24H du Mans : l'Audissée fantastique
13/06/2011
Les 250 000 spectateurs présents aux 24 Heures du Mans ont assisté à un spectacle de toute beauté ce week end sur le circuit de la Sarthe et un immense suspense jusqu’à l’arrivée. Après avoir cédé sa première place quelque minutes dimanche matin, l’Audi N°2 (Fassler/Lotterer/Tréluyer) a finalement imposé ses performances et le talent de ses pilotes pour battre à la régulière la Peugeot de Bourdais/Pagenaud/Lamy avec un rush jusqu'à la dernière minute et un écart final de seulement 13.854 secondes !
C’est par cet écart insignifiant que se s'est joué après 355 tours (4838 km), un grand prix de 24 heures. Par son exploit, la dernière rescapée des trois Audi N°2 offre non seulement une seconde victoire consécutive à Audi, mais rentre dans l’histoire puisque c’est seulement la 2e fois qu’une voiture signe la pole, le meilleur tour en course et la victoire aux 24 Heures du Mans.
Grâce notamment à un quintuple relais de Benoît Tréluyer dimanche matin, et un autre long relais de Lotterer en vue de l’arrivée, la seule Audi en piste a résisté aux trois Peugeot. Pourtant, les Peugeot n'ont rien lâché et se sont montré très fiables en rejoignant toutes l'arrivée.
On a longtemps cru que le Pescarolo Team pouvait s’immiscer parmi les 908, mais la Pescarolo-Judd N°16 est sortie de la route en vue de l’arrivée. La victoire en protos essence est donc revenue à la Lola-Toyota Rebellion N°12 de Prost/Jani/Bleekemolen.
La catégorie LMP2 fut quant à elle la plus décimée, laissant le champ libre à la plus régulière d'entre-elles, la Zytek-Nissan N°41 de Ojeh/Kimber-Smith/Lombard.
En GTEpro, c'est la Chevrolet Corvette qui remporte sa 7e victoire de catégorie au Mans avec la N°73 de Beretta/Milner/Garcia. La N°74 a dominé une très grande partie de la course, livrant une belle bataille avec la Ferrari 458 et la BMW M3, avant de sortir de la piste au petit matin. La médaille d’argent revient donc à Fisichella/Bruni/Vilander sur la Ferrari AF Corse N°51 tandis que la BMW N°56 et la Porsche N°77 complètent le top-4 final avec 4 marques différentes.
En LMGTE Am, c'est une autre victoire de la Chevrolet Corvette avec la N°50 de Bornhauser/Canal/Gardel engagée par Larbre Compétition.
Quelques mots des vainqueurs, Benoît Tréluyer, Andre Lotterer, Marcel Fässler, et du patron d’Audi Sport, Dr. Ullrich :
Dr. Ullrich : « Je suis vraiment ravi parce que pour moi, c’est la course la plus dure que j’ai vécue ici. C’est la plus belle parce qu’on était si proche en perfo… Les spectateurs ont vu une course exceptionnelle et je pense que c’était la meilleure promotion pour l’Endurance. La course était très émotionnelle car nous étions très déçus après les accidents. Et puis on est revenu de la cave jusqu’à la montagne des émotions et ça c’est quelque chose qui m’a beaucoup touché. Après reçu nouvelles rassurantes sur l’état de santé d’Allan et Mike, les trois équipages se sont réunis pour mettre tous les forces en commun. On a tous contribué à la victoire de cette voiture. Avec MICHELIN, on a travaillé pour pouvoir faire 5 relais et nous avons utilisé cette option au bon moment.»
Benoît Tréluyer (1er, Audi N°2) : « C’est une victoire d’équipe, d’un team et d’une bande de potes. Andre et moi sommes arrivés ensemble chez Audi. Je lui fais entière confiance. Au Japon, on est concurrent. Là, on est était équipiers. Idem avec Marcel. On est une bande de potes qui vient de gagner Le Mans. J’ai beaucoup pleuré à l’arrivée. C’est génial de gagner devant sa famille et ses amis. On va fêter ça tous ensemble. »
Marcel Fässler (1er, Audi N°2) : «C’est incroyable. On finit avec seulement 13s d’avance. On a toujours été sous pression, la fin a été difficile avec la pluie. Maintenant, je fais partie de la légende du Mans. J’ai du mal à y croire. »
Andre Lotterer (1er, Audi N°2) : « J’ai tout donné pendant 24 heures, dans et hors de la voiture. Quand tu commences en kart, jamais tu imagines gagner ici avec une marque comme Audi. Quand j’ai vu la voiture de Mike au bord de la piste, j’ai pris un gros coup. J’ai demandé à l’équipe le plus d’infos possibles pour pouvoir me reconcentrer. Quand je me suis retrouvé seul en tête, le caractère de la course a changé : ça devenait du sérieux ! Mon record du tour, c’était le happy hour. Tout était réuni pour faire ce chrono : les pneus, les températures, l’état de la piste, la luminosité, tout… »
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