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PLUS ADULTE
Chez smart, chaque modèle
produit connait sa variante Brabus synonyme de sportivité affirmée.
Une notion qui pouvait sembler saugrenue sur la précédente génération
de fortwo, tant l'auto tenait plus du concept urbain que de la sportive accomplie.
Avec sa deuxième génération de fortwo dénommée
"451", smart passe la vitesse supérieure et n'entend plus s'adresser
uniquement aux urbains branchés. La nouvelle fortwo Brabus suit cette tendance
avec plus de muscle (98 ch) et surtout un châssis beaucoup plus efficace...
plus adulte en somme !...
Texte : Gabriel LESSARD
Photos : D.R. Après la période trouble passée, smart
est revenu à ce qu'il savait faire de mieux : la citadine urbaine branchée.
Exit donc le roadster et roadster
coupé si craquant, ainsi que la forfour
que tout le monde ou presque a déjà oublié. Avec sa nouvelle
fortwo (451) commercialisée le 31 mars dernier, smart renouvellait pour
la première fois de sa jeune existence un modèle de sa gamme. Et
quel modèle car la fortwo première
génération, qui s'appelait alors encore city coupé en 1998,
fit couler beaucoup d'encre. Non conformiste, smart pour se faire une image et
un nom dans le paysage automobile européen ne faisait du coup rien comme
les autres pour se faire remarquer. Pari audacieux, mais pari gagné avec
beaucoup de moments compliqués et de vicissitudes. Heureusement que "L'Oncle
Benz" veillait au grain et acceptait régulièrement de mettre
la main au porte-monnaire pour renflouer les caisse du petit constructeur dont
l'usine est située à Hambach en Moselle ! Cocorrico...
DESIGN
Pas évident de révolutionner un concept tel que celui de la fortwo
en matière de design. On ne change pas une équipe qui gagne semble
s'être donné comme consigne les responsables de smart. On retrouve
donc la silhouette désormais archi-connu pour les habitants des centres-villes,
de cette biplace même si elle évolue en douceur : 19 centimètres
de plus en longueur, des feux avant en amandes et non plus deux doubles optiques
jumelées, deux doubles feux ronds arrière contre trois, une lunette
arrière en moins, et surtout un léger capot avant nécessaire
à l'homologation pour les chocs piétons. Avec la Brabus Xclusive,
voiture de notre essai, les peintures de guerre sont de retour. Faisant toujours
confiance au sorcier Brabus pour ses variantes
sportives, la nouvelle fortwo devient très agressive visuellement parlant
mais sans se départir de son capital sympathie. On retrouve ainsi des boucliers
avant et arrière spécifiques assez aérés, des bas
de caisses, la double sortie centrale d'échappement, des jantes Monoblock
IV en 16 et 17 pouces Brabus. Petit détail qui change tout, le masque des
phares avant est désormais noir et non de couleur clair ce qui transfigure
le regard de cette petite bombinette.
A BORD DE LA FORTWO BRABUS
L'habitacle a perdu son côté
voiture-jouet avec une planche de bord beaucoup plus sérieuse. Totalement
revêtue de simili-cuir, tout comme les contre-portes, elle est dotée
d'accessoires siglés et spécifiqeus Brabus : manomètre de
pression de turbo et température d'eau, volant trois branches en cuir,
compteur... Toutes les commandes reçoivent des touches de gris argent et
les sièges sont couverts d'une sellerie cuir. Le pédalier alu avec
picot est spécifique tandis qu'au centre le pommeau de levier de vitesse
est de toute beauté. Le contact se fait par la clé au centre...
comme sur les Saab ! L'équipement de série est plutôt complet
sauf la radio qui est en... option ! A plus de 20 000 euros le morceau, cela frise
l'indécence.
 BRABUS
& BRABUS XCLUSIVE...
smart a conçu deux lignes de finition Brabus
: la Brabus et la Brabus Xclusive. La première se dispense donc du kit
carrosserie, de la finition tout cuir et est disponible dans tous les coloris
du catalogue. Pour le reste, les performances, châssis et mécanique
sont identiques. Son attrait ? Son tarif qui la place à 17 700 euros, soit
moins chère qu'avant en prix d'appel. Bien vu!
