RENAULT RAFALE E-Tech 4x4 300 ch Atelier Alpine (2024 - )
Mieux que l'esprit
Après la finition "Esprit Alpine" qui n'est que de la poudre aux yeux, Renault passe enfin à la vitesse supérieure en faisant réellement appel aux compétences des ingénieurs des Ulis sur une nouvelle griffe baptisée "Atelier Alpine". Le SUV Rafale E-Tech 4x4 300 ch a l'honneur d'instaurer ce label mais en est-il vraiment digne ?
Texte : Maxime JOLY
Photos : D.R.
La création de la finition Esprit Alpine est une ficelle marketing qui permet à Renault d'augmenter copieusement ses marges sur la gamme courante avec une présentation plus aguicheuse et un badge valorisant mais faute de particularité technique, cette appellation usurpe d'une certaine manière le blason Alpine.
Le programme Atelier Alpine déployé sur le Rafale 4x4 300 ch en novembre 2024 promet en revanche d'avoir un lien plus concret entre les maisons Renault et Alpine Cars, à l’instar des BMW M Performance et des « petites » AMG telles que les versions "A35", "43" ou "53". Si l’on était taquin, on pourrait dire que la petite A290 correspond à la définition de cet Atelier Alpine puisque basée sur un modèle Renault mais les évolutions vont ici au-delà de celles proposées sur le Rafale...
PRESENTATION
Produit à l’usine de Palencia en Espagne, le Rafale est la version « coupé » du Renault Espace qui n’est autre que la version à empattement long de l’Austral. Long de 4,71 m, large de 1,86 m et haut de 1,61 m, il s’inscrit dans les SUV de segment D. Ainsi, le nouveau fleuron de la marque, devenu voiture officielle de la Présidence de la République, bénéficie de cet empattement allongé (2m74) qui sert une autre finalité : le design. La hauteur de toit s'abaisse en effet sur le Rafale avec un arrière en pente douce, sans que cela ne gêne pour autant les passagers (même plus grands que le Président Macron) installés à l’arrière.
Comme nous l'avons vu, le Rafale est le premier modèle Renault à passer par l’Atelier Alpine, finition dévoilée le 16 mai 2024. Pour assurer la mise au point technique, une équipe de 10 ingénieurs Alpine Cars des Ulis a été mise à plein temps sur ce projet. Là où ça se complique un peu pour le client, c’est que les deux finitions "Alpine" cohabitent désormais au catalogue du nouveau Renault Rafale E-Tech 4x4 300 ch Atelier Alpine (oui c'est un peu long comme nom...) : l’Atelier ne supplante pas l’Esprit mais il vient donc chapeauter la gamme Rafale. C’est pourquoi il est exclusivement proposé avec le groupe motopropulseur E-Tech 4x4 300 ch.
Esthétiquement, la finition Atelier Alpine se distingue par ses badges spécifiques, sa teinte optionnelle exclusive "Bleu Sommet Satin", ses jantes Chicane de 21" et son becquet flottant peint en noir. C'est sans doute un peu maigre côté exclusivité mais Renault mise sur les équipements additionnels disponibles en option ou accessoires pour permettre aux clients de personnaliser leur Rafale.
HABITACLE
L'ambiance intérieure du Rafale Atelier Alpine se veut à la fois élégante et sportive. Mais, fidèle à l'ADN du losange, le Renault Rafale est avant tout une vraie "voiture à vivre", procurant une vie à bord agréable et confortable. L'habitabilité est généreuse à l'avant comme à l’arrière et le Rafale peut être équipé du toit vitré panoramique opacifiant Solarbay pour créer une ambiance "à la carte".
Pour ce qui concerne le style, l'habitacle de la version Atelier Alpine reprend toutes les spécificités de la finition Esprit à commencer par ses très bons sièges avant sport parés d'un A fléché éclairé sur le dossier en y ajoutant le réglage électrique à mémoire et la fonction chauffant-massant. On note aussi une feutrine dans les bacs de porte et une moquette bleue au sol qui n'est pas sans nous rappeler une certaine... Clio Williams !
