VERITABLE
FLECHE D'ARGENT
Depuis la mythique 300 SL des années 50,
la saga des roadsters SL s'était endormi dans un confort sport-bourgeois
convenable. De véritables merveilles à chaque génération,
mais dont le confort et le luxe primaient sur le sport, faisant ainsi injure à
son illustre patronyme. Avec le SL 55 AMG en 2002, le sport pointait le bout de
son capot. Mais désormais, avec la dernière évolution qui
profite tant du facelift (phase 3) que du nouveau gros cœur d'AMG, le SL 63 AMG R230 vient
chasser sur les terres de ses rivales les plus prestigieuses, avec en prime un
certain panache...
Texte : Gabriel LESSARD
Photos : D.R.
Coup de tonnerre dans la gamme des roadsters
SL en 2001 ! Cette nouvelle génération de décapotable Mercedes-Benz inaugure le concept de toit Vario que le
petit frère SLK avait déjà étrenné.
Ainsi chapeauté, le SL devenait le premier "
CC " sur son segment de marché. Mais comme si cela ne suffisait pas,
il innovait avec des équipements techniques et technologiques très
en avance (on pense au système de freinage électrohydraulique SBC
par exemple), et surtout des prédispositions à une conduite sportive
plus affirmée. D'ailleurs, dès l'année suivante, le SL
55 AMG se fit fort de mettre tout le monde au diapason. Deux ans plus tard, AMG frappe une nouvelle fois avec le pack
performance pour permettre aux plus fougueux conducteurs de s'exprimer pleinement…
sur circuit. Ironie de l'histoire, alors que les marques réputées
plus sportives comme Porsche ou Ferrari par exemple, proposent des autos de plus en plus polyvalentes avec des versions
moins intégristes (911 C4, California)
pour s'ouvrir vers un marché plus gros, Mercedes et AMG viennent à
plus de sport pour y trouver une pleine légitimité et asseoir l'image
du reste de leur gamme. Fort de cette logique, et AMG ayant pu travailler sur
un tout nouveau V8 atmosphérique goulu et charismatique, le SL s'autorise
donc une nouvelle version ultra-sport pour les amateurs de sensations fortes,
pas prêts cependant à la laisser au garage pendant la semaine. Avec
le SL 63 AMG, Affalterbach démontre
une fois de plus ses talents lorsqu'il s'agit de mettre au point une supersportive,
tout en restant fidèle à sa bonne l'Etoile de
Stuttgart.
 SAFETY CAR EN F1 !
Selon une coutume initiée chez AMG depuis désormais plusieurs
saisons, les safety cars officiels des Grands Prix de F1 sont fournis et réalisés
par AMG. Après avoir connu dans le désordre le SLK55 AMG, CL55 AMG,
SL55 AMG et on en passe, c'est désormais au tour du tout nouveau SL 63
AMG de jouer les "flics" des Grands Prix. Son V8 AMG et son châssis
optimisé n'est pas de trop pour contenir la fougue de 22 furieux qui sont
impatients d'en découdre sur la piste...
DESIGN
C'est courant 2008 que le SL R230 a connu
son plus gros facelift (ausis appelé Phase 3). Fini les optiques avant en "double cacahouettes" qui subsistent désormais uniquement sur la Classe
E et les CLK avant leurs prochains remplacement
imminents courant 2009. Pour une fois, le travail des stylistes sur ce SL 63 AMG
a été payant et surtout visible. Impossible de la confondre avec
un SL 55 AMG ! Les optiques inspirés de la forme de ceux du SL sont séparés
par une grosse calandre traversée horizontalement par une barre comme sur
les 300 SL d'antan. Gros cube sous le capot oblige, les deux bossages sur le reste
de la gamme ont été remplacés par un gros bossage central.
L'air chaud provenant du refroidisseur d'huile supplémentaire du moteur
installé dans le passage de roue avant s'échappe par les sorties
d'air latérales de la jupe avant. Les nouveaux rétroviseurs extérieurs
munis de LED et arborant une forme prononcée de flèche attirent
l'œil, tout comme les panneaux de garniture AMG peints en argent mat sur
les ailes avant et présentant la signature "6.3
AMG" (bien qu'il s'agisse en réalité d'un V8 de 6.2 l...). L'esthétique de la carrosserie est également composée
des jupes latérales AMG et de la puissante jupe arrière AMG avec
le large insert noir de son diffuseur. L'échappement sport AMG avec deux
doubles sorties chromées contribuent pour large part au look sport de l'engin.
