LA
BELLE INCONNUE ?
Le V8 6,2 litres AMG a été déployé
sur toute la gamme Mercedes-Benz ou presque ! Dans cette effervescence tonique
à coup de chevaux vapeurs et de tours minutes, la Classe E a troqué
également son V8 compressé pour le V8 atmo. Mais entre les sorties
simultanées du CLS 63 AMG, du CL 63 AMG et tout dernièrement du
SL 63 AMG, qui s'est aperçu de cette nouvelle donne sous le capot du best
seller de Stuttgart ? Pas grand monde, d'autant que la E63 AMG existe au catalogue
depuis... 2006 ! Pourtant, bien qu'en fin de vie, elle distille une force contenue
très attirante, le tout dans une robe discrète et classique...
Texte : Gabriel LESSARD
Photos : D.R.
Lors de son lancement en 2003, la Classe E55 AMG Kompressor avait remis la barre très
haute en performances. Cela nous ramenait au temps où la 500E
(W124) avait posé des jalons de la berline ultra-performante. Certes
en face BMW disposait avec sa M5 d'une sacré référence, mais cela étonnait moins de
la part de la marque à l'hélice dont
la sportivité était plus affirmée et "traditionnelle".
Et lorsque BMW misait sur son six en ligne élaboré et altier, Mercedes-Benz avait oublié de faire dans la dentelle en mettant au chausse-pied le gros
V8 5 litres du SL500 sous le capot de sa berline W124.
Depuis, de la W210 à W211, la Classe
E badgée "AMG"
n'a donc connu que des V8. Une sorte de marque de fabrique en quelque sorte. Au
printemps 2006, la Classe E W211 a connu un petit lifting
bienvenue pour remettre une ligne très classique au goût du jour
et tenter de résister aux assauts de la BMW
Série 5 et de l'Audi A6, ses plus sérieuses rivales. Mercedes-AMG a pour la première fois présenté la E 63 AMG au salon international
de l’automobile de New York. Côté performances, l'occasion était
trop belle pour ne pas opter pour le dernier V8 atmo d'AMG : le 6,2 litres. Les
papas sportifs (au portefeuille tout de même bien garni) peuvent donc désormais
goûter aux 514 ch du V8, mais surtout pouvoir titiller la zone rouge à
7 400 tr/mn ! Impensable avec l'ancien V8 5,5 litres... Et à ce jour la E 63 AMG représente la Classe E la plus puissante
de tous les temps. Ne boudons donc pas notre plaisir.
DESIGN
La E55 AMG K était discrète, la E63 ne déroge pas à la tradition maison. Si vous êtes à
la recherche d'une berline totalement déjantée, elle l'est... mais
sous le capot uniquement. Pour le look, c'est du consensuel. Bon, autant l'avouer
de suite, l'amateur éclairé de voitures de sport ne sera pas dupe
et reconnaîtra au premier coup d'oeil la version de pointe de la gamme E.
Pour le commun des mortels, il sera plus étonné de ne pas trouver
sur le toit un luminaire de "Taxi" !... C'est donc dans le souci du
détail que Mercedes-Benz a fait évoluer le style de sa berline "phare"
au printemps 2006 : nouveaux feux arrière, boucliers avant et arrière
redessinés et plus agressifs, nouvelles jantes de 18 pouces. On retrouve
toujours le discret becquet apposé sur la malle arrière et les deux
double sorties d'échappement qui annoncent la couleur. L'habitacle a également
évolué par petites touches. Bonne nouvelle ! L'hideux volant de
la précédente E55 K a enfin été
remisé au placard pour un modèle déjà vu sur le CLS et sur les SL R230.
Derrière le volant on trouve
les palettes de changement de rapports pour piloter la boîte 7G-Tronic.
Ne vous excitez pas trop dessus tout de même, on est toujours en présence
d'une boîte auto avec convertisseur de couple. Le combiné d'instrument
est lui aussi nouveau repris du CLK 63 AMG et du
CLS 63 AMG. Sur le levier de boîte auto, le bouton "Start" permet
de démarrer le big block tapis devant vos pieds. Finitions et présentations
ne souffrent pas la critique à quelques détails près (certains
plastiques de bas de planche de bord notamment), mais l'ensemble commence à
dater quelque peu en matière de design. L'ergonomie reste en revanche toujours
excellente et les multi-réglages des sièges permettent un compromis
idéal entre sport et confort. L'équipement de série est déjà
très complet (GPS Comand APS avec commande vocale, clim automatique électronique,
démarrage sans clé, aide au stationnement, hi-fi surround Harman/Kardon...)
et en phase avec ce qu'est en droit d'attendre le client de ce type d'auto même
si certaines options subsistent toujours au catalogue. Une manie à Stuttgart
alors que la E63 AMG est tout de même affichée à plus de 110
000 euros ! Du coup pour les sièges chauffants arrière, il faut
remettre la main au porte-monnaie, de même que pour le toit ouvrant.
