Une Caterham Seven faite avec des pièces d'hélicoptère !
09/07/2024
Quel pouvait bien être le rapport entre une Caterham Seven et un hélicoptère français Puma HC2 ? A vrai dire aucun, si ce n'est le matériau qui les compose en grande partie : l'aluminium. C'est ainsi qu'a été lancée l'idée de construire cette Caterham Seven 360R avec des éléments issus d'un ancien hélicoptère utilisé par la Royal Air Force (RAF) britannique dans le but de collecter des fonds pour les militaires blessés via une vente aux enchères...
La caractéristique particulière de cet exemplaire unique baptisé Caterham RAF Seven 360 est en effet que sa carrosserie réutilise des parties de la poutre de queue et des portes d'un hélicoptère Puma mis en service en 1972. Cette Caterham très spéciale est par ailleurs peinte en vert OTAN pour correspondre au Puma HC2 qui l'a inspirée dont on retrouve le matricule XW232 en forme de signature sur les flancs. Derrière sa carrosserie se distingue un châssis et un arceau couleur sable du désert.
Les emprunts se poursuivent dans l'habitacle comme avec l'insonorisation matelassée de l'hélicoptère, réutilisée pour réaliser les panneaux de porte, le capitonnage du tunnel de transmission et le rembourrage des sièges en carbone. Caterham a également remplacé les interrupteurs d'origine de la Seven pour un tableau de bord qui imite une partie du cockpit du Puma. Il comporte l'horloge de navigation de l'hélicoptère et dispose de la même séquence d'allumage à trois niveaux.
Sous le capot de cette Seven 360R, on retrouve le Ford Duratec atmosphérique de 2,0 litres produisant 180 ch. Un moteur désormais abandonné en Europe mais qui Cela suffisait à expédier le 0 à 100 km/h en moins de 5 secondes à bord de la légère anglaise de 565 kg ! On peut dire que cet exemplaire, également équipé du Track Suspension Pack et de roues de 13 pouces chaussées de pneus Toyo R888R, a vraiment tout ce qu'il faut pour s'envoyer en l'air...
Le Caterham RAF Seven 360 fera ses débuts ce week-end au Grand Prix de Formule 1 de Grande-Bretagne tandis que les enchères se dérouleront du 15 août au 12 septembre sur Collecting Cars.
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