La lèvre du spoiler AMG sur le couvercle du coffre réduit l'élévation
spécialement à régimes élevés.
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A BORD DU SL 63 AMG
L'intérieur
du nouveau SL 63 AMG R230 présente une combinaison attrayante d'équipements
exclusifs et un look dynamique et pratique. L'œil est attiré vers
le nouveau volant sport ergonomique AMG avec ses trois branches et ses palettes
de changement de vitesse. Derrière se situe le nouveau tableau de bord
AMG avec les caractères " 6,3 V8 " sur le compte-tours et le
tableau de bord remanié garni de cuir nappa avec double surpiqûre
au-dessus des jauges rondes. L'équipement de série comprend la sellerie
cuir nappa, les garnitures en véritable fibre de carbone et les sièges
sports AMG réglables électriquement avec multicontours et fonctions
de mémorisation, le chauffage des sièges, le motif de perforation
AMG, la configuration des sièges et l'écusson AMG. Le système
de chauffage pour le cou Airscarf en option (!) est un nouveau plus. La nouvelle
classe SL R230 Phase 3 est également équipée de la télématique
NTG 2.5 nouvelle génération. Un équipement qui englobe le
contrôle du volume sensible à la vitesse, un clavier pour entrer
les numéros de téléphone et les fréquences radio,
un lecteur CD ou DVD compatible MP3, ainsi qu'une interface Bluetooth qui relie
sans fil un téléphone portable au système mains-libres. Ouf
! Que de technologie embarquée pour une auto dont le but est avant tout
de nous faire chavirer au volant. Et puis côté musique, le V8 AMG
connaît déjà la chanson…
SL 63 AMG IWC
Cette
série spéciale limitée à 200 exemplaires dans le monde
et 3 pour la France, est développée à partir du SL63 AMG
"standard" agrémenté de série du Pack performance,
du pack carbone et d'une peinture métallisée blanc cashemire magno
designo avec vernis mat. L'habitacle reçoit une sellerie en cuir Nappa
marron Tobago et une présentation globale spécifique. Une montre
IWC spécifique est incluse dans le prix de la voiture. A 209 000 euros
l'ensemble, on en espérait pas moins !
MOTEUR
Le V8
6,2 litres AMG est désormais une vieille connaissance puisque déployé
sur presque l'ensemble de la gamme AMG excepté le SLK
55 AMG et le G55 AMG Kompressor. Le moteur à haut régime et
à aspiration naturelle génère 525 ch à 6 800 tr/min
avec une cylindrée de 6 208 cm3, développant un couple maximal de
630 Nm à 5 200 tr/min. La combinaison unique du concept à haut régime
et d'une grande cylindrée tire le meilleur des deux mondes : un couple
important à des régimes moteur faibles, couplée à
une grisante souplesse à haut régime, jusqu'à 7 200 tr/min.
Le tout dans une empreinte sonore de gros cube qui vous prend aux tripes et dont
on ne se lasse pas ! Le V8 AMG regorge d'une multitude d'équipements technologiques
empruntés à l'univers des courses de voiture, dont le carter moteur
extrêmement léger et rigide de type fermé " closed-deck
", les parois des cylindres avec un revêtement TWAS révolutionnaire
ainsi que le dispositif de commande des soupapes conçu pour des régimes
moteur élevés avec des poussoirs creux dans les têtes de cylindre.
La disposition verticale des soupapes d'admission et d'échappement ainsi
que le collecteur d'admission variable à deux clapets d'étranglement
intégral engendrent une charge incomparable des cylindres et une puissance
élevée. Le revêtement trimétallique utilisé
dans les pots catalytiques permet d'obtenir une réponse plus rapide en
cas de démarrage à froid, un contrôle plus efficace des émissions
ainsi qu'une meilleure pérennité à long terme. Le SL 63 AMG
répond à tous les critères relatifs aux limites d'émissions
d'échappement (EU 4) ainsi qu'aux réglementations spécifiques
du marché américain (véhicule peu polluant LEV-II, diagnostic
embarqué II et diagnostic avec capteur d'oxygène).
Le SL 63 AMG
R230 accélère de 0 à 100 km/h en 5"0 secondes avant d'atteindre
rapidement une vitesse maximale de 250 km/h (limitée électroniquement).