MOTEUR
Présenté en 2005 ce V8 bénéficie
d'une technologie inspirée par la compétition. Les conduits d'admission
et d'échappement verticaux, ainsi que la tubulure d'admission variable
en magnésium avec double papillon des gaz intégré, permettent
un remplissage optimal des cylindres. Le calage variable des arbres à cames,
la distribution à quatre soupapes commandées par poussoirs, le carter-cylindres
en aluminium de type " closed-deck " particulièrement rigide
et les chemises de cylindres revêtues d'un matériau à faible
coefficient de frottement (revêtement LDS) comptent au nombre des autres
caractéristiques de ce V8. Fidèle à la philosophie de Mercedes-AMG,
le nouveau bloc moteur est assemblé manuellement dans les ateliers d’AMG
Moteur selon le principe d’"un monteur par moteur". Avec ses 6,2
litres de cylindrées, il ne lésine donc pas sur les moyens et affiche
des chiffres qui font déjà palpiter sur le papier : 514 ch à
6 800 tr/mn et 630 Nm de couple à 5 200 tr/mn. Ce dernier est déjà
disponible avec plus de 500 NM entre 2 000 et 6 250 tr/min. En complément,
la boîte 7G-TRONIC Speedshift Plus AMG se charge d'orchestrer la symphonie
des huit gamelles. Derrière ce nom barbare, il faut comprendre que Mercedes
impose toujours la boîte auto, à 7 rapports, sur ses berlines de
sport, toujours dotée d'un convertisseur de couple (seul le SL
63 AMG dispose à ce jour d'une boîte auto inédite sans
convertisseur de couple). Dans les particularités, on notera une gestion
optimisée avec un mode sport assez convaincant, et surtout une fonction
double-débrayage qui donne un coup de gaz lors des rétrogradages.
Terrible! Il est possible de piloter la boîte depuis les palettes situées
derrière le volant. Mais en usage vraiment sportif, la boîte peine
encore à tomber un rapport à la demande. Le chrono rougit devant
les performances affichées avec certes une vitesse limitée à
250 km/h, mais un 0 à 100 km/h effacé en 5"0 et le kilomètre
DA en 23"8 ! Voilà de quoi être dans l'échappée
de tête de la catégorie. Mais au-delà de ces perfs pures presque
théoriques car pas représentatives d'un usage courant, ce sont les
reprises qui sont dantesques grâce au souffle inépuisable du V8 et
des kick-down de la boîte auto. Imaginez un peu… après avoir
pressé le gros bouton "start" pour réveiller le V8 qui
se fait des vocalises à froid lors des démarrages, c'est dans un
vacarme assourdissant finissant dans les aigus d'un gros bourdon que la E63
AMG vous catapulte lors de chaque relance… C'est bien simple, une fois
la ligne droite en ligne de mire, vous pressez l'accélérateur au
plancher et là c'est l'accès au monde des supercars ou presque.
Plaqué dans le siège par la poussée dantesque, le tout ponctué
des vocalises du V8 AMG, il vous faudra quelques relances régulières
pour vous habituer à ces nouvelles sensations physiques. Le pire, c'est
qu'avec la boîte auto, et le temps relativement court du convertisseur pour
monter les rapports, on a l'impression d'une poussée infinie, mais très
rapide puisque seulement après 16"6 depuis l'arrêt, vous êtes
déjà à... 200 km/h ! Des instants magiques et inoubliables
! Pour les maniaques des chiffres, à l'ego blessé de se faire doubler
sur autobahn allemand par des Porsche, sachez
que contre une option payante, la bride électronique peut être portée
à 300 km/h et non plus les 250 km/h.
CHASSIS
Comment
concilier sport et le confort impératif "maison" qui sied aux
productions de la firme étoilée ? En adoptant une suspension à
amortissement piloté basée sur le système Airmatic DC. La
suspension sport AMG possède le système d’amortissement adaptatif
ADS II, ce qui permet au conducteur de choisir entre une conduite plus confortable
ou très sportive. Les amortisseurs et les ressorts s’adaptent instantanément
à la situation de conduite actuelle, mais ils peuvent également
être modifiés manuellement en trois étapes par la simple pression
d’un bouton. D’une largeur de 8,5 et 9,0 pouces, les jantes AMG brillantes,
de couleur gris titane à cinq branches, en alliage léger de 18 pouces,
sont équipées de pneus larges de taille 245/40 et 265/35. Le système
de freinage AMG haute performance, équipé de quatre freins à
disques perforés et ventilés à l’intérieur. Les
freins avant qui subissent de fortes tensions sont équipés de matériaux
composites innovants. A noter que depuis le face-lift, la Classe E W211 n'a plus
le système de freinage SBC totalement électro-hydraulique sans liaison
physique entre la pédale et le servofrein. Désormais, retour à un système plus classique
mais toujours doté des raffinements de confort propre à la classe
E. En prime, ABS, BAS, et CBC sont là pour vous aider à garder votre
sang froid. La direction a été revue pour une meilleure réponse
au volant. Malgré cet effort louable, le train avant reste toutefois assez
lourd et pataud comparé à ses concurrentes directes les plus véloces
(M5, RS6). N'imaginez pas pour autant que la E63 AMG est une enclume, bien au
contraire, mais avec ses près de 2 tonnes sur la bascule, l'inertie du
poids se sent tout de même au volant. Du coup, votre pilotage (sur circuit)
devra être très fin et dicté par le tracé. Il ne faudra
pas hésiter à laisser légèrement sous-virer l'avant
pour une remise des gaz presque en ligne dans les courbes, faute de voir l'arrière-train
se presser de venir aux avant-postes ! La motricité étant assez
vite mise à mal (pack performance recommandé pour un usage piste
occasionnel), cela n'arrange pas les affaires du conducteur. L'équilibre
dans les grandes courbes reste exceptionnel, aidé par une suspension active
très finement calibrée et une rigidité de caisse énorme.
