/h : 32"8
CONSOMMATION
Moyenne constructeur (L/100 Km) : 9,1
Moyenne constatée (L/100 Km) : 10
PRIX NEUF (2001) : 34 880 €
COTE (2011) : 8000 €
PUISSANCE FISCALE : 14 CV
CONCLUSION
| :-) Ligne élégante Finition soignée Moteur agréable Performances Efficacité/sécurité |
| :-( Entretien coûteux Manque de caractère moteur Comportement peu amusant Autonomie limitée |
Mini GT plus que maxi GTI, l'Audi S3 a les défauts de ses qualités et décevra donc les amateurs de pilotage viril. Moteur performant, comportement sûr, allure soignée, la S3 a toujours les mêmes solides arguments à mettre en avant et son prix est désormais beaucoup plus accessible. Mais son budget d'entretien reste celui d'un haut de gamme aux anneaux...
Un grand merci à Sylvain, membre de notre forum, pour son aide à la réalisation de ce dossier et la mise à disposition de sa très belle Audi S3 210 ch.
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Je suis passionné d'aAudi depuis 1985 , date à laquelle j'ai acheté ma première Audi (80 c.d. une g.t.e. en moins puissant)et je reste convaincu après achat de ma S3 de sept. 99 que c'est une voiture presque parfaite .. il n'y a pas beaucoup de mauvais point si ce n'est le coût de son entretien , mais ça on le sait avant de l'acheter alors il faut faire avec . Extérieur comme intérieur tout me plait. Tout est quasiment parfait , après 15 000 kms de plaisir ..
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