Au volant, le SL63 AMG démontre certes moins de disponibilité aux
plus bas régimes comme pouvait en offrir le 5,5 litres compressé,
mais en revanche il ne manque non seulement pas d'allonge ni même de reprises.
Chaque coup violent sur la pédale des gaz met à mal vos cervicales
tant la poussée est là ! Rapidement, après quelques accélérations
et passages en courbe, on s'aperçoit qu'il faudra beaucoup d'humilité
tant le V8 AMG vous envoie dans des sphères de performances où la
prudence est de mise avec 2 tonnes à étrenner…
La transmission sport AMG Speedshift MCT à 7
rapports est un tout nouveau concept, exclusivement disponible dans le nouveau
Mercedes-Benz SL R230 63 AMG. Équipée de quatre modes et des fonctions
double débrayage et Race Start, cette transmission offre une souplesse
sans précédent. MCT désigne une technologie multi-embrayage
(Multi Clutch Technology) qui utilise uniquement des éléments d'embrayage
pour effectuer les changements de rapport. Elle est conçue pour un couple
élevé et un nombre de tours maximum de 7 200 tr/min. Au cœur
de la boîte se trouve l'embrayage avec démarrage à huile qui
passe par un bain d'huile et remplace l'habituel convertisseur de couple. Grâce
à sa faible inertie de rotation, la transmission répond instantanément
et dynamiquement sans glissement. Équipée de quatre modes d'entraînement
: "C" (Confort), "S" (Sport), "S+" (Sport
plus) et "M" (Manuelle), la transmission permet de changer de rapport
sans perdre de force de traction ; elle prend également en charge les stratégies
de contrôle personnalisé pour un plaisir de conduite maximum. En
mode "C", les changements de rapport sont confortables, couplés
avec une réponse " souple " de l'accélérateur,
conçue pour un transfert de puissance étonnamment souple. En mode
"S", le moteur et la transmission interagissent avec plus de "
mordant " : le moteur est autorisé à atteindre un régime
plus élevé dans chaque rapport, alors que rétrograder se
fait également plus spontanément. Les changements de rapport sont
près de 20 % plus rapides qu'en mode "C". Passer au mode "S+" diminue encore de 20 % le temps de passage des rapports, tandis que
"M" est le mode le plus sportif : dans ce mode, le moteur V8 de 6,3
litres délivre tout son potentiel, auquel on ajoute encore 10 % de temps
gagné lors du passage des rapports, soit une réduction de 50 % par
rapport au mode "C". En mode "M", le changement des rapports
prend seulement 100 millisecondes.
> Lire notre Dossier
technique complet sur la boîte Sport AMG Speedshift MCT 7
CHASSIS
La suspension sport AMG basée sur l'ABC a été améliorée
et est non seulement équipée de nouveaux ressorts, de nouveaux réglages
d'amortisseur, mais aussi d'une élastocinématique modifiée.
Les roulements de l'essieu avant, les bielles à ressort et la jambe de
torsion ainsi que les roulements du support individuel à l'arrière
ont été modifiés pour fournir davantage de souplesse et des
distances de freinage plus courtes. Avec la direction assistée optimisée
sensible à la vitesse, le SL 63 AMG se fait désormais encore plus
direct et vif, permettant au conducteur d'utiliser pleinement les possibilités
dynamiques d'une voiture de sport, spécialement sur route sinueuse ou sur
circuit. En mode sport, sur circuit, le SL 63 AMG R230 semble virer à plat,
y compris lors des phases de freinage, et le poids (1 970 kg !) se ferait presque
oublier ! Plus étonnant encore, c'est la rigidité énorme
du SL qui est appréciable lors des phases d'appui où l'auto se montre
très franche et saine. Presque trop facile ? Attention tout de même
car la motricité sans l'autobloquant (en option) peut vite être prise
en défaut, et le décrochage intervient tellement tard qu'il vous
faudra de gros talents de pilotes pour la remettre sur des rails. Comme toutes
les GT modernes en somme… La suspension sport AMG basée sur l'ABC
permet également au réglage de la suspension d'être personnalisée.