Les équipements technologiques sont nombreux à bord du Renault Rafale, à commencer par l'affichage digital composé de deux dalles ajustées d’un seul tenant en forme de « L ». Forte d'un OS enfin rapide et réactif, l'OpenR Link avec Google intégré conçu sur Android Auto 12, l'expérience globale classe le Rafale parmi les références de sa catégorie. La finition Atelier Alpine offre en outre de série le Pack City Premium avec caméra 3D, parking mains libres, rétroviseurs à mémoire.
MOTEUR
Le GMP hybride du Rafale E-Tech 4x4 300 ch est dérivé de la version E-Tech 200 chevaux (non rechargeable) avec son 3 cylindres 1.2 L turbo, son moteur électrique avant de 70 ch et un alterno-démarreur de 34 ch (voir notre essai de l’Austral E-Tech 200 ch Esprit Alpine). Avec quelques différences, permettant d’ajouter 100 équidés sur le Rafale et une plus grosse batterie acceptant la recharge externe. Premièrement, le 1200 cm3 passe à 150 chevaux et 230 Nm grâce à un nouveau turbocompresseur. Ensuite, un moteur électrique supplémentaire de 136 ch et 195 Nm est installé sur l’essieu arrière pour un double effet : une puissance maximale cumulée de 300 chevaux et la transmission intégrale 4x4. Hors gamme Renault Sport, il s’agit donc de la Renault la plus puissante de l’histoire, devant la Safrane Biturbo !
Aux mêmes causes, les mêmes effets. La déclinaison 200 chevaux du groupe E-Tech est "célèbre" pour ne pas offrir l’agrément d’une telle puissance. Si dans cette version 300 chevaux réservée au Rafale, la hausse de puissance est palpable, on est tout de même loin des 300 ch d'un Megane 4 RS Trophy en termes de panache, même si la considérable différence de poids (environ 400 kg !) est évidemment à prendre en compte dans le ressenti. La masse à tracter, proche des 2 tonnes, est d’ailleurs un facteur aggravant sur l’utilisation d’un petit 3 cylindres qui n'a rien à voir avec celui de la Toyota GR Yaris soyons clairs...
La difficulté sur le Rafale E-Tech 4x4 300 ch est le manque de prévisibilité à avoir la pleine puissance disponible car celle-ci, qui dépend notamment du mode utilisé, peut varier de 300 à 185 ch... voire 150 à l'extrême ! En premier lieu, il faut donc activer le mode de conduite qui va bien, alias "Sport" (calibré par Alpine Cars). Mais comme on ne peut pas gérer manuellement la boîte à crabots automatisée du système E-Tech, on est à la merci de l'électronique. Parfois, les chevaux sont là, parfois pas. Un long temps d’adaptation est vraisemblablement nécessaire afin de cerner le mode de fonctionnement du GMP, ce qu’un essai tel que le nôtre ne permet pas. Mais pour être concis, ce type de boîte apparaît techniquement incompatible avec un modèle sportif.
Le 0 à 100 km/h annoncé du Rafale E-Tech 4x4 300 ch est de 6,4 secondes. Ce chrono relativement décevant de nos jours est en phase avec un rapport poids/puissance un peu élevé. Dans les faits, bien que "suffisante", la poussée prodiguée par ce lourd SUV de 300 ch souffre surtout d'un manque de caractère mécanique. Une précision importante toutefois est que, quel que soit le mode conduite, un « kick down » délivre, au moins temporairement, la pleine puissance. La reprise de 80 à 120 km/h est alors étonnante avec un temps de 4 secondes seulement. Passé cet overboost appréciable lors d'un dépassement, les modes Confort et Snow Hybrid revendiquent 250 chevaux maximum. Enfin, il faut savoir que si vous épuisez totalement la batterie (c'est un cas extrême), le petit 1.2 L se retrouvera donc tout seul pour mouvoir l'ensemble... et là oui, ça fait vraiment juste !
