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RELIFTING
Pour les 80 ans de la marque MG,
le groupe MG-Rover a offert un petit lifting à sa MG ZR 160.
Rien de révolutionnaire, mais un visage plus actuel et surtout
plus en harmonie avec la nouvelle ligne stylistique de la gamme
MG et Rover. Malgré ces artifices esthétiques, la
MG ZR 160 ne peut masquer indéfiniment l'âge de ses
artères. Toutefois, la MG ZR 160 avec un tarif serré,
et un esprit très GTI d'antan affiche toujours des arguments
intéressants...
Texte :
Gabriel LESSARD
Photos : D.R.
Depuis 1995, la marque MG
est revenue à la vie avec la MG
F, petit roadster 2 places à moteur central arrière.
Véritable réussite esthétique et voiture agréable
à conduire, le label MG était lancé. Mais la
cession du groupe Rover par BMW a mis un coup d'arrêt au développement
des marques Rover et MG (Land Rover étant cédé
pour sa part au groupe Ford). Alors les repreneurs anglais du groupe
MG-Rover (c'est son nom) ont du parer au plus pressé. Dans
leurs objectif, il y avait le développement de la marque
MG à travers une véritable gamme. Alors, comme au
temps de la " belle époque " de British-Leyland,
c'est la gamme Rover qui va servir de base de départ de la
marque MG, comme ce fut le cas par exemple avec la MG Metro. En
2001, le groupe MG-Rover dévoile la MG
ZR 160. A travers ses habits sportifs et ses couleurs vives,
il faut y voir la Rover 25 version délurée, elle-même
évolution de la Rover 2000 commercialisée depuis…
1995 ! Une longévité dans un segment peu courante
de nos jours qui indique clairement les difficultés rencontrées
par le groupe MG-Rover.
PRESENTATION
Depuis 2004, MG a offert à sa ZR
160 un petit restyling bienvenu qui l'actualise avec succès.
Toutefois, il est probable que ce style très sportif et déluré
ne plaise pas à tous. Ses détracteurs diraient de
la MG ZR 160 qu'elle ressemble à ces personnes qui viennent
de s'acheter leur première panoplie de tenue de sport alors
qu'ils débutent seulement dans leur activité…
Avec ses boucliers avant et arrière retravaillés,
ses entrées d'air béantes, ses nouvelles jantes alu
de 17 pouces, un becquet arrière et ses teintes vives, la
MG ZR 160 MkII en offre pour son argent, surtout à moins
de 20 000 euros !!
A BORD DE LA MG ZR 160 PHASE 2
L'habitacle n'est pas épargné avec
de nouveaux sièges baquets, des touches de couleur de la
carrosserie ça et là et un équipement déjà
bien garni d'origine. En revanche, la MG ZR 160 MkII ne peut masquer
la qualité des matériaux employés et leurs
ajustages qui datent sérieusement l'auto. Malgré toute
la cosmétique et la présentation possible, on ne peut
indéfiniment effacer les outrages du temps qui passe...
UNE GTI COMME ON EN FAIT PLUS…
Comparée à une Rover 25, la MG ZR 160 MkII est surbaissée
et repose sur des jantes alu de 17 pouces chaussées en monte
généreuse : 205/40 R 17. Les suspensions sont également
plus fermes et les freins sont plus gros, bien que non ventilés
à l'arrière. Secondés par un ABS, ces derniers
offrent toutefois une pédale spongieuse qui nuit à
l'efficacité et surtout au feeling lors des phases de freinage.
Sur la route, la MG ZR 160 MkII est rigolote et rappelle certaines
GTI des années 80: des sensations et du caractère.
La large monte pneumatique offre une adhérence importante
et l'auto suit donc quelque peu la route. Mais dès que le
rythme s'intensifie, on sent très nettement que le train
arrière et avant ne sont pas en accord. Dommage, car les
sensations sont là, mais pas l'efficacité pure. Peu
importe le flacon pourvu qu'on ait l'ivresse… Sous le capot
frappé du logo du Morris Garage, la MG ZR 160 MkII abrite
le 1,8 litres Rover VVT qui est monté dans le roadster MG
TF 160. Avec ses deux arbres à cames en tête et
son calage et levée variable à l'admission, il octroie
à cette MG un certain caractère.
Sa sonorité
est évocatrice, mais dans la réalité, ses 160
ch semblent peu vigoureux. Cela est confirmé par les performances
chrono en main qui donne des chiffres peu convaincants pour la catégorie
des compactes. Toutes ses concurrentes directes (Peugeot 206 RC,
Renault Clio RS et Mini Cooper S) descendent largement sous les
29 secondes au kilomètres départ arrêté,
alors que notre " bonne vieille " MG ne peut faire mieux
que 29,5 secondes (soit le même temps environ qu'une Peugeot
205 GTI 1.9, décidément !).
Mais la MG ZR 160
MkII n'a pas la prétention d'être la reine des burns.
Son propos est de faire mouche sur plusieurs tableaux : ne pas coûter
trop d'argent à ses concepteurs (faute de budgets de développement
disponible), offrir du plaisir à ses clients et maintenir
la présence de la marque sur le segment très concurrentiel
des compactes sportives que l'on appelait au bon vieux temps des
années 80, les GTI ! A ce titre, par ses qualités
et ses défauts, la MG ZR 160 MkII peut revendiquer fièrement
ce titre...
:: CONCLUSION
Difficile de rester de marbre devant cette MG ZR 160 MkII. Certes,
elle la joue un peu " too much " sur le look et l'homogénéité
n'est pas son fort. Mais pour palier à des performances pures
décevantes et un comportement routier qui date quelque peu
comparé à la concurrence, la MG ZR 160 MkII offre
un rapport prix/caractère étonnant et un cœur
généreux. N'est-ce pas là finalement tout l'attrait
d'une GTI ?...
CE QU'ILS EN ONT PENSE :
"Si les pneus sont plus généreux (de larges galettes
205/45), les suspensions se raffermissent et les freins s'agrandissent.
C'est la plus petite des trois berlines MG qui enfile le survêtement
le plus sportif. Avec de tels boucliers, calandre, bas de caisse
et sortie d'échappement, pas d'équivoque possible.
Le traitement se poursuit dans l'habitacle, avec des inserts de
la couleur de la carrosserie dans les sièges, qui offrent
un bien meilleur maintien. Et l'on en passe. Le 1800 VVT du roadster
MG TF dote la ZR de performances très correctes sans qu'elles
soient pour autant détonnantes.On prend beaucoup de plaisir
à la conduire, mais surtout grâce à son châssis.
Plus incisive que la Rover (on le serait à moins avec de
tels " gommards "), la MG conserve néanmoins un
train arrière frustre. Qui déconseille à piloter
à 100%."
LE MONITEUR AUTOMOBILE - HS Guide d'achat 2004-2005 - MG ZR160
MkII. |