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MOTEUR
Toujours chic la fortwo Brabus, mais ce qui attire le plus
l'attention des amateurs de voitures sportives que nous sommes c'est avant tout
la lecture de sa fiche technique: 780 kg pour 98 ch. Tiens, cela nous donne un
rapport poids/puissance de 7,95 kg/ch ce qui est une donnée intéressante
sur des petites sportives, qui, de nos joursont du mal à lutter contre
la hausse permanente du poids. Le moteur, d'origine Mitsubishi,
est toujours un trois cylindres dont la cylindrée est désormais
à 999 cm3 et non plus 700 cm3. Avec sa gestion Brabus, son turbocompresseur
et son double arbre à cames avec 4 soupapes par cylindres il développe
98 ch à 5 500 tr/mn et un couple de 14,3 mkg à 3 500 tr/mn. Complété
toujours par une boîte robotisée, désormais à 5 rapports,
elle se commande soit depuis le levier de vitesse par impulsion, soit par les
palettes situées derrière le volant. Les paresseux dans les bouchons
pourront opter pour le mode tout automatique softouch de série sur la fortwo
Brabus. Si cette nouvelle boîte est en très net progrès pour
sa rapidité d'action, en raison d'une nouvelle gestion et surtout d'une
vraie construction à 5 rapports et non plus 3+3, elle présente encore
quelques lenteurs dans certaines situations, notamment lors de rétrogradages.
Gênant... En fait, il faut conduire comme la boîte est faite et non
comme vous l'avez décidé.
SUR LA ROUTE
Côté châssis, l'auto
a fait un bond en avant avec une efficacité réelle à défaut
d'être totalement sportive. Assez ferme mais encore confortable, la fortwo
Brabus se faufile et reste scotchée au bitume. Les petites routes de campagnes
ne lui font plus peur et l'arsouille est permise. En raison de ses performances
correctes mais limitées (9,9 secondes au 0 à 100 km/h et 155 km/h
en vitesse maxi) on reste toujours en sécurité à l'attaque
mais l'ambiance est bien là avec un moteur volontaire qui "graillonne"
gaiement dans votre dos. Et puis dans cette catégorie, une propulsion c'est
devenue une denrée rare... Dommage que l'ESP et ASR soient non déconnectable.
Le comportement bien que meilleur reste tout de même un peu pénalisé
par le centre de gravité élevé. Le freinage ne semble pas
être très violent, même s'il suffit à sa tâche.
A confirmer en usage intensif...
 OPEN
YOUR MIND... AND ROOF !
Pour les amateurs de cabriolet, la smart fortwo
Brabus est également disponible en variante découvrable Brabus et
Brabus Xclusive. La grosse nouveauté par rapport à la précédente
génération est le maniement de la capote qui permet de décapoter
et capoter intégralement avec un simple bouton alors que sur l'ancienne
il fallait procéder en deux temps.
::
CONCLUSION
La nouvelle fortwo Brabus apporte toujours sa touche de
fraîcheur dans un segment pas toujours à la fête ces dernières
années. Si avant elle était plus chic que sport, elle a revu son
équilibre plus à l'avantage des sportifs, sans oublier sa vocation
première (mobilité, encombrement, consommation). Il en résulte
une auto à la conduite pétillante qui n'hésite pas à
charmer à chaque instant et laisser croire à un caractère
affirmé. Dommage que côté tarif, les mauvaises habitudes perdurent,
car à 20 700 euros en version Xclusive, et 17 700 euros en version "Brabus
standard", le sportif du volant n'hésitera pas bien longtemps. Pour
les autres qui veulent un esprit sportif "citoyen", une auto qui se
démarque avec un look rigolo et un vrai aspect pratique pour les déplacement
urbains, la fortwo Brabus fait mouche !...
CE QU'ILS EN ONT
PENSE :
"Sortie des zones urbaines,
la smart fortwo, toute Brabus qu'elle est, se sent aussi à l'aise qu'un
cochon d'Inde dans un aquarium. Inutile de l'utiliser à contre-emploi,
sous peine d'être fort déçu. Cependant, la bestiole est attachante
et s'avère bien plus homogène que l'ancienne version, notamment
chapitre moteu. Et le tarif est plus doux qu'auparavant pour une puissance et
un équipement en hausse. Alors, vue sous cet angle..."
Echappement
- octobre 2007- smart fortwo Brabus - David Lamboley. "Même
si l'engin se donne des airs de sportive, il faut garder en tête ses dimensions
lilliputiennes et son centre de gravité important avant d'aller s'amuser.
Avec un tel concept de base, impossible de faire des miracles ! Objectivement,
la smart Brabus porgresse significativement en termes dynamiques et mécaniques,
hormis cette commande de boîte décidémment énervante."
Motorsport - octobre 2007- smart fortwo Brabus - David Lamboley.
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