D'une simple pression d'un bouton, le conducteur peut sélectionner une
réponse sportive et ferme avec des angles de roulis réduits, ou
choisir une disposition axée sur le confort pour de longs trajets. L'ESP
à trois réglages doté de la fonction sport est également
nouveau. Le conducteur peut choisir entre les réglages " ESP ON ",
" ESP SPORT " et " ESP OFF " en appuyant sur le bouton de
l'ESP sur le boîtier de commande : le réglage activé est affiché
à l'écran central sur le tableau de bord AMG. Le système
de freinage est calibré pour les performances du SL 63 AMG. Les roues avant
sont équipées de freins à disque composites de 360 x 36 mm,
ventilés et ajourés avec des étriers de frein fixes en aluminium
à six pistons, tandis qu'à l'arrière des disques de freins
de 330 x 26 mm, ventilés et ajourés avec des étriers de frein
fixes de quatre pistons assurent le freinage. Sont également nouvelles
les jantes 19 pouces en alliage léger avec leur esthétique attrayante
à trois rayons et leur finition en gris titane, de même que l'étoile
brillante au centre de la roue. Les pneus 255/35 R 19 (avant) et 285/30 R 19 (arrière).
PACK
PERFORMANCE
Le pack Performance développé dans le Performance
Studio AMG comprend des composants encore plus puissants et convient parfaitement
aux conducteurs axés sur la conduite sportive :
- Disques de frein composites
ventilés, taille 390 x 36 mm, à l'avant
- Différentiel
arrière multi-disques à glissement limité avec verrouillage
de 40 % pour une adhérence améliorée
- Jantes en alliage
léger forgé 19 pouces AMG avec des pneus de 255/35 R 19 (avant)
et 285/30 R 19 (arrière)
- Suspension AMG de performance basée
sur l'ABC
- Le volant sport AMG de plus petit diamètre, aplati à
sa base, avec palettes de changement de vitesse en aluminium couleur argent
Le
prix du pack ?.... 11 400 euros ! Glups...
::
CONCLUSION
Qui a dit que les Mercedes SL étaient des voitures de
papy ? Avec le SL R230 63 AMG, le constructeur allemand nous prouve si besoin en était,
que dans la catégorie des supersportives, il fallait compter sur lui. Plus
rigide que jamais, avec un V8 atmosphérique qui s'envole vers les cimes
dans un concert tonitruant, un comportement beaucoup plus rigoureux, mobile et
sportif, mais toujours cette polyvalence si séduisante, le SL 63 AMG annonce
un sans faute ou presque ! La dernière boîte à 7 rapports
sans convertisseur de couple nous ferait presque oublier qu'elle était
automatique au départ, tandis qu'on regrette l'absence de certains équipements
plus sportifs de série comme l'autobloquant ou les freins plus gros du
pack performance. Surtout qu'à 163 000 euros, le SL 63 AMG n'est pas réellement
cadeau et que la liste des options est encore longue et coûteuse. En matière
de roadster très sport et polyvalent, le SL 63 AMG se présente aujourd'hui
comme le best-seller incontournable...
CE QU'EN PENSENT NOS CONFRERES :
"Puissamment motorisée par un V8 des plus démonstratifs, la
SL AMG présente un comportement particulièrement brutal qui découle
de la conjugaison d'un train arrière surchargé et d'une réponse
trop vive du châssis. Ce caractère de "dragster" hypermobile
est bien sûr plutôt amusant à basse vitesse dans les enchaînements
serrés, où la voiture se place au moindre transfert de charges,
mais devient évidemment plus délicat à gérer à
haute vitesse - et à fortiori lorsque l'ESP est désactivé
-, où l'on constate des réactions d'instabilité renforcés
par le manque de fluidité de la boîte MCT. Plus Muscle Car que sportive
accomplie, la SL 63 AMG est donc à piloter avec des gants."
Le
Moniteur Automobile - 7 août 2008 - Mercedes-Benz SL 63 AMG (R230) - David
Leclercq.
"Je reprend le SL 63. Lui répond
au doigt et à l'oeil, le train avant se place tout seul et la poupe accompagne
, pliée aux ordres de votre pied droit. La dérive est aussi orchestrale qu'onctueuse
et tellement facile à maîtriser. L'alchimie trouvée par Mercedes
entre sport extrême et grand tourisme en plein air frise vraiment la perfection.
De ce point de vue, le SL 63 AMG surclasse largement la C63 AMG, plus radicale
de prime abord, mais nettement moins homogène. La marque étoilée
pousse l'insolence jusqu'à proposer une transmission automatique plus convaincante
que la mécanique à double embrayage de la BMW (M3 NDLR)."
Motorsport - juillet-août 2008 - Mercedes-Benz SL 63 AMG (R230) - Nicolas
Gourdol. |
