Toyota mise sur son nouveau moteur multi-carburants
07/06/2024
Souvent critiqué pour son faible engagement en matière de véhicules électriques, Toyota confirme qu'il reste très engagé dans le développement des moteurs à combustion interne plus propres. Toyota a ainsi développé un nouveau moteur thermique plus efficace qui peut fonctionner aussi bien à l'essence, au carburant synthétique, au biodiesel ou encore à l'hydrogène !
L'objectif de neutralité carbone de Toyota concerne donc non seulement l'introduction de véhicules électriques à batterie mais aussi les hybrides rechargeables, les hybrides conventionnels et les voitures à moteur à combustion interne.
Selon certaines sources, cette avancée de la technologie de l'hydrogène a abouti à la création d'une nouvelle génération de moteurs thermiques plus efficaces qui peuvent fonctionner avec une variété de carburants, y compris des options neutres en carbone telles que les e-carburants synthétiques, le biodiesel ou l'hydrogène .
Le président et ancien PDG de Toyota, Akio Toyoda, a poussé personnelement au développement d'une voiture de course propulsée par un moteur H2. Plutôt que de créer un véhicule à pile à combustible comme sur la Mirai, pionnière du genre, les ingénieurs de Toyota ont ici cherché un moyen de rendre le concept viable dans un moteur à combustion classique. Ils ont ainsi opté pour le 3 cylindres de 1,6 litre utilisé dans la GR Corolla pour créer une voiture prototype qui a ensuite été engagée avec succès dans la série Super Taikyu au Japon.
L’un des défis auxquels l'entreprise était confrontée consistait à équilibrer l’efficacité thermique, l'hydrogène brûlant plus rapidement et à plus haute température que l'essence. Cependant, en s'appuyant sur les enseignements tirés de la voiture de course GR Corolla à hydrogène, les ingénieurs de Toyota ont découvert comment rendre ces moteurs encore plus efficaces pour la route.
S'adressant à Auto News, Hiroki Nakajima, directeur de la technologie, a déclaré que l'expérience de Toyota dans le développement du véhicule de course à hydrogène alimentait directement ces futurs moteurs de production. "Le développement des moteurs à hydrogène a réellement contribué à notre compréhension plus approfondie de l'efficacité thermique des moteurs. C'est l'élément déclencheur qui a donné naissance à cette technologie."
Les ingénieurs de Toyota affirment que, grâce aux progrès techniques réalisés, ces nouveaux moteurs thermiques peuvent être physiquement 10 à 20 % plus petits qu'ils ne le sont aujourd'hui, mais, surtout, ils sont plus économes en carburant et peuvent produire plus de puissance. Bien que le concept puisse fonctionner avec une variété de carburants, dont l'hydrogène, l'objectif à court terme est d'incorporer ces nouveaux moteurs efficaces dans une chaîne transmission hybride chère au constructeur Japonais.
Un moteur de 1,5 litre avec des configurations turbo et atmosphérique a été développé sur ce principe, ainsi qu'une version turbocompressée de 2,0 litres. Les nouveaux moteurs auront des courses plus courtes et moins de couple. Mais comme ils sont conçus pour fonctionner en conjonction avec un système hybride, les moteurs électriques combleront ces lacunes pour créer un ensemble aussi agréable à utiliser. L'inconvénient de la technologie, pour un oeil de passionné, serait également des régimes de fonctionnement plus faibles.
Les spécifications précises de ces nouveaux moteurs sont encore gardées secrètes pour le moment, mais ils commenceront probablement à apparaître à temps pour les nouvelles réglementations sur les émissions Euro 7 qui exigent un contrôle plus strict des polluants des moteurs à essence.
À long terme, il s'agit pour Toyota de développer un moteur fonctionnant uniquement avec des carburants neutres en carbone, seule alternative viable au moteur électrique zéro émission. Reste à savoir si cette approche profitera à Toyota dans un match technologique où n donne déjà le thermique perdant... Cependant, une chose est sûre : le constructeur japonais reste fidèle à ses positions et continue de nourrir les espoirs en faveur d'un avenir impliquant toujours des moteurs à combustion interne...
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