RECHARGE
UNE AUTONOMIE DE DIESEL
A la différence de la version E-Tech hybrid 200 chevaux "full hybride", le Renault Rafale E-Tech 4x4 300 ch est équipé d’une motorisation hybride rechargeable (plug-in hybrid). Sa batterie de 22 kWh fonctionne sur 400V et peut se recharger de trois façons : lors du roulage via le moteur thermique agissant comme un générateur, au freinage et à la décélération (grâce au freinage régénératif réglable sur 4 niveaux) et par branchement sur une prise domestique ou une borne de recharge (câble fourni). La charge complète s’effectue en 9h05 avec une prise domestique de base, 5h35 avec un prise green-up 3,7 kW/16A ou 2h55 sur une wallbox 7,4 kW/32A. En profitant de sa batterie et de son réservoir de 55 litres, le Renault Rafale E-Tech 4x4 300 ch promet jusqu’à 1 000 km d’autonomie totale pour les longs trajets.
SUR LA ROUTE
Le Rafale E-Tech 4x4 300 ch affiche à première vue certains points communs avec la Peugeot 508 PSE. Ce n'est pas forcément un compliment tant la Peugeot n’a pas laissé un souvenir impérissable et a fini sa carrière dans l’anonymat le plus complet, tuant par la même le label PSE, à peine lancé. Charge à Alpine Cars de faire mieux, avec un certain handicap de départ, celui d’être sur une carrosserie de SUV et non de berline ou break. Toutefois, la communication de Renault est claire : il ne s’agit pas d’une Alpine, mais d’une Renault... Le but n’est donc pas d’empiéter sur les plates-bandes de la future A390.
Pour obtenir un comportement dynamique digne de ce nom, l'Atelier Alpine se concentre sur les éléments suivants des trains roulants : amortisseurs, ressorts, butées de choc, barre anti-roulis et optimisation du 4Control Advanced paramétrable selon trois modes (Confort / Dynamique / Sport). Ajoutons-y les jantes de 21 pouces chaussées spécialement en Continental Sport Contact 7. Mais la vraie nouveauté réside dans la suspension pilotée « prédictive ». Le système de caméra installé sur le pare-brise permet d’adapter l’amortissement selon les routes, sur une distance de 16 à 22 mètres. Le confort progresse effectivement, notamment en ville.
En mode Sport, le Rafale 4x4 réduit sa prise de roulis sans l'annihiler totalement. Une fois ce contexte pris en compte, on reste face à un excellent compris, supérieur à la PSE. Le freinage a été soumis à de fortes sollicitations lors de notre essai dans les environs de Nice. Attention au paramétrage de la régénération (par le biais des palettes au volant). En conduite dynamique, veillez à ne pas dépasser le cran 2 du « Regen », seuil au-delà duquel l’électronique entre en jeu. La sensation sur la pédale de frein devient alors moins naturelle, ce qui est perturbant lorsque l’on conduit le couteau entre les dents.
Enfin, la question technique se pose de savoir si le mode 4 roues motrices est permanent, la faute à la désactivation du moteur arrière à partir d’une certaine vitesse. Contrairement à Peugeot Sport qui n'a pas bridé la vitesse maximale de sa 508, Renault a fait le choix de la limiter à 180 km/h . Suffisant sur notre marché pour ne pas finir en prison mais sans doute pénalisant pour l'Allemagne. Cela offre néanmoins au Rafale une transmission intégrale permanente. Lors de la conduite, l’écran multimédia affiche en temps réel la motricité par essieu dans l’écran Dynamic Chassis. De manière générale, la traction est privilégiée jusqu’à 70 km/h et la propulsion au-delà mais la répartition du couple peut varier électroniquement de 100 % aux roues avant à 100 % aux roues arrière... sauf sur les modes Sport et Snow qui limitent ce transfert à 70% et 50% respectivement. De ce fait, même si le moteur arrière contribue au comportement dynamique du Rafale 4x4, n'espérez pas pour autant "drifter" car l'ESP reste de toute façon actif au-delà de 50 km/h.