C'est avant tout dans les tourniquets, où, gabarit et poids obligent, une
petite GTI bien affûtée viendra chatouiller la belle berline teutonne.
Mais dès que la trajectoire s'élargit, le V8 AMG laisse exprimer
tout son coffre... c'est à dire infini ou presque !
 PACK PERFORMANCE (P30)
Pour
les inconditionnels du sport efficace, AMG a prévu un pack performance
(option P30) qui comprend les éléments suivants : Différentiel
autobloquant à lamelles sur l’essieu arrière, jantes alliage
AMG 18" à 5 branches en plusieurs parties (AV : pneus 245/40 R18 -
AR : pneus 265/35 R18), train de roulement Performance AMG (réglage encore
plus sportif du train de roulement sport AMG sur la base de la suspension AIRMATIC
DC), volant sport ergonomique AMG en cuir / Alcantara (noir). Affichée
à 7 200 euros l'option... Pas donné tout de même !
 LE
BREAK PAPAS SPORTIFSMercedes-Benz
a l'art de décliner ses variantes les plus sportives y compris en break
et ceux depuis les Classe E55 AMG W210 dans les années 90. Et c'est aussi
une bonne manière de tenter le putsch face à Audi qui est le roi
du break sportif ! Le break E63 AMG possède plus
de coffre... arrière (!) que sa soeur à malle classique avec 690
dm3 contre 530. Son prix est aussi plus coquet avec 113 000 euros, soit 2800 euros
de plus. Glups...
 AMG-MERCEDES
: 40 ANS DE PASSION
Apparue
voici 40 ans, la petite entreprise spécialisée dans le sport automobile
et la personnalisation qu'est Mercedes-AMG GmbH compte aujourd'hui 750 travailleurs,
qui produisent des voitures hautes performances exclusives. La gamme AMG est composée
de 16 modèles différents. Sa clientèle provient de toutes
les régions du monde. Aujourd'hui, le nom AMG est devenu une référence
mondiale…
> Lire
la suite du reportage sur l'histoire d'AMG-Mercedes, cliquez ici !
:: CONCLUSION
Eclipsée car
en fin de vie, et vivant à l'ombre de la très charismatique CLS
63 AMG, la E63 AMG reste toutefois l'une des berlines à très hautes
performances les plus captivantes du moment. Son nouveau coeur atmosphérique
partagée avec ses autres soeurs AMG-Mercedes lui redonne encore un supplément
d'âme tandis que ses performances sont d'un niveau que peu d'autos peuvent
atteindre. Finition au top, mais présentation un peu datée, la Classe
E63 AMG reste une valeur sûre que beaucoup n'ont pas encore découverte.
Une bonne occasion pour l'acheteur disposé à mettre plus de 110
000 euros sur la table de pouvoir rouler presque incognito avec distinction et
élégance dans un pétard sur roue capable de se muer de sage
berline familiale en tueuse de GT. Le mythe 500E a une belle descendance...
CE
QU'EN PENSENT NOS CONFRERES :
"Bien équilibrés, très
rigides, toutes trois combattent l'inertie générée par leur
poids élevé différemment. [...] Contrairement aux berlines,
les suspensions pilotées des E63 AMG et M5 ne peuvent venir à bout
des mouvements de caisse, même en mode Sport raffermi. La M5 lutte toutefois
plus valeureusement, au détriment du confort. Combiné à un
train avant plus vif, le break BMW prend définitivement l'ascendant sur
le Mercedes en terme d'agilité. Même classement concernant la motricité
: en conduite musclée, la E63 AMG est clairement pénalisée
par l'absence d'autobloquant alors que le break M5 dispose d'un différentiel
à taux de blocage variable de série. La liste des options Mercedes
peut toutefois réparer cette erreur avec le Pack Performance (7200 euros)."
Sport Auto - Août 2007 - Mercedes-Benz E63 AMG Break (match vs Audi RS4
et BMW M5 E60 Touring) - Julien Diez. |
