Le championnat WRC abandonne l'hybride
04/03/2024
Le Championnat du monde des rallyes (WRC) abandonnera les groupes motopropulseurs hybrides pour sa catégorie phare Rally1 à partir de l'année prochaine (saison 2025-2026) et ce dans le but de réduire des coûts devenus trop élevés...
Les responsables du WRC avait introduit des groupes motopropulseurs hybrides dans la série Rally1 en 2022, mais dès l'année prochaine, le championnat fera marche arrière et reviendra aux moteurs à combustion. Tous les véhicules fonctionneront cependant avec des carburants durables (100% synthétiques ou issus de sources renouvelables) et abandonneront le moteur électrique de 100 ch qui assistait le moteur thermique. Les voitures de rallye devraient du même coup redevenir plus légères et profiter d'une réduction de la restriction d'air et de l'aérodynamisme pour compenser la perte de performances.
La nouvelle réglementation pour la saison 2026 exigera par ailleurs que tous les véhicules utilisent une cellule de sécurité commune pour réduire les coûts et la complexité du développement. Les équipes pourront ensuite l'habiller d'une carrosserie basée sur n'importe lequel de leurs SUV compacts de classe B, Classe C, ou des véhicules concept. Les véhicules seront plafonnés à environ 330 ch et le coût de chaque voiture sera plafonné à 400 000 €, soit nettement moins que les machines actuelles qui coûtent environ 1 million d'euros !
Alors que le Rally1 peut donner l'impression de renoncer à l'électrification, la FIA a cependant révélé qu'elle travaillait à la création d'une « catégorie électrique » qui serait introduite dans le Championnat du monde des rallyes « dans les plus brefs délais ». Ces voitures pourraient utiliser la même cellule de sécurité que les véhicules Rally1 thermiques et profiter d'une parité de performances avec leurs homologues à combustion.
Toyota, Hyundai et M-Sport Ford sont les trois dernières équipes actuellement en compétition en Rally1. Le patron de l'équipe Toyota WRC, Jari-Matti Latvala, a déclaré ouvertement qu'il espérait que l'abandon de l'électrification permettrait à davantage d'équipes de se lancer dans ce sport car la concurrence avait du bon ! « Les coûts sont trop élevés et les voitures sont trop chères », a-t-il ajouté. « Avec les voitures Rally1, nous avons perdu les privés que nous avions avec les World Rally Cars. Je pense qu'abandonner l'hybride et se concentrer sur les carburants de synthèse ou l'hydrogène est la bonne voie à suivre pour réduire les coûts à l'avenir.
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