ACHETER UNE RENAULT RAFALE E-TECH 4X4 300 CH ATELIER ALPINE
Les tarifs du Renault Rafale E-Tech 4x4 300 ch Atelier Alpine débutent à partir de 59 000 €, soit 620 €/mois. L'Esprit Alpine, facturé 5000 euros de moins sur la même motorisation, se passe de la mise au point châssis d’Alpine, ce qui en fait donc une question de priorité : look ou sensations ? En ce qui nous concerne, le surplus est ici largement justifié par le gain en agrément de conduite. En outre, en dehors du choix de la couleur extérieure, il n'y a que trois options possibles sur la finition Atelier Alpine : l’affichage tête haute, le toit en verre opacifiant et le système audio 9HP Harman Kardon.
Sur le marché, les concurrents directs du Rafale 4x4 300 ch sont peu nombreux et pas moins chers. Citons le DS 7 E-Tense 4x4 300 qui démarre à 60 200 € ou le tout récent Cupra Terramar eHybrid de 272 ch, à peine moins cher bien que moins performant et privé de transmission intégrale.
Renault fait donc le choix de tarifs haut de gamme avec un modèle tout équipé en se basant sur le fait que la mécanique hybride dispense du malus écologique. En effet, la batterie de 22 kWh revendique jusqu’à 105 km d'autonomie en mode 100 % électrique (cycle EV WLTP). Ainsi, les émissions ne sont que de 12 grammes de CO2/km. Mais avec près de 2 tonnes sur la balance, le Rafale 4x4 300 ch qui évitait encore le malus au poids à son lancement n'échappe pas totalement au fisc...
CARACTERISTIQUES TECHNIQUES
RENAULT RAFALE E-Tech 4x4 300 ch Atelier Alpine
MOTEURType : Hybride 3 cylindres en ligne 12 soupapes + 3 moteurs électriques
Position : transversal AV
Alimentation : Injection directe + turbo avec échangeur, batterie Li-Ion 22 kWh
Cylindrée (cm3) : 1199
Alésage x course (mm) : 75,5 x 89,3
Puissance maxi (ch DIN à tr/mn) : 300 (mode Sport)
Couple maxi (Nm à tr/mn) : 230 Nm
TRANSMISSION
Intégrale permanente
Boîte de vitesses (rapports) : automatique (4+2)
ROUES
Freins Av-Ar (Ø mm) : disques ventilés (350), étriers fixes - disques ventilés (330), étriers fixes
Pneus Av-Ar : 245/40 R21 (Continental Sport Contact 7)
POIDS
A vide constructeur (kg) : 1980
Rapport poids/puissance (kg/ch) : 6.6
PERFORMANCES
Vitesse maxi (km/h) : 180
1000 m DA : 26"9
0 - 100 km/h : 6"4
80 - 120 km/h : 4"
CONSOMMATION
Moyenne WLTP (L/100 km) : 0,5-5.8
Moyenne de l'essai (L/100 km) : 8
CO2 (g/km) : 15
PRIX NEUF (01/2025) : 59 000 €
PUISSANCE FISCALE : 8 CV
CONCLUSION
Ce Renault Rafale Atelier Alpine est une réussite du point de vue du châssis. Malheureusement, l’ensemble moteur/boîte de cette version E-Tech 4x4 300 ch n’est pas toujours au niveau même s’il a le mérite d’être fiscalement intéressant. Mais un SUV hybride dynamique signé Renault à quelques mois de la présentation de l'Alpine A390 électrique, les deux offres pourraient se complèter habilement…
Châssis Alpine
Amortissement
Présentation globale
4 roues motrices permanentes
Boîte E-Tech anti-sportive
Performances variables
Poids
PHOTOS
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